Ольга Иванова - Невеста для принца [litres]

– Тебе могу сказать то же самое. Не проспи.

Он ухмыльнулся и направился прочь.

– Что это было? – произнесла ошеломленная мисс Вадуар. – Что за нагльец?

– Он хочет занять место Лоры в нашей семерке, – мрачно пояснил Алекс.

– Как я понимаю, он не может пережить проигрыша на общем поединке, – добавила Мэган.

– Он участвовал в поединке? – спросила я.

– Он проиграл мне, – не пряча усмешки, отозвался Роб.

– То есть если бы Вейтон не отдал мне свое место…

– Свон бы был уже тоже в семерке, – закончила за меня Фелиса. – Они с Робертом набрали одинаковое количество очков, и оба выиграли в промежуточном финале.

– Не переживай, Лора, – сказала Мэган, – мы расскажем тебе, на что он способен и в чем слаб. Только давай обсудим это у нас. А не на глазах всей академии.

– А мне, а мне кто расскажьет? – принялась взволнованно вопрошать герцогиня. – Я тоже дольжна знать! Мне очьень интерьесно.

– Идемте с нами, если желаете, мисс Вадуар, – предложил Алекс. – По дороге и расскажем.

– Коньечно, желаю! – тут же подскочила она. – И зовите менья Глория, – добавила уже шепотом, оглядываясь по сторонам. – Не надо этьих «мисс», мы тут свои.

– Как скажете, герцогиня, – усмехнулся Алекс и предложил ей руку, на которую она сразу оперлась.

Спустя четверть часа в нашей гостиной собрались все, включая Шина и Мортона – парни, видимо, решили развлечься, слушая советы, которые будут давать мне. Они даже отсели от всех подальше и просто наблюдали со стороны. Как и Роб. Он тоже не спешил делиться со мной, но и уходить не уходил.

– Значит, так, – начала Мэган. – Этот Брендон Свон учится на пятом курсе зельеварения, по стихии – земля, умеет управлять насекомыми…

– Фю! – вклинилась Глория. – Гадость какая!

– Может, и гадость, – ответил ей Алекс, – но Лоре не составит труда с ним справиться. Крылышки и лапки этим тварям подмочит.

– А что с высшей магией? – Меня это волновало куда больше.

– Иллюзия, – сказала Мэган. – Он способен создать иллюзию кого угодно и в любом количестве. И себя тоже. Так он трижды избежал атаки. Моей, Кена Мортона и Вейтона.

– Вейтона? – Я подумала, что Мэг оговорилась.

– Вейтона. – Она посмотрела на меня с сочувствием. – Вей вообще был не в лучшей форме тогда. Видимо, переживал за тебя, вот и не смог сосредоточиться… Перепутал. Впрочем, я тоже ошиблась. – Мэг подбадривающе усмехнулась. – И Кен…

При этих словах Мортон криво улыбнулся.

Если Вейтон ошибся из-за меня, значит, я не должна допустить подобной ошибки. Эта мысль придала мне решимости.

– А ты, Роб, как его победил? – поинтересовалась я.

– Скопировал магию, – отозвался он с самодовольной ухмылкой.

– Понятно, – отозвалась я. И улыбнулась всем. – Спасибо за информацию. Буду готовиться.

– Уверена, у тебя все получится, – поддержала меня Мэган. – Мы будем болеть за тебя.

– Спасибо, – еще раз поблагодарила я. – У меня нет другого выхода, кроме как победить этого Брендона Свона.

Шин между тем поднялся и двинулся к выходу, за ним, как водится, направился Мортон. Видимо, решили, что ничего интересного для них здесь больше не будет. Однако, уже стоя в дверях, Шин вдруг задержался на мгновение и бросил мне:

– Он всегда первый раз нападает справа, а во второй уже слева, – после чего, не дожидаясь моей реакции, вышел.

Я же осталась в некотором замешательстве. Шин действительно захотел мне помочь? Или, наоборот, запутать, подставить? Вдруг он говорит неправду?

– Это так? – спросила я у ребят. – Свон нападает справа?

Алекс задумался.

– Кажется, да…

– А я не помню, – пожала плечами Мэг.

– И я не обратила внимания, – поддержала ее сестра.

– Меня он тоже атаковал справа, – подал голос Роб. – Левой рукой создавал призыв. Похоже, он левша.

Значит, все же левша… Что ж, оставим пока мотивы Шина в стороне, подумаю об этом позже. Сейчас мне важнее сосредоточиться на предстоящей дуэли. Ибо я ни при каких условиях не позволю забрать у меня место в элитной семерке.

До назначенного поединка оставалось три дня, и помимо всех прочих тревог и переживаний добавилась еще и эта проблема. Пришлось усилить тренировки, а еще надо было договориться с профессором Лоттом, чтобы он, во-первых, разрешил мне приходить на полигон, чтобы поупражняться со стихией, а во-вторых, предупредить, что в выходной день на стадионе состоится дуэль. Конечно, Свон и сам, как инициатор, должен был подать заявку ректору и известить его о своих намерениях и моем согласии, а тот уже сказал бы декану боевого факультета, но мне хотелось встретиться с Лоттом раньше, тем более с начала года мы еще не успели с ним увидеться.

Профессор Лотт выглядел непривычно усталым и осунувшимся, а на его лбу за лето появилась глубокая морщина, словно он долгое время пребывал в неких заботах и тревогах.

– Лора? – Увидев меня, он вроде как обрадовался, во всяком случае, на его губах появилось подобие улыбки, да и взгляд потеплел. – Как лето провела?

Лукавить не хотелось, поэтому я просто пожала плечами. Но Лотт вдруг спросил сам:

– От них ничего не слышно?

Я сразу поняла, о ком он, и с сожалением покачала головой.

– До вас тоже не доходили никакие сведения? – поинтересовалась на всякий случай.

– Я знаю лишь, что они попали в окружение, после этого никаких новостей…

– Их окружили враги? – Мое сердце бросилось вскачь. – Я об этом не знала!

– У меня есть знакомые в штабе, от них иногда и поступала информация, но месяц назад их тоже отправили к границе, и связь потерялась, – ответил профессор.

– Ох, Алвей… – Сердце часто забилось от страха, и я никак не могла унять его. – Хоть бы с ними все было в порядке… И как же невыносимо ждать!

– Тебе нужен очередной совет по тренировкам? – перевел тему профессор Лотт.

– Нет, у меня другая просьба. – И я рассказала о предстоящей дуэли.

– У тебя есть все шансы его победить, – подбодрил меня профессор, что было очень приятно.

– У меня нет других вариантов, – ответила, улыбнувшись. – Я должна это сделать.

– Полигон на эти три дня твой. После восьми вечера, – сказал Лотт. – Я предупрежу всех своих студентов, чтобы не мешали. И стадион для дуэли, конечно, тоже предоставлю.

– Спасибо! – Я уже собиралась уходить, но стоило мне отступить и развернуться, как внезапно налетела прямо на преподавателя, того самого, нового, со шрамами. Мы оба отпрянули друг от друга, и вновь мне почудилось, что он испугался меня не меньше, чем я его. Да что со мной не так?

– Извините, – прошептала я, попятившись.

– Ничего, – улыбнулся он в ответ, на этот раз весьма доброжелательно, мягко. Вот и пойми, что к чему.

– Профессор Бирт, а вы что тут делаете? – удивился профессор Лотт.