Виктория Форестер - Мальчик, который знал всё [litres]

Пайпер сердито отпихнула ногой в сторону валявшийся на земле цветок и спросила, гневно раздувая ноздри:

– Зачем? Почему ты это сделала?

– Он не был избран, – спокойно ответила АннА. – Избраны были только вы двое, поэтому только вам двоим можно остаться.

– Но почему мы, а не он?

Похоже, что АннА не знала, как ответить на этот вопрос. Подумала, морща лоб, пожевала губами, но в итоге сдалась и растерянно посмотрела на Пайпер.

Это переполнило чашу терпения Пайпер. Пылая от гнева, она вскочила на ноги и молнией набросилась на АннУ, едва-едва успевшую выставить вперёд ладони, словно пытаясь прикрыть себя щитом.

– Это несправедливо! – выкрикнула Пайпер. – Д. не меньше нашего достоин того, чтобы находиться здесь. Ты не можешь выкинуть его отсюда после всего, что он сделал. Если бы не Д., мы бы сюда не попали. А он так хотел, так мечтал сюда попасть! Постоянно только об этом и говорил.

АннА всхлипнула, и страх, который она сейчас испытывала, странным образом охладил гнев Пайпер.

– Я не могу привести его, – жалобно сказала АннА. – Мне не позволено.

– Тогда забудь. Я тоже никуда не еду.

Вот такого поворота АннА ну никак не ожидала. Она принялась вертеть головой по сторонам, словно надеясь, что горы подскажут ей выход из этой непростой ситуации. Конрад застонал от боли, и Пайпер переключила внимание на него, предоставив АннА и дальше искать ответ на вопросы.

– Если ты не придёшь, твой друг не получит исцеления. И умрёт, – сказала наконец АннА.

– Но… – Пайпер посмотрела на окровавленного, скорчившегося от боли Конрада, затем на Д., глядевшего остекленевшими глазами на землю, о которой он столько мечтал. – Не могла бы ты Д. тоже взять? Нехорошо его оставлять. Неправильно. Нечестно.

– Не могу, – вздохнула АннА. – Он не избран.

Конрад вновь застонал, и боевое настроение Пайпер сменилось страхом. Слёзы подступили к глазам.

– Но ты обещаешь, что Д. не пострадает?

– Они вернут его к чужакам. Нам он не нужен, – просто и спокойно, как о чём-то совершенно очевидном, ответила АннА.

В последний раз подойдя к Д., Пайпер поправила лежавший у его ног рюкзак, погладила ладонью его холодную щёку.

– Спасибо тебе, – шепнула она, а затем быстро, не давая себе времени передумать, вошла в лодку, села рядом с Конрадом и больше не оборачивалась.

Последней на борт поднялась АннА. Она села как можно дальше от Пайпер и Конрада, взялась за весло и подняла лодку в воздух. Вскоре они уже плыли над долиной, держа курс на дальние горы. Если бы не тревожные мысли о Джее и Конраде, это путешествие показалось бы Пайпер удивительным, захватывающим дух.

– Не волнуйся, – прошептала она Конраду. – Всё будет хорошо. Нам больше ничто не угрожает.

Они всегда отставали, всегда были на шаг позади.

К тому времени, когда они подошли к Белому дому, уже успели распространиться первые вести о смерти президента Харрингтона, и столица моментально оказалась оцепленной войсками. К счастью, Пайпер успела включить ещё одно полезное изобретение Конрада – маячок, который оставила в мемориале Линкольна. Миртл сбегала к маячку и нашла надёжно спрятанную рядом с ним Алету. С помощью Вайолет, уменьшившейся до размеров Алеты и сумевшей завоевать её доверие, им удалось вывести испуганную девочку наружу. И началась погоня.

Джаспер старался как мог, но Пайпер и Конрад передвигались не только быстро, но и какими-то странными, непредсказуемыми путями. Положение сильно осложнялось тем, что ребятам приходилось держаться на расстоянии от военных и при этом помогать Ахмеду и Налену, которые были далеко ещё не в лучшей форме. Ну и, вдобавок ко всему, на руках у них была девочка, о которой тоже нужно было позаботиться. Алета была слишком маленькой и слабенькой, чтобы выдерживать темп гонки, поэтому за ней нужен был глаз да глаз. Смитти предложил было отправить Алету на ферму, где за ней присмотрят Бетти и Джо, но Джаспер, чувствуя личную ответственность за безопасность девочки, решил, что пусть лучше она останется рядом.

Когда они появились на пляже, было уже далеко за полдень и весь берег был оцеплен морскими пехотинцами. Смитти отыскал своим зрением каменный уступ, с которого они могли наблюдать за всем, что происходит внизу, оставаясь при этом незамеченными. Миртл притащила еды, воды, несколько одеял, и ребята остановились лагерем, ожидая и наблюдая.

– Должен быть какой-то другой след, – сказал Джаспер, и все ребята согласились с ним.

– Кто-то использовал Ахмеда и Налена для того, чтобы разделить нас, – рассуждала вслух Кимбер. – Как говорится, разделяй и властвуй.

– Д-да, – поддержал её Джаспер.

Теперь, выстраивая в цепочку недавние события, каждому становилось всё яснее, что это была ловушка. Хорошо продуманная, тщательно спланированная западня. Как им выбираться из этой ситуации, Джаспер не знал, на это у него просто мозгов не хватало. Он же не Конрад. И потом, Конрад сказал тогда, что Джаспер может быть лидером, а насчёт того, чтобы быть гением, ничего не говорилось.

Ту ночь ребята провели, тесно прижавшись друг к другу и укрывшись одеялами. Сон должен был освежить их, снять усталость. Первым, ещё до рассвета, и резко, как от толчка, проснулся Джаспер. Услышав, что кто-то приближается к их лагерю, он беззвучно разбудил Дейзи и указал в ту сторону, откуда доносился звук. Дейзи моментально всё поняла, и они вдвоём выползли из-под одеял, чтобы отправиться на разведку.

Ночь ещё не закончилась, было темно и холодно, но облака разошлись, и в лунном свете стало видно, как по непонятной причине, без всякого ветра шевелятся кусты.

– Животное, может, какое-нибудь? Олень, например, – шепнула Дейзи на ухо Джасперу.

Нет, Джаспер не думал, что это зверь. Звери верхушки кустов не раздвигают, чтобы выглянуть наружу, они напролом идут.

– Ай!

Оба они, Джаспер и Дейзи, услышали это негромкое восклицание. Обычно его произносят, когда больно натыкаются на что-нибудь. Затем воздух возле кустов странным образом задрожал, переливаясь в лунном свете. Это было красиво и… страшно. А затем сияние превратилось в Д., который потирал ушибленный локоть.

– Д.!

Он немедленно принял оборонительную стойку, но, разглядев, что перед ним Джаспер и Дейзи, облегчённо выдохнул.

– Т-ты чего это здесь делаешь? – спросил Джаспер.

Д. выглядел испуганным и бестолково озирался по сторонам.

– Где мы? – вопросом на вопрос ответил он.

– Это берег, – пояснил Джаспер. – Мы пришли сюда вслед за Пайпер и Конрадом.

– Пайпер! Конрад! – неожиданно заволновался Д. – Где они сейчас?

– Мы не знаем. Не можем их найти. А тебе известно, где они?

Д. скинул на землю рюкзак, стиснул кулаки и завыл. Джаспер на всякий случай отошёл от него подальше и встал рядом с Дейзи. Дейзи, в свою очередь, приготовилась к любому развитию событий. Пока что она склонялась к тому, что Д. сошёл с ума. Спятил, проще говоря.