Мартин Аратои - Обретая Силу [СИ]

Но сейчас её мысли были заняты совсем другим: догнать Акарата. Девушка отставала и должна была поспешить. Юноша стал удивительно искусен в сокрытии собственной ауры, и трудно было встать на его след. Ей повезло — натолкнулась на разбитый неподалёку лагерь, где встретила двух чужаков. Стоило припугнуть их жестокой расправой, как оба сознались, что пришли сюда из долины Тысячи Ручьёв и принадлежат к клану Тэнг, а их предводитель отправился за её другом.

Как только она услышала это, ей не составило труда встать на след Тайко и помчаться за ним, в душе опасаясь худшего, ведь именно этот парень издевался над её другом. Учитывая фору и скорость Зормы, сложно будет догнать их.

В какой-то момент Кейхас была вынуждена замедлиться, чтобы восполнить потерянную от использования техники движения энергию. Она понимала, что Акарат, и так находясь на грани погибели, столкнувшись со своим смертельным врагом, будет безрассуден и пойдёт на что угодно, лишь бы убить его. Жаль, дед, будучи традиционалистом во всём, что касается обучения, так и не объяснил ему, как перейти на красный пояс. Тогда бы его шансы на победу возросли.

При воспоминании о старике душу девушки обуяли вперемешку гнев и тоска. Она так и не станет главой семьи, как настаивал Оводаи Комацу, не принесёт ей славу и почёт, достигнув жёлтого пояса в столь раннем возрасте. Может быть, она когда-нибудь вернётся с Акаратом, и дед простит его, поймёт что заблуждался на его счёт. Ведь он такой милый юноша. Самый лучший из всех, что она встречала. Он не обладал надменным высокомерием, присущим большинству идущих, не ставил себя выше других и, главное, был искренен. У неё не было друзей, ни сейчас, ни когда-либо раньше — дед никогда не давал достаточно времени, чтобы завести их. Даже сам отправляясь надолго по делам, он всегда посылал её на задания. Время, проведённое на тренировках с парнем, было одним из лучших за все последние годы.

Кейхас бежала весь день до самих сумерек. Над головой прогремел гром, небо потемнело и вскоре пошёл дождь. Она чувствовала, что приближается, её духовное чувство было сосредоточено на следе голубой энергии впереди. А потом он внезапно исчез.

Резко остановившись, она начала лихорадочно искать отпечаток ауры Тайко, но из-за хлынувшего ливня это никак не удавалось. Она крутилась из стороны в сторону, напрягая зрение и слух в попытке уловить отзвуки схватки, но всё что слышала — мерный перестук дождя по камню.

Сердце болезненно защемило в груди, стоило представить беспомощного Акарата, избиваемого врагом или победившего, но умирающего от ран. Ведь он не сможет инициировать испытание на красный пояс.

Громкие всплески привлекли её внимание, она повернула голову в ту сторону и увидела огромного зверя, несущегося ей на встречу. Девушка вскинула руку с боевым шестом, но существо оказалось Зормой, и посох занял своё место на спине.

Генетта подбежала прямо к ней, возбуждённо подпрыгивая и толкая головой.

— Пойти за тобой? — догадалась Кейхас, когда та вцепилась в рукав её халата и начала дёргать за собой.

Генетта отпустила мантию и кивнула. Девушка заметила разум, блеснувший в её глазах и внезапно с удивлением поняла, что Зорма когда-то успела подрасти на две ступени.

Она отвлеклась от собственных мыслей и не колеблясь помчалась за зверем. Дождь хлестал по лицу и телу, пронизывая до костей. Казалось, что ливень только усиливался по мере того, как они продолжали бежать, но Кейхас едва замечала это. Её чувства были обострены, она искала впереди любые признаки присутствия друга.

Затем она почувствовала дрожь земли и следом хлопок взрыва. Она не видела техник Акарата, но прекрасно знала с каким звуком они срабатывают. Ни один аспект не сравнится с этим по громкости.

Она прибавила скорости, переходя на следующую стадию своей техники движения. Эссенция стала стремительно убывать, она была рассчитана на работу с ци, но девушка только овладела жёлтым поясом и пока не укрепила каналы для этого. Её тело мерцало, сила бурлила в мышцах, костях и связках. Она знала, что сможет выдержать эту технику ещё всего несколько секунд, прежде чем средоточие полностью опустеет.

Наконец, она увидела, что искала: один из каменных пиков рушился, а прямо под ним замерли две фигуры. Она почувствовала, как сердце ёкнуло, когда поняла, что у неё лишь несколько вдохов, прежде чем те будут раздавлены. Теперь дождь больше не мешал, и девушка видела, что один из противников выглядит сильно избитым, хотя его средоточие сияло с блеском. Второй был почти пуст, хотя выглядел почти невредимым. Тайко пытался убежать, но Акарат успел повалить его на землю. Идиот собирался геройски погибнуть!

— Ты будешь у меня в долгу за это, — пробормотала она, переходя на третью стадию техники движения, чего не рекомендовалось делать до обретения Благословения Земли.

Девушка шла на огромный риск. Это сжигало разом всю эссенцию, даруя огромную скорость, но при этом могло разорвать тело.

Камень разлетелся на мелкие осколки под её ступнями, капли дождя, казалось, падали в замедленном темпе. Она в мгновение ока сократила расстояние между собой и Акаратом и, подсунув руку ему под грудь, вздрогнула, закричав, когда собственные мышцы начали рваться. Кейхас ощутила, как каменный шпиль коснулся её волос, когда она выскользнула вперёд, увлекая друга за собой.

Она сильно ударилась о землю, когда средоточие иссохло, и перекатилась несколько раз, прежде чем остановиться. Её грудь вздымалась, а тело пульсировало от боли. Как бы ей ни хотелось полежать и отдышаться, девушка знала, что товарищу осталось жить считанные мгновения. Если… если он ещё жив.

Перевернувшись на живот, девушка нашла взглядом Акарата, лежащего лицом вниз в паре чжаней от неё. Его тело было сплошным окровавленным куском мяса и костей. Она также видела, что и Тайко, которого держал друг, наполовину торчал из-под рухнувшего шпиля. И хотя тот всё ещё был жив, Кейхас знала, что ему недолго осталось жить в этом мире.

— Акарат, ты должен проснуться, — встряхнула она друга. — Очнись! — закричала девушка, ударив его по лицу, видя, что тот никак не хочет приходить в себя.

Она почувствовала, как тело того начало шевелиться, и снова влепила пощёчину. Он кашлянул, сплёвывая кровью и замарав её.

Он жив! Значит, есть шанс спасти его!

Я попытался отстраниться от чего-то назойливого и снова вернуться в тепло и забытьё беспамятства. Мир наполнен болью и страданием. Зачем возвращаться?

— Акарат!

Услышав, как кто-то окликнул по имени, хотел огрызнуться и послать подальше, чтобы не мешали спать. Но не успел, наглец никак не хотел угомониться и вновь резко ударил по лицу.