СкальдЪ - Наши клинки остры!

Лорд Болтон неторопливо прошел по каменным плитам. Сразу за ним шли Домерик, Русе, Железные Икры и Хокк Локк.

Робб Старк изменился, и это сразу бросалось в глаза. Ему еще не исполнилось шестнадцати лет, но выглядел он старше. Он повзрослел и возмужал, начал отращивать бородку, плечи его стали более широкими, а взгляд приобрел некоторую твердость.

По правую руку Робба находился Бран Старк в колете с богатой вышивкой на груди. Домерик уже знал его печальную историю. Об этом в войске немало говорили. Во время приезда короля Роберта мальчик упал с башни и сломал спину. Люди стали называть его Браном Сломанным. Многие считали, что он никогда не сможет ходить. Слева от Робба Теон Грейджой чистил кинжалом ногти, а за ним откинулся на спинку стула мейстер Лювин. Старик, кажется, давал советы.

Перед столом, охраняя хозяина, лежал внушительный зверь с серой шерстью и желтыми глазами. Лютоволк. Он был еще молод, но даже сейчас многие косились на него с опасением.

– Винтерфелл рад приветствовать вас, лорд Болтон и ваших людей, – под высокими сводами раздался голос Робба.

– Взаимно. Есть ли новости с юга?

– Да, и думаю, они сулят нам неприятности, – Робб покачал головой. Он быстро посмотрел на Домерика и также быстро отвел взгляд. – Из столицы прилетел ворон – король Роберт Баратеон погиб на охоте.

Домерик видел лицо отца чуть сбоку, но ему показалось, что тот слегка вздрогнул. А вот сам он почувствовал странный холодок под ложечкой. Новость казалась важной и сулила перемены. Вот только какие? Пока неясно.

– Что с вашим отцом, лордом Старком? – подумав, спросил старший Болтон.

– Мой отец в столице, лечится после раны, но большего мы пока не знаем, – Робб с досадой пристукнул ладонью по подлокотнику. – Вести с юга идут слишком долго.

В тот же вечер Робб Старк давал пир для прибывших дредфортцев. Он поступал так со всеми знаменосцами, никого не выделяя и никому не отдавая предпочтения.

Сейчас в Винтерфелле уже находились Гловеры, Мормонты, Толхарты и Сервины. С каждым из этих домов Робб пировал в один из вечеров.

Прибыли Амберы – и им нашлось время. Народу собралось столько, что в самом замке места для всех не хватило и многие жили в Зимнем городке.

Все были возбуждены и часто пьяны. Не обошлось без стычек. В «Курящемся бревне» Грег Мирен, дредфортский всадник, в ходе стычки прирезал человека лорда Сервина.

Лорд Болтон и лорд Меджер Сервин обменялись рукопожатиями и поклялись, что зла друг на друга не держат. За убитого человека Болтоны заплатили виру. Мирену лорд Русе приказал отрубить левую руку – чтобы лучше помнил о том, чего делать, а от чего следует воздержаться.

Последними в Винтерфелл прибыли Карстарки – три сотни всадников и две тысячи пехоты. Все они были в добротных одеждах, а впереди них шел барабанщик, выстукивая походную дробь.

Вместе с лордом Рикардом находились и три его сына. Русе и Домерик с радостью обнялись с Торрхеном. – Ну и жизнь, – он оглядел их всех и еще раз рассмеялся. – И Север поднимается, и вы на турнире были. Начнем с турнира. Что там и как произошло?

В тот вечер они долго разговаривали. Домерик наконец-то вручил другу подарок – меч из Чаячьего города. Карстарк обрадовался.

С юга новости шли обрывками, многие из них внушали сомнения в своей правдивости. Как и обычно, люди охотно верили слухам… Говорили, что король Роберт скончался от рук Эддарда Старка. Все северяне были казнены и их головы уже гниют на пиках у ворот Красного замка. Баратеоны собрали войско и осадили Королевскую Гавань. Простор поддержал Джоффри. Простор поддержал Ренли. Или Станниса. Или их обоих. Два брата Баратеона встретились и решили действовать вместе. Или один убил другого. Лорд Тайвин выступил из Западных земель с огромным войском. Речные земли уже воюют с Ланнистерами. Кейтилин Старк взяла в плен Тириона Ланнистера и отвезла его в Риверран. Или в Долину. Или еще куда-то.

Все переплелось в невероятный клубок домыслов и слухов. Никто не знал правды, и на всех это действовало, заставляя ругаться, кричать и что-то делать.

Последняя новость про Тайвина Ланнистера вроде бы подтвердилась. Во всяком случае, он спустил с поводка несколько отрядов и те принялись жечь и грабить Речные Земли. А ведь в Риверране живут родичи Робба Старка, и он не мог остаться в стороне.

В один из вечеров, когда все они сидели в Великом Чертоге, лорды выясняли, кто и какой частью общего войска будет командовать. Вообще, многие хотели что-то получить с Робба или заставить его принять выгодное для себя решение.

Крепкая седовласая Мейдж Мормонт пыталась сосватать Роббу одну из своих дочерей. Хотя она и к Болтонам, и к Карстаркам обращалась с такой идеей. Вот только ее дочки не казались идеалом красоты. Оказаться с такой в постели еще куда ни шло, но жениться! Рисвелл как-то пошутил, что они и сами как медведицы на их острове, и ухватки у них схожие. Да и богатым приданным Мормонты своих дочерей обеспечить не могли. Лорд Русе даже не рассматривал такой вариант.

Лорд Хорнвуд пытался получить часть спорных земель на границе с Болтонами. Лорд Сервин чуть ли не силой впихивал Роббу свою дочь.

Слуги заставили стол различными блюдами. Все много ели, а пили еще больше. Громче всех орал Большой Джон Амбер. Огромный, пьяный, он требовал, чтобы именно ему поручили командовать авангардом.

– А иначе, клянусь цепями, я уведу своих людей в Последний Очаг! – пригрозил Большой Джон.

Посередине – вокруг Робба – собрались северные лорды. Детям и наследникам место нашлось лишь по краям высокого стола. Именно там расположились Домерик, Торрхен и Русе. Они все прекрасно видели и слышали.

– Ну, сейчас начнется, – Русе Рисвелл наклонился к уху юного Болтона.

– Если вы так сделаете, лорд Амбер, то когда мы победим и расправимся с Ланнистерами, я выдвинусь на Последний Очаг, захвачу его и прикажу сровнять с землей! – Робб побледнел, говоря это. Его голос буквально звенел, как натянутая тетива.

– Чего? Ах, ты… Ты еще молоком ссышь, чтобы говорить мне такие вещи! – взревел Большой Джон. Свет факелов играл на его взбешенном лице, а тень протянулась к стене, отбрасывая уродливый силуэт. Амбер казался ожившей башней, чем-то напоминая братьев Клиганов из Королевской Гавани. Домерик невольно подумал, что хозяин Последнего Очага такой же мощный и сильный, как и великан на собственном гербе. И мозгов у него, судя по всему, столько же.

Мускулистый Халлис Моллен, новый капитан гвардии Робба, шагнул вперед. Амбер ударом кулака свалил его на пол, развернулся и бросившись к стене, схватил свой огромный меч.

Зал на миг замер. Это было уже серьезно! После секундного замешательства многие повскакивали с мест, хватаясь за сталь. Раздались крики.