Кристина Юраш - Предложение руки и перца

— Готово! — гордо произнес Бубончик, тыкая пальцем в портал.

— Точно все нормально? — прищурилась я, глядя ему в глаза.

— Ты похожа на мою шестиюродную тетю! Один в один! Она всегда нам завидовала, поэтому была зеленой от зависти! — выдал Бубончик, а я опасливо шагнула в портал с чемоданом.

— Учти, если что я с того света тебя достану, — предупредила я, понимая, что боязнь порталов — это не врожденная болезнь. А приобретенная!

Яркий свет заклинания ослепил меня до слез, ноги потеряли точку опоры. Чемодан подлетел вверх, а меня уронило на землю. Вокруг меня стоял такой шум, что мне показалось, я попала на какой-то рынок. Орки что-то громко обсуждали, пока я пыталась понять, что произошло… Все склонились надо мной, а я лежала на выжженной солнцем земле.

— Она победила! С одного удара! — послышались голоса, пока я пыталась понять, когда это я успела. Рядом со мной на земле лежал орк. Боевой топор вылетел из рук и валялся в полуметре от разукрашенного татуировками тела массивного тела. Судя по выражению морды с закрытыми глазами, мужик был здоровым, в полном расцвете сил. До момента встречи с моим чемоданом!

— Мужчина, — я подлетела к телу, тряся его и поглядывая на чемодан, который лежал возле головы. — Мужчина, вы в порядке? Мужчина, очнитесь! Слушай, ну будь мужиком, скажи хоть слово!

Мамочки! Я случайно чемоданом убила орка! Что со мной сейчас будет?

Вокруг меня собралась толпа — один другого краше. Потные, страшные, массивные орки, свирепо смотрели на меня.

— Мужчина, — трясла я обмякшее тело, нервно вспоминая уголовный кодекс. — Я вас прошу!

— Победила! — послышались голоса, пока я осматривалась по сторонам затравленным зверьком.

— Я… — послышался басовитый хрипловатый голос «побежденного» мужика. — Я больше не быть аркумен вождя! После того, как меня победили, я не больше не быть его аркумен! Я смою позор кровью, став пердуменом!

Толпа взревела, а я вжала голову в плечи. Что такое «аркумен»? Посол? Телохранитель? Слуга? По поводу «пердумена», я вообще теряюсь в догадках, что это!

Послышался протяжный рог, от которого уши свернулись в трубочку. «Аркумен!», — скандировала толпа, пока я встала с места, убедившись, что жертва чемодана будет жить.

Я не понимала, что происходит, как вдруг народ расступился, а передо мной появился орк размером семь на восемь — восемь на семь! Мне казалось, стоит ему чихнуть на меня, я уже буду дома!

— Тебя вести к вождю! — изрек раскатистым рыком орк, пока у меня тряслисьь поджилки. — Ты победить аркумен!

Я плелась за орком, поглядывая на мужиков, которые столпились вокруг меня плотной любопытной толпой. Все они были два с половиной метра ростом, массивные, перетянутые ремнями с лицами суровыми и страшными. У кого-то были белые клыки, у кого-то желтые, а у кого-то сломанные. Я опасливо семенила за провожатым, который заслонял мне весь обзор. Интересно, а где их девушки? Или они, если верить книги, любят человеческих пленниц?

Меня вывели к огромному, обтянутому шкурами шатру. На шатре болталась шкура, которую отогнул мой провожатый. Внутри все напоминало переезд. Или мой дом после «ремонта». Зато под ногами был расстелен пестрый ковер, истоптанный до состояния двух половинок.

Огромный орк восседал на троне, напоминающем груду хлама. Мечи, копья и даже кухонная утварь — все это было составляющей частью орочьего трона. На голове у орка была костяная корона, а вокруг него стояли огромные мужики в доспехах и с топорами!

Я сделала шаг вперед, но телохранители тут же обнажили оружие.

— Никто не сметь приближаться к вождю, кроме аркумен! Иначе смерть! — прохрипели надо мной, пока я пыталась понять, зачем такому орку стража? Он же голыми руками дом разберет по кирпичам. Где-то на груде хлама пылился портрет, который я узнала. Осиная талия, выпученные глаза и грудь, размером с ведро. Алианора.

— Ты! — вождь ткнул пальцем в меня, пока я смотрела на Алианору, ставшую отличной подставкой для мисок и кувшинов. — Ты победить мой аркумен? Откуда ты?

— С дальнего племени! — сориентировалась я, махнув рукой в первом попавшемся направлении.

— Ты что? — взревел вождь, вставая на троне, а охрана тут же встала в стойку боевой готовности. — Топор?

Я отследила его взгляд, тут же на всякий случай, махнув в другую сторону.

— Нет, не топор! — возразила я, пытаясь говорить, как они. — Из очень дальнего!

Вождь успокоился и снова присел на трон из мусора.

— Принести гостю приветствие! — махнул рукой он, осматривая меня с ног до головы. — Ты — мелкий! Мелкий и уродливый! Похожий на эту!

Он кивнул в сторону портрета, который использовали, как поднос, разливая какую-то гадость болотного цвета в две миски.

— Я жениться на ней! — сообщил вождь, пока я принимала миску, боясь расплескать ее. Вождь сделал глоток и отдал миску телохранителю. Да, ребята суровые! Не только топором машут, но и … я понюхала… чай делают! Брезгливо, стараясь не показывать настороженности, я обмакнула язык, вспоминая микстуру от кашля, которой меня поили в детстве. Г-г-гадость! Травяная настойка для детей без вкусовых рецепторов.

Зажмурившись я, сделала глоток, но проглотить не смогла.

— Пока привыкать к ее уродству! — вздохнул вождь, глядя на губки бантиком. Я чуть не поперхнулась, чувствуя, как чужая челюсть стучит по глиняной миске. — Хилая она! Ой, хилая! Каким оружием она владеть? Она мне воинов не подарить! Хилые будут! Не то, что аркумены! Вот!

На меня смотрели суровые морды, пока я пыталась мысленно сжечь на костре автора книги, уверяющего, что орки спят и видят человеческих красавиц «на горизонте» своей кочевой жизни.

— Красавицы! Женщина должна быть большой и сильной, чтобы подарить много воинов! — с гордостью произнес вождь, показывая рукой на то, что я до этой секунды прозрения считала мужчинами. — Вот красивые женщины!

А-а-а-а! На меня смотрели суровые, иногда даже небритые морды «красавиц». И тут я пригляделась. Позади вождя висел ковер в ромбик. Точно такой же, какой я выкинула год назад!

— Нравятся тебе мои женщины? — горделиво спросил вождь, пока я отставляла миску на лицо принцессы Алианоры, всматриваясь в знакомое пятно.

— Очень, — согласилась я, понимая, что красота у них очень редкая. Такая же, как и их волосы.

— Но мне нужно жениться! Мне нужны воины! Больше воинов! — стукнул орк кулаком по мечу и тот развалился надвое. — Мне нужно отбивать набеги! Многие племена не признавать меня! Поэтому я привыкать к хилой!

Я покивала, глядя на местный эталон красоты, которому я в подметки не гожусь. В шатре было душно и пахло какими-то травами, но я сидела и отвечала на вопросы орка, всматриваясь в коврик.