Ольга Иванова - Невеста для принца [litres]

– Мэг, у меня очень важное и очень секретное дело, – задыхаясь, произнесла я, когда та появилась передо мной на пороге своей спальни.

– Мне уже интересно! – Она быстро прикрыла дверь и выжидательно воззрилась на меня.

– Вот, – я сняла шарф, – мне надо это замаскировать. Мазь-то я нанесла, но пока она полностью подействует и избавит меня от этого, пройдет несколько часов.

– Лора… – протянула Мэган то ли с осуждением, то ли с восхищением. – От тебя я такого не ожидала!

– Я сама от себя не ожидала, – тихо призналась я.

– Надеюсь, это дело рук Вейтон… Точнее, не рук, а… – хмыкнула она, многозначительно поведя бровью.

– Об этом никто не должен узнать, сама понимаешь, – вздохнула я.

– Естественно, особенно после того, как тебе присвоили официальный статус претендентки в невесты принца. – Мэг кашлянула в кулачок. – Ему это очень не понравится… Наказание будет серьезным.

– Меня не это волнует. Главное, чтобы принц не узнал, откуда эта красота у меня! Нам с Веем пока надо быть осторожными.

– Я вижу, как вы вчера были осторожны, – покачала головой Мэган.

– Такое больше не повторится, – ответила я, твердо решив, что с этого дня буду обходить Вея стороной. И даже не посмотрю на него. – Так сможешь мне помочь замаскировать? У вас ведь на факультете должны этому учить.

– Присаживайся, – указала Мэган на бархатный пуфик у зеркала. – Сейчас что-нибудь придумаем. Синяки такая зараза, хуже насморка. Ни одно заклинание от них не избавит быстро…

– Это ты говоришь мне, целителю? – удрученно усмехнулась я. – Просто вдруг у тебя есть специальная косметика, например театральный грим?

– Есть вот такой крем. – Мэг достала из ящика маленькую круглую коробочку из маранговой кости. – Он на двенадцать часов маскирует любые воспаления и повреждения кожи, например прыщи. Или веснушки. Синяки тоже должен убрать. Единственное, если кожа смуглая, может осветлить проблемные места, и станет только хуже. Но к тебе это не относится, поэтому… Попробуем!

Крем превзошел все ожидания: синяки исчезли без следа. Вот только…

– Он так все двенадцать часов будет пахнуть? – поморщилась я. – Похоже на прокисшее молоко.

– Ну да, это еще один недостаток этого крема, забыла предупредить, – ответила Мэг, щедро опрыскивая меня своими духами. – Но через пару часов он выветрится.

– Зато венценосного Гарольда, может, отпугнет от меня! – озарила меня идея.

– Слушай, а ты права! – Мэг уже другим взглядом посмотрела на баночку с кремом. Мы переглянулись и, не выдержав, прыснули со смеху.

Завтракали мы только в компании Фелисы и Алекса. Больше всего я радовалась тому, что нет Глории, мне и сейчас было бы нелегко сидеть с ней за одним столом. Роба тоже не хотелось видеть. Он слишком хорошо знал меня, поэтому мог догадаться о большем, чем другие. Тем более в последнее время Роб и без того стал еще пристальней наблюдать за мной.

До лестницы тоже шли вместе, болтая на отвлеченные темы, пока около нее не столкнулись с профессором Биртом. Его взгляд тут же остановился на мне, и я, запинаясь, поздоровалась:

– Доброе утро, профессор.

– Доброе утро, Лора, – кивнул он с полуулыбкой, и я поспешила пойти дальше.

– Он знает тебя? – шепотом спросила Мэган.

– Немного. Мы один раз общались на занятии профессора Калема. – Я почти не обманула ее.

– Но он на тебя так смотрел, – хихикнула Мэг, – будто влюбился.

– Отношения личного характера между студентами и преподавателями строго запрещены Уставом академии, – тотчас напомнила Фелиса.

– Я знаю! – отозвалась я с некоторым возмущением. Что вообще за дурацкие предположения? Я и Бирт? Скорее очнутся от вечного сна Титаны и наступит конец света.

И тут мне отчего-то вспомнились Джулиана и профессор Лотт. А ведь теперь их не ограничивает устав, они больше не преподаватель и студентка. Сможет ли это что-то изменить в их отношениях?

Внезапно нам преградил дорогу юноша, одетый не в студенческую форму, а в стильный синий костюм с рубашкой, расшитой золотой нитью. Модно уложенные волосы дополняли образ франта. И вид у него был такой же важный и даже чуть снисходительный.

– Мисс Мэган Полар, мисс Фелиса Полар и мисс Лорейн Гамильтон, – четко произнес он и протянул нам три конверта с королевским гербом. – Его высочество принц Гарольд ждет вас сегодня в четыре часа в своих покоях.

– Только нас? – не постеснялась спросить Мэган, нервно помахивая конвертом.

– Не только, – отозвался посыльный, – приглашены все претендентки.

– Где же мы там все поместимся? – озадачилась Мэг.

– Это не должно вас волновать, – чуть поморщившись, произнес молодой человек и откланялся.

– А сколько всего претенденток? – Я вспомнила, что так и не уточнила этот вопрос.

– Тридцать две, – ответила Фелиса.

– Ничего себе! – протянула я. – Вот это раздолье для его высочества…

– В нашем с вами случае, чем больше – тем лучше, – сказала Мэган со смешком. – Может, заинтересуется кем-то другим.

– Это было бы отлично, – вздохнув, отозвалась я и, помахав девочкам на прощанье, повернула к нужной мне аудитории.

Однако мне снова не дали проделать этот путь без остановки. На этот раз па дороге мне повстречался профессор Рох.

– Мисс Гамильтон, задержитесь, – попросил он ледяным голосом.

– Да, профессор? – Я насторожилась, почуяв неладное.

– Вы меня обманули, – процедил Рох. – Декан Йорт не давала вам никаких практических заданий. Зачем вам понадобилась моя лаборатория? Отвечайте честно, иначе правду придется узнать насильно, с помощью ментального воздействия.

– Мне надо было сделать заживляющее лекарство, – упавшим голосом ответила я. Врать действительно было бессмысленно, а вот рассказать полуправду можно попробовать. Поскольку позволить залезть мне в голову никак нельзя…

– Вы поранились? Или вам кто-то нанес увечья? – Рох посмотрел на меня с затаенным беспокойством. – Почему в таком случае не обратились к миссис Грон? Или это не вам? – Его глаза подозрительно сузились. – Вы кого-то покрываете?

– Нет! – быстро ответила я. Но потом поправилась: – Точнее, это действительно не мне, а моему близкому другу. Но он не студент академии, и у него проблемы со здоровьем.

– То есть вы использовали учебные материалы даже не для личных нужд? – Голос Роха опять похолодел.

– Можете удержать их стоимость из моей стипендии, – торопливо проговорила я. – И приношу извинения за свою ложь, но это был вопрос жизни и смерти.

Рох окинул меня тяжелым испытующим взглядом, затем махнул рукой в сторону моей аудитории.

– Идите на лекцию, мисс Гамильтон. А я подумаю, как вас наказать за этот обман.

Ну вот, только этого мне не хватало… И на что я надеялась? Этого вполне можно было ожидать. Необдуманные поступки чаще всего влекут за собой серьезную расплату. Но я все равно не жалею о том, что сделала, если Вею и Джу от моей мази станет легче, это с лихвой компенсирует любое наказание. Да и Рох хоть и суровый преподаватель, но чересчур зверствовать не будет. Во всяком случае, буду очень на это надеяться.