Хелена Дагган - Что-то не так в городе Идеал [litres]

– Где мы? – прошептала Вайолет.

Мальчик показал на дальнюю сторону парка.

– Посмотри туда.

Вайолет посмотрела туда, куда указывал Мальчик, и увидела две обшарпанные колонны из бетонных блоков; по всей видимости, они обозначали место, где должен был находиться въезд. Рядом с колоннами было установлено выгоревшее изображение счастливой семьи. Улыбающиеся родители (у каждого на плечах по ребёнку) направлялись к дому, который выглядел точь-в-точь как настоящие дома в этом жилом массиве, но с единственным отличием: он был достроен. Сверху картину венчали огромные буквы: « Посели здесь семью навеки» .

Вайолет кивнула.

– Пройдя между колоннами, попадёшь на дорогу, ведущую к мосту, о котором я тебе рассказывал. К единственному разрушенному мосту, соединяющему это место с Ничейной землёй. Значит, мы прошли под рекой.

– Но вот это место, Мальчик, что это?

– В Ничейной земле о нём только шепчутся.

Вайолет поёжилась:

– Так что же говорят?

– Что оно напоено несчастьем. Одни говорят, что Дозорные наказывают здесь людей в дни бунтов, другие рассказывают о ещё более мрачных делах, о кладбище и его кровавой истории. Для большинства это… это…

Страх Вайолет всё рос.

– Говори.

– Нечистое место, – ответил Мальчик шёпотом. – Люди называют это место Предместьем Призраков.

– Призраков?

Мальчик кивнул.

– Я слышал, что застройщику не дали довести дело до конца, его убили из-за того, что здесь нельзя строить. Здесь рядом кладбище, и с ним связано много тёмных историй. Ходят слухи, что застройщик начал строительство на старых, забытых могилах, и духи восстали, чтобы его наказать. С тех пор считается, что если строить здесь, к добру это не приведёт.

Вайолет содрогнулась.

– И поэтому мне стало так грустно на кладбище, а ты услышал голоса, да, Мальчик? Это всё призраки?

Мальчик пожал плечами.

– Вайолет, я просто пересказываю, чтó слышал. Может, это и призраки, если ты веришь в такие вещи.

– Когда я пугаюсь, папа мне всегда говорит, что ничего подобного не бывает. Он верит в науку и говорит, что всё нужно доказывать, а доказать существование привидений невозможно, – отчеканила Вайолет со всей убедительностью, на какую только была способна.

– Раз так, то я уверен, что всё это неправда. Наверное, просто сказки, – заверил её Мальчик. – Да вон, смотри, – он показал на протоптанную тропу, ведущую в предместье. Люди явно ходят туда.

Ветер вдруг усилился, и послышался раскат грома. Вайолет вздрогнула.

– Ничего, Вайолет. Ты сама сказала: призраков не бывает, а Джордж наверняка ушёл из города этим путём. Ты хочешь найти отца? – Мальчик пристально посмотрел ей в глаза. – Идём.

В полном молчании Мальчик и Вайолет спустились с холма. Едва они ступили на бетонную дорожку, как услышали оглушительный грохот, эхом отдавшийся в пустом предместье.

Мальчик потянул Вайолет за руку, и они побежали, чтобы укрыться в саду, примыкающем к ближайшему дому.

– Это одно из заграждений, только и всего. Заграждение снесло ветром, а сталь сильно грохочет.

Мальчик запыхался и теперь старался восстановить дыхание.

Они уже были готовы двигаться дальше, как Вайолет вдруг присела и потянула Мальчика вниз.

– В доме что-то есть, – прошептала она. – Там что-то двигалось, я клянусь.

Она перебежала через сад и спряталась под центральным окном.

– Ты что делаешь? – шёпотом поинтересовался Мальчик.

– Хочу посмотреть. У меня какое-то странное ощущение…

Ухватившись за подоконник, она приподнялась на цыпочки, чтобы заглянуть в окно.

В центре комнаты с потолка свисала красная лампочка. Её свет окрашивал стены в кроваво-красный. Бетонный пол покрывали ряды цветочных горшков, множество рядов. И в них росли такие же растения, как те, что она видела в зелёной зоне, только меньше размером.

Мальчик дёрнул Вайолет за ногу.

– Чего тебе?

– Ты что-нибудь видишь?

– Не знаю… – прошептала она, чувствуя, что не в силах отвести взгляд.

Растения в горшках все повернулись головками к красной лампе, словно пили её тепло. Красные пульсирующие стебли были похожи на вены, воткнутые в тёмные глиняные горшки. Они несли на себе цветочные головки с прозрачными лепестками. В горшках пузырилась густая красная жидкость, вытекая на пол. Можно было подумать, что в этой комнате убили миллион человек. Из каждого горшка сбоку торчала небольшая пластиковая трубка, соединявшаяся с большой бочкой в углу помещения. Похоже, оттуда поступало питание для цветов.

Вайолет вглядывалась в комнату, стараясь понять, чтó означает открывшееся перед ней зрелище. Неожиданно все растения начали очень медленно поворачиваться к окну, как будто желая посмотреть на незваную гостью.

Она отпрянула, не в силах унять сердцебиение.

– Что там, Вайолет? Ты белая, как простыня!

– Там… Там…

– Что там?

– Глаза. Множество глаз, они таращились на меня! Горшки, а в них глаза! Мальчик, тут выращивают глаза!

Её уже била дрожь.

Как это понимать? Мальчик сам приподнялся, чтобы заглянуть.

– Это глаза! – выдохнул он, опускаясь рядом с Вайолет. – Ничего не понимаю. Я думал, это растения. Глаза? Выращивать глаза? Как это?

Они уселись под окном, лихорадочно ища объяснения. В мозгу Вайолет начинало формироваться некое представление, но ей не удавалось сложить воедино все части головоломки: Арчеры, Идеал, очки, папа…

– Мой папа… – произнесла она и вдруг резко выпрямилась: к ней вернулось мужество. – Мальчик, там мой папа. Он у них в руках, я это знаю.

Мальчик шикнул и огляделся, чтобы убедиться, что рядом никого нет.

– С чего ты взяла?

– Глаза. Арчеры добились, чтобы он приехал и стал работать здесь, потому что он получил премию. Я об этом прочитала в журнале «Око шпиона». По-моему, замысел омерзительный, но там что-то говорилось о выращивании глаз для пересадки.

– Да зачем Арчерам пересаживать искусственные глаза?.. И в таком количестве?

– Я только знаю, что папа здесь. Иначе не может быть. И мы должны его выручить. Пожалуйста, Мальчик, помоги мне осмотреть предместье, а? Давай искать – ты с той стороны, я с этой.

– Ты серьёзно? Пойдёшь одна?

– Ну да. Сам знаешь, я не такая уж трусиха!

– Тут ты права, – Мальчик улыбнулся и пополз на корточках через сад.

Когда он оказался в дальней зоне участка, Вайолет сделалось нехорошо. Теперь она одна. Надо прогнать страх: отец где-то здесь, и она обязана прийти ему на помощь.

Вайолет тоже быстро пересекла сад и перебралась через ограду к соседнему дому. Внутри дома она увидела то же самое, что и раньше: ряды горшков, в которых росли глаза.

О да, зрелище тошнотворное. Вайолет показалось, что её вот-вот вырвет. Желчный комок поднялся к горлу и остановился, почти добравшись до рта. Она вцепилась в подоконник. Она пришла сюда для того, чтобы найти отца. И нужно сосредоточиться.