Антон Агафонов - Лабиринт [СИ]

Меня мертвецы нисколько не смущали, уж слишком я привык к крови и прочему в Лабиринте, а вот для управляющего каретной фабрики это оказалось чересчур тяжелым зрелищем, и он попросился выйти на воздух.

Так что мы вышли на задний двор фабрики, где тот попробовал закурить. Руки у мужчины дрожали, и зажечь сигарету никак не получалось. Наконец совладав с нервами и прикурив, тот вспомнил обо мне.

— Хотите?

Немного подумав, не стал отказываться. Соскучился я по марнийскому табаку. Да и с легким, как раньше, я больше проблем не испытывал.

— Так кто были эти люди, Фос?

— Бандиты, кто же ещё.

— Да это я уже понял, когда они вам пальцы резать собирались, — не без удовольствия затянулся я, ощущая, как дым проникает в легкие. Но моему организму это по душе не пришлось, отчего я тут же разразился приступом кашля.

— Вы в порядке, Виктор?

— Да-да, — постучав себя по груди кулаком, ответил управляющему. — Вы не отвлекайтесь. Что им было нужно?

— Акции, конечно. Они хотели получить мои акции фабрики, только член им в рот, а не акции! — мужчина зло сплюнул. — Я с твоим отцом столько сил в неё вложил, что отдавать просто так не намерен!

— Зачем им акции фабрики?

— Чтобы получить в собственность, разумеется, — вздохнул он, подняв взор на серое небо. — Все началось, когда твой отец взял кредит в Банке Лонгфеллоу…

— Я об этом уже знаю. Раньше его оплату перекрывали шахты, но там сейчас случился обвал. А также знаю, что Нормейер крайне интересовался покупкой нашей фабрики.

— Конечно, интересовался, — фыркнул Фос. — Вон она, — и кивнул в сторону возвышающихся на западе цехов. — Снести забор, проложить прямую дорогу и производство махом вырастет в два раза, и одновременно будет задавлен конкурент. Обычные конные повозки все ещё закупаются, но заметно хуже. Фабрика Торнов — единственная в городе, остальные все находятся за его пределами.

— Понимаю, — кивнул я, почесав подбородок. — Задавив нас, они не просто уберут потенциального конкурента, но одновременно создадут дыру в спросе на повозки. Меньше производителей, и часть заказчиков решатся опробовать что-то новое. Автоповозки.

— Верно, Виктор, верно, — вздохнул Фос.

— В таком случае мы тоже будем делать автоповозки, — немного подумав, заключил я. — Как я понимаю, отец уже заказал необходимое оборудование.

Морис при этих словах поморщился. Ему явно не хотелось переоборудовать фабрику на новый лад, но он осознавал, что за машинами будущее.

— Для этого нужны люди. Специалисты.

— Найдем. У меня уже есть один экстравагантный инженер на примере, поговорю с ним.

— Ваше право, — вздохнул тот.

— Остается решить вопрос с бандитами. Они, как я понимаю, работают на Лонгфеллоу или Нормейера?

— Нет, они работают на Дино Сэнларра.

— Опасный тип?

— Очень. И боюсь, что ему не понравится смерть подручных.

— Ничего, я разберусь.

— Нисколько не сомневаюсь, — невесело усмехнулся Фос. — Ловко ты с ними расправился.

Морис хотел сказать что-то ещё, но послышались полицейские свистки. Видимо, кто-то услышал выстрелы и вызвал констеблей.

Когда передо мной появился инспектор Гуднин, я нисколько не удивился. Казалось, что этот чурбан буквально преследует меня и мою семью. И если раньше меня это просто раздражало, то теперь мне это начинает казаться очень подозрительным. Словно кто-то сверху специально ставил этого имбецила на дело, зная, что дело не продвинется ни на шаг.

Прогуляться в полицейское управление и пообщаться с начальником? Возможно. Но точно не сегодня.

— Господин Торн, — не выказал никакого удивления толстяк. — Неожиданно видеть вас тут, да ещё живым. Мне казалось, что вас объявили погибшим.

— Просто слухи, — вежливо улыбнулся я, смотря на него сверху-вниз холодным взглядом.

Констеблю сильно не нравилось, что я оказался замешан уже не в одном убийстве, но поделать с этим он ничего не мог. По закону я был чист. На мою собственность явились воры, пытали моего управляющего, а тут пришел я с инспекцией.

Самозащита.

Но в полицейское управление нам с Фосом все равно пришлось проехать. Там я провел около двух часов, отвечая на одни и те же вопросы. И, в конце концов, смог выбраться оттуда свободным человеком.

Постояв перед входом в полицейское управление, я решил, что пришла пора возвращаться домой, но проезжая через центр, вспомнил об одном важном деле и попросил остановиться возницу на торговой улице. Вручив ему сальт, попросил немного подождать, а сам забежал в одну из лавок.

Там меня встретил улыбающийся усатый торговец.

— Чем могу вам помочь, сэр?

— Нужна карта Харкона. Самая подробная из тех, что есть. И, желательно, карта подземелий.

С подробной картой Харкона проблем не возникло. А вот с подземельями было куда сложнее.

— Уже несколько месяцев ходят упорные слухи, что в городе хотят проложить метро, как в Антее или Мейне, но кто-то из Совета Лордов постоянно заворачивает проекты. Вы не первый, кто просит карты подземелий, но отвечаю как и всем: есть карта канализации. Вот, — он положил перед моими глазами лист пергамента.

— А как глубоко находится канализация?

— Не слишком глубоко, чуть ли не на поверхности.

— Я возьму обе, — немного подумав, ответил я.

Запросил торговец около пятидесяти сальтов, что было довольно дорого. Но я заплатил. Сунув бумагу подмышку, я вышел на улицу и собирался уже было сесть в карету, как неожиданно меня окликнули.

— Виктор?

Обернувшись, я на пару мгновений замер. Передо мной стояла девушка в дорогом платье и мне потребовалось пара секунд, чтобы вспомнить кто она такая.

— Привет Иэлла.

Встреча с бывшей невестой стала крайне неожиданной. Словно призрак из прошлого явился перед моими глазами.

— Виктор! — обрадовалась она. — Я едва тебя узнала! Слышала о том, что случилось с твоими родителями…

Мне очень захотелось съязвить и напомнить, что, разумеется, она слышала, ведь не прошло и недели после этого события, как мне доложили о разрыве помолвки.

— А ещё я слышала, что ты…. Ну… — она немного смутилась. — Ты потерял ногу.

— Протез, — пояснил я, и демонстративно постучал концом трости по правой ноге.

— Ах, вот как. Со стороны и не скажешь.

Я вежливо улыбнулся, не слишком желая продолжать диалог. Хотелось уже, наконец, вернуться домой, а не тратить время на это… бессмысленное общение. Несмотря на то, что девушка была красива, я не испытывал к ней каких-либо чувств. Наоборот, она была напоминанием о старых временах, вызывая в памяти болезненные воспоминания.

Мы обменялись стандартными вопросами о делах. Иэлла, как оказалось, весьма быстро нашла себе нового жениха, и не абы кого, а самого Генри Морта, старшего сына Лорда Морта. Ничего удивительного, что её семья быстро разорвала помолвку. Когда у тебя есть выбор между хромым ослом и племенным жеребцом — выбор очевиден.