Роман Козодаев - Всадницы и всадники

Однако хитрость не удалась – Гаррах не обратил никакого внимания на принесённые лакомства, а продолжил смотреть на меня. И не только смотреть. Когда я сделал очередной шаг к выходу, он тихо зарычал, заставив меня замереть. Ну, по меркам драконов тихо, так-то звук был достаточно громкий.

Я лихорадочно пытался сообразить, чего дракон от меня снова хочет. Съесть? Тогда почему не съел раньше, возможностей было хоть отбавляй. Да и другие драконы тоже не нападали. Хотя и смотрели. Недоволен принесённой едой, нужно было что-то специальное нести? Мирра ничего такого не говорила.

Или то, что меня признали – просто случайность и теперь меня всё же ждёт судьба всех остальных мужчин?

Не понимая, чего нужно Гарраху, я посмотрел на него. Он чуть отстранился, приоткрыл пасть и облизал морду длинным раздвоенным языком, всем своим видом намекая, что никуда мне не деться – он действительно собирается мной позавтракать. И хотя морда дракона была не очень предназначена для выражения эмоций, мне почему-то показалось, что Гаррах смотрит на меня с усмешкой. А что, неплохая шутка получилась: сначала вроде как признал, а потом юный наивный драконий падаван пришёл покормить дракона и сам был съеден.

Очень хотелось поддаться панике, и, голося на все окрестности, попытаться убежать. Однако я реально понимал, что убежать не удастся. Это со стороны драконы кажутся неповоротливыми, а так-то они очень быстрые, сам недавно видел. Значит, нужно попробовать сделать то, зачем пришёл, пусть даже меня съедят вместе с угощением.

Практически все лакомства я вывалил в кормушку, но в кармане завалялась парочка джасков, из-за которых вышел скандал в столовой. Совсем о них забыл, а теперь вот пригодились.

Стараясь, чтобы рука дрожала не сильно, я достал угощение и протянул его дракону:

– Будем друзьями?

От лежания в кармане пельмено-роллы слиплись и теперь представляли собой какую-то неаппетитную массу. Не подарок, а какая-то стыдобища. Будь я драконом, я бы обиделся. На такое даже с голодухи не бросишься.

Дракон вновь приблизился и глянул на меня так, что сердце в пятки ушло. Затем быстро провел языком по ладони, забрав угощение. Не веря в произошедшее, я уставился на руку – джасок там действительно больше не было. Зато появилось кое-что другое – ответный дар в виде серого куска чешуи, сантиметров пяти в длину.

Всё оказалось куда проще, чем я рассчитывал.

Гаррах ещё немного поглядел на меня, а затем отвернул голову и отправился на прежнее место, давая понять, что аудиенция закончена. С бешено стучащим сердцем я вышел из башни на свет и уже более внимательно посмотрел на драконий подарок. На вид чешуйка была самой обычной, если так вообще можно сказать о куске шкуры дракона. Очень жёсткая – не металл, конечно, но не гнулась совершенно. И магии в ней не было никакой, во всяком случае, ничего такого не ощущалось.

Повертев чешуйку в руках, я спрятал её во внутренний карман костюма, постоял пару минут, переводя дух, и направился к Мирре.

Девушка ждала меня на прежнем месте, уже без телеги, в которой отвозила еду своей драконессе.

– Ну как? – чародейка с любопытством посмотрела на меня.

– Ааа… – махнул я рукой с расстроенным видом, показывая, что не получилось. Успею ещё похвастаться, а пока нечего болтать. Всадницы тоже мне далеко не всё говорят. Про Мидира, вон, зажали информацию.

– Ничего, может в другой раз, – подбодрила меня всадница.

– А у тебя как?

– Как обычно, – вздохнула Мирра. – Представляешь, всё с удовольствием съела, а потом отвернулась и спать легла. Да не просто отвернулась, а повернулась самой… – девушка замешкалась, подбирая слова: – Самой своей задней частью. Это она так своё отношение показывает. Ладно, пойдём, – сказала чародейка, закончив жаловаться на своенравную Стеллу.

После посещения драконов мы зашли в один из домиков служанок. Там две уже достаточно взрослые девушки обмерили меня с головы до ног и пообещали, что в скором времени пошьют мне несколько костюмов для тренировок и походов. Мирра же, переписав мои размеры на отдельный листок, сообщила, что отнесёт их в замок кузнецу и императорскому портному. Те подготовят мне доспехи и парадные одежды, ибо в Башнях подобного великолепия не делали.

Потом я уговорилвсадницу ещё раз заглянуть на полигон. У своих драконов мы уже побывали, так что она показала мне ещё несколько заклинаний из своего арсенала. Выглядело весьма впечатляюще, даже учитывая невозможность применять действительно сильную магию.

Однако моей основной целью было не полюбоваться на магию, а подождать Мию. Всадница освободилась лишь к обеду, приземлив и свою Аллиру и четырёх драконов без всадниц. Рината после этого улетела от Вандора, а Мия отправилась в башню.

Видя такое дело, я заявил Мирре, что неплохо было бы пообедать. Та согласилась, сказав, что как раз время – часы отбили ровно двенадцать. Как оказалось, отмечали они не каждый час, а только значимое время: подъём, время приёма пищи, какие-то специальные драконьи часы и другое.

Мию мы встретили в столовой, служанки как раз подавали на стол. Больше никого за столом не было, так что обед проходил в спокойной обстановке. Тем более, подали какой-то суп и ложками вооружились все.

– Леди Мия, а правда, что вы со своим драконом подружились? – маленькую всадницу я видел всего пару раз, но у меня сложилось впечатления о ней как об очень непоседливой девушке. На это я и рассчитывал – вдруг чего-нибудь расскажет?

– Да, правда! – не обманув мои ожидания, воскликнула Мия с набитым ртом. Потом кинула взгляд на Мирру и, яростно прожевав кусок пирога, продолжила тараторить: – Всего на седьмой год, представляешь? Мы за отрядом некромантов погнались, Аллира же самая быстрая. Тогда мы очень далеко улетели, за пески. Еды совсем не было, а назад уже нельзя было вернуться, не смогли бы долететь. Я уж думала, конец нам, совсем мы тогда обессилили. А потом она мне вот чего дала, – всадница вскочила с места, ловко запустила руку под доспех и показала мне подарок дракона.

Это была не голубая чешуйка, как я ожидал увидеть, а небольшой белый кусок когтя.

– Как же вы спаслись? – поинтересовался я.

– Так вот же, – потрясла Мия когтем. – Тогда мы у каких-то скал приземлились, лететь дальше не могли. Я вокруг них полазила, думала, может хоть чего-нибудь поесть найду. Пока ползала, силы совсем потеряла и аллирин подарок уронила, даже не увидела куда. Ну и искать принялась, не хотела без него умирать. Когда в одном месте рукой по песку шарила, на яйца натолкнулась. Они неглубоко лежали, кладка совсем свежая оказалась. В крапинку такие, как же их называют? – наморщила Мия лоб в попытке вспомнить.