Роман Козодаев - Всадницы и всадники

– Пескотравчатых черепах, – подсказала Мирра.

– Этих самых, травчатых, да, – кивнула блондинка. – Сначала сама наелась, а потом Аллире отнесла. Ну, она и взяла. Их там много было. А потом пески кончились, мы всего полдня до лесов не долетели.

– Получается, Аллира вам подарок сделала, когда вы обе должны были умереть? И взяла еду из рук только для того, чтобы спастись?

– Получается так, – нахмурилась Мия, которой подобное объяснение поведения дракона, похоже, не приходило в голову. – Но если бы она не хотела подружиться, ведь могла бы и сама дойти. Там совсем близко было.

Остаток обеда Мия продолжала хмуриться и даже не доела десерт, Мирра же была задумчива. Да и мне было о чём подумать. Например, сравнить между собой поведения Гарраха и Аллиры. У меня ведь всё наоборот: мы с ним вроде как живы и помирать не собираемся, еды – завались. Да и чешуйку он мне дал уже после того, как признал другом.

После обеда к драконам мы больше не пошли, а снова засели в библиотеке, только на этот раз лекциями меня не мучили. Мирра приступила к обещанной разборке книг, готовя какие-то реестры. Моя роль заключалась в «подай-отнеси вон ту книгу, вот эту, вот этот десяток и ещё вон тот, на другом конце библиотеки». Как потом сказала магичка, вдвоём у нас получилось в разы быстрее, чем если бы она действовала одна.

В общем, день прошёл отлично и даже вновь чем-то недовольная Хейли, что поджидала меня возле апартаментов, его не испортила. Интересно, она вообще когда-нибудь радуется или это я одним своим видом ей настроение порчу?

– Это тебе, – девушка протянула мне наполненный чем-то мешок, когда я к ней подошёл. – Приступишь к изучению немедленно. Завтра будь готов, полседьмого мы идём на полигон. Посмотрим, годен ли ты хоть на что-то, кроме подметания полов.

– А завтрак? – не то чтобы я желал повторения сегодняшнего происшествия, но не ходить же теперь голодным из-за того, что некоторым высокомерным аристократкам со мной рядом сидеть противно.

– Его принесут на площадку, я распорядилась, – сказала Хейли, открывая дверь в своё помещение. – Вместе с твоей любимой ложкой, – ядовито добавила она, хлопнув дверью у меня прямо перед носом.

Возмущаться через дверь было глупо, так что я зашёл к себе и развернул мешок. В нём оказалось несколько книг, на обложке лежавшей с самого верха была надпись «Пособие для молодых леди и господ. Правила этикета за столом». Название было хорошенько обведено чернилами, а после неё было проставлено несколько местных аналогов восклицательных знаков.

– Подумаешь, – несколько уязвлённо пробормотал я.

Остальные книги тоже оказались пособиями с правилами ношения одежды, общего этикета, обращения к благородным в разных ситуациях и тому подобным. Похоже, Хейли после сегодняшней взбучки решила вплотную заняться моим воспитанием. И что-то подсказывает – к общему столу я буду допущен только после того, как моя наставница решит, что больше я её не опозорю.

Судя по магическим светильникам, до отбоя оставалось ещё пара часов, так что, поколебавшись, я занялся изучением этого самого этикета, благо, в комнате был полный набор посуды и столовых приборов. Потратил часа полтора, а в оставшееся время до отбоя читал книжку про драконов.

Потом часы пробили десять и светильники окончательно погасли, так что я принялся подводить итоги.

Первый полноценный день среди всадниц прошёл не блестяще. Хейли, Танира и Лотта меня явно недолюбливают. И если Танира и Лотта меня не особенно волнуют, то Хейли волнует очень даже. Не знаю почему, но меня очень тянет к этой девушке, несмотря на её поведение. Интересно, какая она на самом деле? Не может же она общаться с остальными так, как ведёт себя со мной. Или может? Если да, то всё очень печально и от неё, несмотря на всю её красоту, придётся отказаться. Не смогу я жить с высокомерной стервой.

Аннет и Марта ко мне как-то равнодушны. Может, оно и лучшему. Ровные отношения зачастую полезней пламенной дружбы, что частенько кончается предательством.

Что за характер у Мии, я до конца не понял, но она явна простая девушка и вообще мало чем парится. Чего стоит только то, что она схватила какие-то печенья со стола. Совсем не похоже на аристократку.

Рината… её я вообще не понимаю, очень странная девушка. То чуть ли не в измене обвиняла, то запросто болтала и подсказывала. Такие вот мадемуазели иногда опасней прямых врагов, ибо могут запросто разрушить твою жизнь. Во дворце есть парочка похожих возмутительниц спокойствия, из-за которых некоторым слугам приходилось весьма несладко. И ведь рушили они карьеры и жизни вовсе не потому, что хотели досадить кому-то конкретно. Делали они это всё ради собственного удовольствия. Только вот если благородным людям их шуточки вставали в деньги и насмешки других аристократов, то для простолюдинов заканчивались петлёй.

С Нарритой всё ясно. Она глава всадниц и в первую очередь думает о благе Этерии, отставив в сторону эмоции. С ней вполне возможны нормальные рабочие отношения. Такие, например, у меня с некоторыми нашими проверяющими были. Я просто хорошо делал, что велели и они были довольны. Даже хвалили иногда и контролировали куда меньше, чем остальных. Знали, что на меня можно положиться.

А вот Мирра по-настоящему замечательная девушка. Никакой агрессии, отличный учитель, очень тактичная. Словом не обмолвилась насчёт всех моих проколов. Другая бы аристократка за одно предложение помочь с тележкой в ярость впала, а Мирра даже ругаться не стала. И вообще она милая и симпатичная. Хотя с амбициями: и самым сильным магом хочет стать, и книжки пишет и драконов исследует.

Так что, если подвести итог, всё не сказать, что прямо очень уж плохо, но и не хорошо явно. И непонятно, в какую сторону пойдут дела.

Зато у меня есть свой дракон. Причём Гаррах ведь ещё и магией обладает непонятно какой. Вдруг там что-нибудь настолько убойное, что даже Мидира заткнёт за пояс? После такого всадницы-недоброжелательницы точно от зависти лопнут.

Я улыбнулся, вспомнив полёт. Это действительно просто непередаваемое ощущение. Мог ли я хотя бы мечтать, что смогу летать?

Или представить, что дракон меня не просто признает, но и станет другом?

Конец первой части

Нет, он точно издевается, скотина чешуйчатая!

Я с раздражением посмотрел на Гарраха. Дракон невозмутимо лежал на площадке, греясь на солнце и старательно делая вид, что меня не существует. Можно было бы подумать, что дракон просто спит, но он не спал – когда я отворачивался, он приоткрывал один глаз и следил за мной. Я это заметил, когда случайно глянул в начищенную до блеска пластинку на рукаве.