Андрей Степанов - Бесконечное прошлое

Компания по очереди представилась, Марина даже попыталась попробовать жареную курицу и нашла ее отменно вкусной. Глядя на нее, Леша тоже приступил к основному блюду. На лице Юры заиграла довольная ухмылка.

- Вижу, что вам все пришлось по вкусу. И, поскольку вы не относитесь к тем бездарям, которых я обычно держу под замком, я думаю, у вас ко мне есть несколько вопросов.

- Даже не несколько, - от неожиданности Марина подавилась и прокашлялась, - а очень много. Надеюсь, у вас найдется время для того, чтобы поговорить с нами?

- Приятно поговорить с вежливыми посетителями.

- У нас обычно говорят «людьми», - вдруг вставил Леша и гостеприимный хозяин приподнял бровь чуть ли не до середины лба.

- У вас, это, простите, где? Наверху? Я боюсь, там сейчас всякий сброд.

- Мы избавились от больших… существ, которые пришли отсюда, - ответил Леша, рассчитывая на то, что их достижения будут отмечены по достоинству.

- А, да, я выпустил несколько зверушек на волю погулять, - на лице снова проявилось довольное выражение. - Что, ото всех успели, да? Жаль. Очень жаль. Они в неволе плохо размножаются.

Александр пнул под столом Лешу, который уже собирался высказаться насчет «сброда» и перевел тему в менее опасное русло:

- Я думаю, наш случай как раз тот, когда можно смело начинать издалека. Тем более у нас достаточно времени, чтобы выслушать любую историю.

- Насколько издалека можно начать? - с готовностью ухватился Юра за новую нить беседы.

- Можно с самого начала.

- Я надеюсь, что под началом вы не имеете в виду историю, где «Вначале было слово» - нараспев прочитал он и вопросительно посмотрел на своих гостей. - Потому что это ваша местная неправда. А не местная - еще веселее, но вам она не интересна. И все же я думаю, что полная история с самого начала займет ну очень много времени, поэтому давайте чуточку конкретизируем ваш вопрос, - Юра снова бросил в рот кисточку винограда и с блаженством проглотил, не жуя.

- Если возражений нет, - произнес Александр, посмотрев на своих спутников, - я бы хотел узнать, зачем этих монстров отпустили наверх.

- Ну-уу-у, тут все очень просто. На самом деле, я даже уже отчасти дал ответ на этот вопрос. У меня они здесь в неволе. Как и некоторые другие создания. А в неволе, как вы понимаете на примере зоопарков, живность размножаться не хочет. Мне нужно было большее количество этих приматов.

- Так все-таки, это обезьяны? - перебила Юру Марина.

- Они ведь даже внешне похожи. Просто больше - когда они появились, на планете были лучшие условия. А поскольку живут они довольно долго - а в моих условиях предостаточно долго, - подняв палец, ответил фабрикант-бандит, - они не успели измельчать.

- Значит, это вид, который на поверхности не дошел до наших дней? - уточнил Леша.

Юра фыркнул, откинулся на спинку кресла и громко расхохотался, потом ударил кулаком по столу, как в припадке. Успокоившись, провел рукой по волосам, прилизывая их еще больше и ответил:

- То, что на планете живет сейчас - это малая толика, миллиардная доля процента того, что когда-то жило раньше.

- Динозавры…

- Это не так давно было, между прочим, - прервал парня рассказчик. - Вы что там наверху, вообще никаких сведений не сохранили об ушедших годах? Какие люди считаются для вас древними?

- Мы, - хором отозвались Марина и Александр.

Хозяин пещеры посмотрел на них, готовый внимательно выслушать продолжение.

- Мне чуть за три тысячи лет, - ответил на немой вопрос Филимонов.

- Мне чуть побольше, - улыбнулась Марина.

Юра приложил палец к губам и возвел глаза к небу, то есть, к своду пещеры. На некоторое время воцарилась тишина.

- Так, - заявил мужчина. - Я не успеваю следить за всем, что происходит, но верно ли я понял, что для нынешних людей потолок знаний - несколько тысяч лет?

Теперь паузу для ответа взяли его гости. Переглянувшись между собой, они хором кивнули. Юра закатил глаза.

- Нет, я, конечно, догадывался о том, что все непросто. Иначе бы не стал… Впрочем, ладно…

- Откуда вы появились? - задал вопрос Леша.

- То есть как, откуда? - удивился мужчина. - Оттуда, откуда и все.

- Хорошо, - парень чуток покраснел, - но когда?

- Ха-а! - погрозил пальцем Юра, - знает ведь, что нужно спрашивать. И как! - он взглянул на Александра. - Учись!

- Ну так? - нетерпеливо напомнил Чернов-младший, чуть улыбнувшись мимике Юры.

- Да-да, сейчас. Может быть, вы, юноша, и не представляете, насколько давно это было, учитывая, что пять тысяч лет назад - это очень давно для вас. Мы появились….

- Мы? - удивленно перебил Леша, а потом густо покраснел под строгим взглядом гостеприимного хозяина. - Извините.

- То-то же, - удовлетворенно кивнул тот и продолжил. - Мы означает, что я не один. Нас несколько, а вот то, что вы видели возле входа, - Юра показал на ряд каменных ящиков, - это, к сожалению, те из моего вида, кто умер в этом мире.

Изобразив минуту молчания по ушедшим, мужчина продолжил. Перебивать его больше никто не решался.

- Некоторые расположились в других частях планеты, кто-то глубже, кто-то нет. Я вот не могу находиться среди людей и этого безумного невежества. Эта раса… глупа и бесполезна на мой взгляд, - он наклонился над столом. - Когда мы появились здесь, по планете ходили лишь гигантские многоножки, ящерицы и вот, - Юра указал рукой в сторону выхода, - эти большие приматы. Люди проявили себя с лучшей стороны и получили этакий бонус от нас. Возможность думать и развиваться. Не просто пользоваться заложенной с рождения программой действий - жрать, спать и, прошу прощения, трахаться. А готовить лучший мир.

- Для кого? - улучив краткий момент передышки спросил Леша.

- Для себя. Для нас. Для достойных.

- Надо понимать, идея провалилась? - заметила Марина.

- Верно, мадам, - поджав губы ответил Юра. - Благие мысли разбились о сложности генетики и развития.

- Погодите-погодите, - запротестовал Леша. - То есть получается, что вы пришли сюда, то есть, как я понимаю по подаче идеи - на эту планету? - последовал энергичный кивок. - И это было очень и очень давно, - новый кивок вместо ответа. - А люди, в том виде, в каком они есть и сейчас, уже были здесь?

- Жизнь, мой друг, очень и очень многогранна. И она была всегда. Она может замереть и остановиться от недостатка энергии - тепла, еды, света звезд. Но она существует. В той или иной форме. Я понимаю, - Юра жестом попросил Лешу помолчать, хотя он даже решить не мог, какой из вопросов задавать первым, - что хочется узнать все, но уверяю, половине того, что я могу рассказать, вы просто не поверите, а другая настолько ужасна, что не стоит ее и рассказывать. Но, чтобы ты знал, я помню про твой первый вопрос и ответ на него - полмиллиарда.

- Полмиллиарда чего? Лет?

Новый кивок, за которым последовала очень хитрая улыбка.