Ольга Иванова - Невеста для принца [litres]

– Это невозможно забыть! – Я в шутку закатила глаза.

Отец усмехнулся и, обняв меня на прощанье, направился к двери.

Я же, хоть и не была особо голодной, развернула сверток. Мое любимое мясо, запеченное с овощами! И сдобная булочка с шоколадом. Ее-то я и решила попробовать первой. Откусила кусочек и подошла к окну, желая хоть одним глазком взглянуть на мир. Иначе точно сойду с ума. Осторожно отодвинула штору – и сразу же увидела Джулиану. А она, будто почувствовав, тоже посмотрела на мое окно. Чуть прищурилась. Догадалась? Узнала? Сердце радостно толкнулось, но в следующий миг испуганно сжалось: на этой же дорожке показался отец. Я поспешно задернула штору, но, кажется, меня все же застукали на месте преступления.

Ох, святой Алвей, кому-то сегодня вечером точно влетит…

На этот раз отец вернулся не в настроении и прямо с порога метнул на меня прожигающий насквозь взгляд. Значит, точно заметил в окне…

– Собрание, вижу, не очень удачно прошло? – Я заискивающе улыбнулась.

– А я вижу, кто-то не умеет держать обещания и будто нарочно желает попасть в неприятность, – отозвался отец.

– Я нечаянно, прости, – виновато посмотрела на него. – Но там же была только Джулиана, а она очень надежный человек.

– Надежный, говоришь? Держи! – Мне на колени упал сложенный в несколько раз листок.

– Что это?

– Записка. От твоего жениха. – Отец сел в кресло и возмущенно воззрился на меня.

– Вейтона? – не поверила я, хватая и разворачивая бумагу.

– Он такой же отчаянный, как и ты. Его ищут, а он… Это же надо додуматься преследовать меня, а потом еще пытаться использовать на мне магию подчинения! – Отец хохотнул.

– Что он сделал? – Мои глаза расширились от удивления.

– Он решил с помощью своей магии заставить меня признаться, с какой целью я удерживаю тебя у себя в комнате. Заставить меня! Менталиста высшей ступени! И по совместительству твоего отца, между прочим.

– Ну, допустим, про отца он не знал, – пробормотала я. Попыталась представить эту картину и чуть не рассмеялась. Правда, потом заволновалась: – И что ты ему сделал?

– Поставил на место конечно же. Ты представляешь, что он подумал? Что я имею на тебя виды, то есть как на женщину, – произнес оскорбленно отец. – Откуда вообще такие мысли могли возникнуть?

Я не стала ему говорить, что именно так думал не только Вейтон.

– Да, ревнивого ты себе жениха отыскала, – продолжал ворчать отец.

– Это еще и сын твоей подруги Милены, – напомнила я и наконец развернула записку.

«Надеюсь, с тобой действительно все хорошо. Я тоже в порядке, поэтому обо мне не волнуйся. Если будет возможность, приходи на наше место после заката. Но зря не рискуй. Просто дай как-нибудь знать, что все именно так, как рассказал профессор Бирт, и ты у него в безопасности».

– Он не верит, что я твой отец, да?

– А ты ему объяснил? – спросила я.

– В общих чертах, насколько это позволяло время.

– Папа, мне надо с ним увидеться, – твердо заявила я. – Хотя бы на пять минут. Это ведь можно сделать?

Отец окинул меня тревожным взглядом, затем произнес словно нехотя:

– Только если я пойду с тобой.

Выбирать не приходилось, поэтому я улыбнулась и кивнула.

– Спасибо, папа.

Я еле дождалась времени, когда солнце начнет садиться, и стала собираться. Отец хоть и хмурил брови, но не пытался меня переубедить. Перед самым выходом он подал мне темно-серый плащ с большим капюшоном.

– Надень! Дождь с обеда собирается, никак не начнется. Как раз к ночи может разразиться.

Он тоже набросил на себя плащ и вышел в коридор, я же направилась к окну, ожидая сигнала. Наконец услышала два коротких стука. Значит, все в порядке. Я распахнула окно, залезла на подоконник и спрыгнула прямо в объятия отца.

– Идешь только за мной, – скомандовал он шепотом. – След в след.

К пруду шли обходным путем, чтобы не привлекать лишнего внимания. Оглядываясь вокруг, я заметила, что гвардейцев на территории академии стало меньше.

– Охрану принца усилили, вот они все и там, – пояснил тихо отец. – Только боевики охраняют периметр.

– А если Нижние вернутся? – спросила я.

– Гвардейцы не особо помогут. Тут надежда только на боевой отряд и некромантов. Но еще важнее понять причину их появления, чем и занимается сейчас ректор с профессорами твоего факультета… Я уже слышу твоего Вейтона, – сказал отец в следующую секунду. – Он ждет тебя и в то же время не хочет, чтобы ты пришла. Волнуется. И женские мысли тоже слышу. Это, кажется, твоя подруга, с которой на балу был Джошуа.

– Это Джулиана, – обрадовалась я и ускорила шаг.

Но первым меня все же встретил Вейтон. Я бросилась было к нему, но вспомнила, что не одна, и придержала свою радость.

– Привет! – Он тоже сдержанно обнял меня и бросил взгляд на отца. – Профессор…

– Добрый вечер. Я не мог позволить Лоре идти одной, – сказал отец с напускным спокойствием.

– Вей, познакомься, это мой… папа, – торопливо произнесла я, чтобы сгладить, как мне казалось, возникшую неловкость. – Впрочем, вы же уже общались.

– Да, мы уже знакомы. Правда, хотелось бы представиться вам по всем правилам и при других обстоятельствах, профессор, – обратился Вейтон к моему отцу. – И это весьма неожиданно, что вы появились в академии и, как я понимаю, не под своим именем.

– У меня есть на то причины, – отозвался отец.

– Не сомневаюсь, – ответил Вей.

– Потому я бы предпочел, чтобы вы обращались ко мне как и прежде – профессор Бирт.

– Как скажете, профессор. – Вейтон наконец улыбнулся и посмотрел на меня: – Как ты?

– Уже хорошо. – Я вернула ему улыбку.

Вейтон напряженно сдвинул брови, заметив рояльт.

– Принц не может на меня воздействовать через него, – поспешила заверить я. – Благодаря защите, поставленной папой.

– Надо придумать, как избавиться от этого, – произнес Вей.

– Простите, что отвлекаю вас, – из темноты вышла Джулиана. – Но я заметила подозрительное свечение в восточной части парка. Мне оно не нравится.

– Свечение? – переглянулся отец с Вейтоном. – Мне надо посмотреть на него.

– Я с вами! – Вей выпустил меня из объятий.

– Я никогда не сталкивалась с порталами в Нижний мир, только слышала, но мне кажется, этот свет идет именно от одного из них, – сказала Джулиана.

– Лора, иди за мной! – одновременно произнесли отец и Вейтон. И они снова переглянулись, только на этот раз с затаенным вызовом.

– Ох, Алвей, – прошептала я вздыхая. – Хорошо, я пойду за вами обоими.

– Зато теперь ты окружена двойной заботой, – шепнула мне на ухо Джулиана и хмыкнула.

Вскоре мы действительно заметили свет – рассеянный, зеленовато-серый, идущий из расщелины в земле. И рядом, окутанный этим свечением, стоял на коленях Эрик.