СкальдЪ - Наши клинки остры!

– Да, неплохо, – согласился юный Болтон и покосился на Русе Рисвелла, ожидая очередной шутки.

Тот усмехнулся, но на удивление, ничего не сказал. Друг постоял, посмотрел на столицу, а потом перевел взгляд в открытое море.

– И все же, лишь Север мне по сердцу. А здесь… – задумчиво проговорил кузен, – здесь просто хорошо находиться время от времени.

В Чаячьем городе они сделали небольшую остановку на сутки, прощаясь с Редфортами.

Воспользовавшись моментом, Домерик прошелся по рядам и купил подарки всем своим близким и друзьям: отцу, лорду Редфорту, Микелю, Джону, Русе, Локку и Лайтфуту, не забыв про Торрхена и Ласку. Он даже Малыша Тома и прочих воинов одарил. Кому достался колет, кому дублет, а кому кинжал, а для своей компании он приобрел четыре практически одинаковых меча.

Юному Болтону нравилось дарить подарки и видеть благодарность в глазах друзей. Тем более, сейчас он мог позволить себе красивые жесты.

– Еще увидимся, парни, – Микель и Джон по очереди пожали им руки.

– Обязательно, – кивнул Домерик.

– Будет время, приезжайте на Север, – заметил Русе.

После Чаячьего города, около Перстов, они попали в непогоду. Дул встречный ветер, поднявший немалые волны. Гребцам приходилось нелегко. Зорни уже подумывал пристать к берегу и сделать остановку, когда непогода пошла на убыль, да и небо очистилось.

– Что ты намерен делать со своими деньгами? – спросил сына Русе Болтон.

Разговор происходил в небольшой каюте на «Стерве», обставленной богато и красиво. Именно она служила Рику временным домом в плаваньях, но сейчас ее пришлось уступить отцу.

– Есть одна идея, – парень расположился на стуле и вытянул ноги. Отец молчал и он продолжил. – Как ты смотришь, если в Браавосе я куплю большую галею?

– Твои деньги и ты вправе распоряжаться ими по своему усмотрению. Но галея это не игрушка. Что ты собираешься с ней делать?

– Путешествовать, отец. Она будет внушительной, мощной и куда сильнее «Стервы». Следовательно, я смогу взять больше воинов. Можно сплавать на восток или еще куда-нибудь.

– Это все разговоры с мейстером Утором, так?

– И разговоры тоже, – согласился парень. – Но мне и самому все это интересно. Тем более в южных и восточных морях можно стать пиратом.

Он произнес это слово, и беспокойный червячок шевельнулся в груди. Честь – то слово, что он так отчетливо почувствовал после победы в общей схватке, никуда не делось. И он подумал, как они будут сочетаться, честь и пиратство. Выходило не больно-то хорошо, хотя и не очень плохо.

– Достойное занятие, – кивнул лорд Болтон. Домерик так и не понял, заинтересовался отец или нет. – Серьезное и опасное. Тебе понадобится хороший экипаж и надежные воины.

– Воинов хоть отбавляй в Дредфорте. С моряками сложнее, но часть можно найти у нас, а недостаток нанять в Чаячьем городе или Браавосе.

– Смотрю, ты уже успел об этом подумать, – по лицу отца скользнула мимолетная улыбка, и он неожиданно признался. – Это мне по сердцу. Если нарисовать на парусах кракена и людей одеть соответственно, то все может получиться весьма достойно.

– Отличная мысль! – с восторгом согласился Домерик. Пиратствовать, да еще под флагом железнорожденных, тем самым их подставляя, звучало очень соблазнительно.

– Да, мысль неплохая. Но даже самая большая галея стоит куда меньше двадцати тысяч. Что будешь делать с остальными деньгами?

– Пусть пока полежат в нашем замке.

– Что ж, пусть пока полежат.

– А у тебя есть соображения по поводу денег?

– Да, – лорд Болтон почесал бровь. – Их можно вложить. Если мы построим крепость в устье Рыдальницы, она не только обеспечит защиту Дредфорта с моря, но и послужит домом одному из твоих младших детей.

– Ты так говоришь, словно твердо знаешь, что у меня их будет несколько, – улыбнулся Домерик.

– Почему нет? Все в твоих руках. И даже если подходящий сын не найдется, то будущую крепость можно передать надежному человеку, создав нового вассала.

– Звучит неплохо.

– Вот только на подобное строительство необходимо получить разрешение лорда Старка.

– А он может отказать?

– Конечно. Ему может не понравиться такая идея. Тем более, Мандерли, Хорнвуды и Карстарки не обрадуются нашему усилению.

– И что с этим стоит делать?

– Для начала все взвесить.

Несмотря на желание Домерика немедленно купить галею в Браавосе, отец настоял, чтобы вначале они зашли в Дредфорт. Многое могло случиться и старший Болтон не желал рисковать внушительной суммой.

В их родовом замке все оказалось тихо и спокойно. Сир Колин отчитался лорду Русе о положении дел и поздравил Домерика с победой на турнире десницы.

– Я всегда знал, что из тебя выйдет толк, – так сказал ему кастелян.

Через день, дождливым утром, когда Домерик и Русе решали, стоит или нет отправляться на охоту, в замок пришли вести.

– Смотри, Рик, ворон! – Рисвелл махнул рукой, показывая, как огромная черная птица подлетела к воронятне. Ворон каркнул и тяжело рухнул на специальный шест, а потом, попрыгав, забрался внутрь помещения.

– Заметил, откуда он прилетел? – спросил Домерик.

– Да. С запада.

– Значит от Лайтфутов, – юный Болтон покосился на Озрика, стоявшего рядом. – Или из Винтерфелла.

– А может из Родников, – предположил Русе. – Будет чертовски обидно, если отец призовет меня обратно. Через час все прояснилось. Лорд Русе собрал людей в своем кабинете.

Он сидел за столом, а все остальные – Домерик и Русе Рисвелл, мейстер Утор, сир Колин, Железные Икры и Хокк Локк расположились вокруг.

– Пришли вести из Винтерфелла, – негромко произнес отец и еще раз посмотрел на узенькую полоску бумаги в руке. – Робб Старк пишет, что в Королевской Гавани сир Джейме Ланнистер напал на его отца. Лорд Старк ранен, а часть его людей убита. Робб собирает знамена и приказывает нам прибыть в Винтерфелл.

Повисло молчание. Домерик и Русе переглянулись. Неужели, война? Или младший Старк просто решил показать силу? И все же они оба были молоды и жаждали славы. И первый вариант устроил бы их куда лучше.

Остальные отреагировали на новость более сдержанно. Железные Икры крякнул и почесал подбородок. Мейстер Утор сидел совершенно спокойно. Хокк Локк молча смотрел на своего господина. И лишь сир Колин нарушил молчание.

– Значит, собираем людей, лорд Русе?

– Да, – отец задумчиво откинулся на спинку кресла.

– Отец, ты направишься в Винтерфелл? – спросил Рик.

– Так приказывает Робб Старк.

– Кого ты возьмешь с собой?

– Со мной отправишься ты, Уолтон и Хокк.

– А как же Браавос? – огорчился парень.

– Он и все остальное подождет. Тебе пойдет на пользу находиться рядом со мной.

– Как скажешь, – подумав, Домерик признал, что и в этом варианте имеются хорошие стороны.