Шеннон Мессенджер - Зло из прошлого [litres]

Софи уже собралась его поддразнить, но тут Элвин принёс её лекарства, которых на подносе оказалось штук сорок. У неё даже потекли слюнки, но совсем не от предвкушения еды.

Скорее от мысли, что её непременно стошнит.

– Вообще-то здесь только половина, – предупредил Элвин. – Просто не стоит перегружать желудки. Остальное получите к вечеру.

– Скорей бы, – проворчала Софи, пытаясь зубами откупорить первую склянку, и у неё получилось «оей ы».

– Дай-ка я, – Фитц наклонился и взял флакон, пока она не облилась его содержимым.

Видимо, ночью кушетки сдвинулись ещё ближе, и теперь их разделяло всего несколько дюймов.

Она ожидала, что он вернёт ей открытый флакон, но он придвинулся ещё ближе и прижал горлышко к её губам, как уже десятки раз делал Элвин.

Только теперь ощущения были совершенно другие.

Особенно когда Фитц случайно задел пальцем уголок рта, но кажется, ничего не заметил.

Он даже ничуть не покраснел… и это страшно раздражало, потому что у неё щёки наверняка вспыхнули, как неоновая реклама.

– Ты такой заботливый, чтобы свои лекарства подольше не пить? – поддразнила Софи, призывая голову с сердцем угомониться.

Это просто дружеская услуга, и больше ничего.

Фитц утвердительно подмигнул и добавил:

– А ещё посмотреть, как ты всё это выпьешь, чтобы знать, какие самые противные. Давай теперь вот этот, – он показал на густой коричневый эликсир. – Подозреваю, что тут чего только не намешано.

– Вот и не угадал, это один из самых приятных, – возразил Элвин. – Берегитесь лучше того, что с розовым отливом. Его придется чем-то заесть.

Он полез в карман и достал горсть мягких конфет в серебристой обёртке, которые давал Софи раньше, и положил на поднос возле той самой склянки.

Эликсир был похож на карамель с клубничным сиропом, но, когда Фитц открутил крышку, понеслась такая вонь, как будто кого-то пронесло после объедания спаржей.

– Закрой нос и пей залпом, – посоветовал Элвин.

Софи кивнула, зажала нос здоровой рукой, а Фитц сосчитал до трёх и опрокинул склянку ей в рот. Вкусовые рецепторы тут же взбунтовались, убеждая немедленно выплюнуть эту вонючую жижу. На глаза навернулись слёзы, желудок скрутило и не отпускало даже после того, как Фитц дал откусить мягкую чёрную конфету.

– Очухалась? – уточнил он, предлагая остатки лакомства.

– Нет.

Но конфету всё же доела, стараясь сосредоточиться на аромате сникердудла. Вроде немного полегчало.

– В жизни не пробовала такой мерзости, – пожаловалась она Элвину.

– Знаю. Веришь или нет, это нектар растения с крохотными розовыми цветками под названием красносолодка, и обещаю, что муки того стоят. Из всех лекарств, что мы с Ливви придумали, это, пожалуй, самое действенное.

– Значит, хорошо, что я его не выплюнула.

– А я-то как рад, – съязвил Фитц. – Мне показалось, получится как в тот раз, когда у тебя обнаружилась аллергия на лимбиум.

– Как здорово, что у тебя хорошая память, – проворчала Софи.

– Разве такое забудешь! – признался он. – Только…

– Мерзопакостно? – подсказала она, заметив, как он силится подобрать нужные слова.

– В общем… Да. Но… – он потянулся, чтобы смахнуть капельку с губы, и у неё на миг остановилось дыхание. – Я всё-таки рад, что оказался рядом. Иначе…

Он не договорил, но этого и не требовалось.

Она тоже была рада, что он там оказался.

Только хотелось бы остаться в живых и при этом не облевать его с ног до головы.

– Ну как, хочешь добавки? – спросил он в тот самый момент, когда её лёгкие решили напомнить, что без воздуха долго не протянешь.

– Да, – вздохнула она, приводя себя в чувство воображаемой оплеухой.

Серьёзно, почему при виде смазливых мальчишек впадаешь в ступор?

– Неплохо бы следом принять вон тот зеленоватый, – предложил Элвин.

Фитц взял указанную склянку и принялся разглядывать жидкость цвета океанской волны, что плескалась в крошечном сосуде.

– Будем надеяться, этот цвет останется твоим любимым.

– Не переживай.

Она изо всех сил постаралась не смотреть ему в глаза. Ещё не хватало, чтобы он задумался, почему ей нравится этот оттенок.

Но всё-таки не удержалась, взглянула мельком и…

Дыхание опять перехватило… и очень кстати, потому что от оказавшегося во рту лекарства со вкусом испорченной брокколи и варёной капусты её передёрнуло.

– Заешь-ка, – он положил ей в рот конфету. – Лучше?

– Вроде.

После второго укуса совсем полегчало… но тут с порога раздался возглас Кифа:

– Офигеть, вы что, друг друга с рук кормите?

– Нет, мы просто… – Софи замолкла, поняв, что лучше ничего не объяснять.

Киф схватился за живот и изобразил, как его тошнит прямо на собственную форму шестикурсника.

– Ну вы даёте! Команда Фитцфи переплюнула самих себя… не говоря уж о том, что лежите чуть не в обнимку. Как вы только умудрились Элвина уломать?

– Легко, – заметил Фитц. – Я не спал всю ночь, следил за снами Софи.

– Да уж… не стрёмно ни разу, – съязвил Киф и уже собрался было что-то добавить, но осёкся. – Ладно, проехали. Элвин дразниться запретил.

– Посмотрим, сколько ты продержишься, – заметила Ро, отталкивая его в сторону и разглядывая Фитца с головы до пят. – Так… очнулся, значит.

Фитц кивнул.

– Ага.

– И как, уже оклемался? – уточнил Киф.

– Почти.

– Хорошо. А то так долго валялся в отключке, что некоторые начали переживать… но меня не проведёшь. Я сразу понял, что ты прикидываешься, на жалость давишь, но… – Он откашлялся. – Ух и тяжело, когда подкалывать нельзя.

Фитц засмеялся.

– Да. Ради этого стоило пострадать.

– Ничего, я что-нибудь придумаю! – пообещал Киф.

– Даже не сомневаюсь, – заметил Фитц и взял тёмно-красный эликсир, который Софи безуспешно пыталась открыть.

– А в тихом уголке становится всё занятней, – заметила Ро, когда Фитц поднес флакон к губам Софи.

– Отчего бы это? – удивился Фитц, не давая Софи вырвать флакон.

– Потому что теперь вы можете помочь мне дописать «Балладу о Бо и Ро!» – перебил Киф. – Разве Фостер тебе не рассказала, какая у них любо-о-о-оффь? Прямо готовы сразиться с Сандором и Гризелью за звание самой сладкой парочки телохранителей. У них даже имена рифмуются!

– Давай-давай, – проворчала Ро, затачивая коготь, – Ты мне за каждое слово ответишь.

– Ага, размечталась, – ухмыльнулся Киф. – Да я…

И осёкся, глядя, как Софи замотала головой от очередного эликсира, оказавшегося таким кислым, что чуть не лопнули гланды.

– Держи, – Киф извлёк новую коробочку «Праттл» из кармана плаща. – Закуси.

– У нас всё схвачено, – сообщил Фитц, давая Софи откусить ещё немного той конфеты со вкусом сникердудла.

– Ого, – удивилась Ро, тыкая Кифа локтем в бок. – Эй, Сребровласый, ты что, язык проглотил?