Алистер Дарк - Перерожденный

Дальше, после Коэра, стоял коннетабль Хонор — самая главная шишка здесь. По крайней мере, официально уж точно. Очень интересный персонаж. Встретил бы его на улице — никогда не сказал бы, что передо мной настолько важная фигура. Он, скорее, средний по всем параметрам. Единственное, что его выдает, — это взгляд. Кажется — доброжелательный человек, но от пауз, какие он делает после каждой фразы и как при этом внимательно сверлит тебя взглядом, не по себе становится. Сразу хочется признаться во всех преступлениях, даже в тех, которые не совершал.

Возле коннетабля расположились кардинал Фатум и его начальник — глава Ордена Таинств Стрикт. Собственно, думается мне, что он и заправляет здесь если не всем, то очень многим. По крайней мере, неофициально. Глава Посвященных выглядел отстраненным и довольным, не знаю, как у него это получается одновременно, и почти ничего не говорил.

Дальше Слуга Создателя Марон — главный паладин. Он то и дело недовольно косился на Стрикта, но тот его показательно игнорировал. Однако и в обсуждении он участвовал активней всех. В нем забавно сочетались сдержанность и ярость. Вот он начинает что-то доказывать с пеной у рта, а в следующую секунду резко выдыхает и говорит абсолютно отстраненно.

Замыкали круг знакомые с островов. Три оборотня стояли рядом с Мори и тоже активно участвовали в обсуждении. Хотя скорее Брад участвовал, периодически опуская тяжелый кулак на стол. Драг сдержанно вставлял пару слов с присущей ему холодностью. А Онк внимательно оглядывался вокруг, то и дело задерживая взгляд на Мемории и иногда рассеянно отвечая на вопросы.

Мемория, кстати, тоже не скучала. Пока я рассматривал присутствующих, она вовсю спорила с Мароном. Я даже не старался что-нибудь понять из схем, которые они обсуждали. Все равно ничего не смыслю в военных махинациях. Мне больше было интересно, зачем меня сюда позвали. Я не стратег, не тактик и тем более не командир. Ладно, если уж позвали, буду делать умное лицо, может, пронесет и у меня никто ничего не спросит.

Никто и не собирался, в общем, меня трогать. Подтвердив голосованием окончательную стратегию, народ начал расходиться. Я хотел обрадоваться, что на этот раз пронесло, но не тут-то было. Когда мы с Мори направились к выходу, нас окликнул Стрикт:

— Капитан, вы не задержитесь ненадолго? И вы, Артур, тоже, если не против, конечно. — Когда мы подошли к нему, глава Посвященных продолжил: — Мы с сэром Хонором подумали, что кроме основной стратегии неплохо бы придумать еще одну, запасную.

— И вы хотите, чтобы мы вам в этом помогли? — перебил я его, просто не сдержавшись от удивления.

— Нет, что вы, — немного смущенно, как мне показалось, ответил Стрикт. — Все уже придумано, но план касается лишь вас.

— Может, хватит ходить кругами? — спросила Мори.

— Да, вы правы, — тут же серьезно взглянул он девушке в глаза. — Суть в том, что мы хотим одновременно с основным действом на поле отправить небольшую, но сильную группу в обход. Прямо к командному пункту врага. И хотим, чтобы вы, капитан, возглавили ее. Никто кроме вас не сможет незаметно подобраться достаточно близко. Артур, по-моему, будет прекрасным напарником для вас. И нужно, чтобы вы подобрали себе еще хотя бы трех отличных воинов. Магом я вас обеспечу.

— Это самоубийство, — флегматично заметила Тень, а я так и замер в ступоре, смотря в никуда пустым взглядом. Вспомнилась прошлая встреча с Малумом, и все внутри похолодело, а сердце сжалось в липких лапах ужаса.

— Вот и я так же сказал, — повторил тон Мемории коннетабль. — Но вынужден согласиться с сэром Стриктом, что это прекрасная и единственная возможность покончить с Малумом раз и навсегда.

— Я так понимаю, это прямой приказ? — все так же отрешенно спросила Мори.

— Да, — коротко, но явно не без сожаления ответил Хонор.

— Что ж, хорошо, — согласилась Тень. — Буду ждать мага после обеда. Мне нужно знать, с кем я работаю. А теперь прошу нас простить. На то, чтобы собрать команду, нужно время.

Быстро сказав все это, Мемория вышла из шатра, а я, все в таком же трансе, поплелся за ней. Более или менее пришел в себя, когда мы оказались в нашем шатре. Я хотел высыпать на девушку кучу вопросов, но после того, как она превратила стул в щепки, хорошенько приложив его о землю, что-то передумал.

— Нужно собрать команду, — сообщила девушка куда-то в пустоту. После чего быстрым шагом вышла на улицу.

Я ходил за ней по пятам, стараясь не раздражать еще больше.

Первым делом она, понятно, снова направилась к Глорию.

— Мори? — слегка опешил парень, когда Тень резко ворвалась в его шатер. — Совещание закончилось?

— О, ты даже не представляешь, — зашипела девушка, одновременно подыскивая взглядом, что бы еще сломать.

— Дело дрянь? — мрачно спросил он.

— А когда было иначе? — фыркнула Мори. — Если коротко, то они решили отправить команду смертников в обход прямо к Малуму.

— Да эти ребята — трупы! — ошарашенно воскликнул Глорий. Но через секунду от растерянности не осталось и следа. Напрягшись, парень тихо спросил, явно боясь услышать ответ: — Погоди, так ты?..

— Да, — огрызнулась девушка, не дав закончить. — Так что вот, собираю тех, кому и так терять нечего.

— Скажи мне, где и когда, и я буду там, — уверенно кивнул он.

— Нет, — все так же резко сказала Мори. — Ты со мной не пойдешь. Не в этот раз.

— Что?! — вскинулся Глорий. Тут даже я немного опешил. — Мне отсиживаться, пока ты пойдешь на верную смерть? Не забыла, что я всегда тебя прикрывал? Какого мрака ты несешь?

— Да хотя бы такого, что остальных Теней должен кто-то вести в атаку на главном поле. — Голос девушки стал холодным и надменным. — И не вздумай со мной спорить! Я так решила, и точка. Это приказ, лейтенант.

Не дожидаясь ответа от прожигающего ее взглядом парня, Мори развернулась и направилась к выходу.

— Краш недавно потерял всю семью, а Вайк всегда рвался в самое пекло, — мрачно кинул ей вдогонку Глорий.

Немного задержавшись перед выходом, Мори, чуть повернув голову, коротко кивнула и скрылась за полотном. Я же старался не смотреть парню в глаза. И так воздух тяжелел от преждевременного траура. И хотелось бы верить, что несбыточного, но я готов обманывать кого угодно, но не себя.

Тень собрала команду довольно быстро, даже пары часов не прошло. Собственно, чему я удивляюсь. Она своих людей знала лучше, чем кто-либо. Когда же мы вернулись к нашему шатру, у входа поджидал молодой парнишка в светлой броне и с коротким плащом через плечо с нашивкой в виде молнии — маг Света. Видимо, тот самый, которого обещал предоставить Стрикт. Что-то не впечатляюще он выглядел. Хотя кто знает, может, он как раз юное дарование.

Так или иначе, а приметив нас, маг заметно оживился и приветливо помахал рукой. Мори же оглядела его мрачным взглядом.