Алистер Дарк - Перерожденный

Последними прилетели драконы. Повезет, если хоть раз в жизни такое зрелище застанешь. Два десятка огромных, переливающихся в закатных лучах ящеров, стройными рядами летящих в твою сторону. По пять от каждого рода, больше им запрещено высылать. Они и так не должны, по идее, вмешиваться в происходящее. Но даже двадцати хватит за глаза. Думаю, противостояли бы нам люди, одного вида этих громадин было бы достаточно для победы. Но, к сожалению, у наших противников напрочь отсутствовало чувство страха как таковое…

— Идем, — вихрем ворвалась Мори в нашу палатку и сразу развернулась, чтобы уйти.

— Стой, — растерянно вскочил я. — Куда идем? Зачем идем? Почему идем?

— Так, — повернулась она и как-то очень нехорошо посмотрела. — В шатер коннетабля, на собрание главнокомандующих, нас тоже позвали. Доволен? Теперь давай скорее, не хочу опаздывать. И так непонятно, зачем мы там нужны, а врываться посреди обсуждения будет краем бестактности, — и снова вылетела из палатки.

Последовав ее примеру, я помчался за девушкой. А наконец догнав, выпалил чуть ли не на бегу:

— Постой ты хоть секунду и объясни все толком.

— Да что здесь объяснять! Нас позвали на совещание всех главнокомандующих, на котором они будут обсуждать стратегию боя. Мои подозрения тебе лучше не выслушивать. Не один ты параноик. Но если они думают, что я собираюсь скромно помалкивать в углу, то даже не представляют, насколько ошибаются. Выскажу все, что думаю.

И прибавила скорости, так что я за ней еле поспевал.

Я совсем не против тихонько в уголочке постоять. Но зачем нас пригласили, все же любопытно. Мори может что-то предложить или оспорить. Тем более кто лучше ее знает возможности Теней? Но я-то здесь при чем? Готов поспорить, что Фатум с начальником тоже руку приложили. Что-то здесь не так. Слишком уж они со мной носятся. Может, конечно, из любопытства. Диковинка из другого мира как-никак. Но что-то мне подсказывало — дело дрянь.

Когда мы проходили по лагерю церковников, в глаза бросились очень интересные персонажи.

— А это кто? — кивнул я в сторону людей в черных балахонах.

— Это, — неожиданно резко сбавила девушка ход и даже немного замялась, — вроде как Темные. Не волнуйся, — поспешила успокоить меня Тень, когда я шарахнулся от балахонов как от чумных и потянулся за мечом. — Они на нашей стороне.

— Что-то я тебя не совсем понимаю. Они перебежчики? — все так же опасливо поглядывал я на эту компашку.

— Нет. Как бы тебе объяснить. Все не так однозначно… — Она говорила коротко и с небольшими паузами между фразами, видимо чтобы лучше дошло. — Свет и Тьма не являются чем-то добрым или злым сами по себе, как ты мог подумать. Но если Свет трудно и неэффективно использовать во зло, то Тьма в этом смысле намного удобней. Хотя и плата выше. Но об этом не будем. Дело в том, что Тьма могущественней и старше, чем Свет. Те, с кем мы сражаемся, поддались соблазну этой силы. Что, собственно, неудивительно — это очень простой способ увеличить силу примерно вдвое. Конечно, если ты готов заплатить. Но есть и другие, кто смог устоять. Их очень мало, но все же есть. Они-то и обрели истинное понимание всей сути Мироздания. Они, в отличие от обычных Темных, не повинуются Тьме, а действуют осознанно, повелевают ею. Их сила от этого увеличивается непомерно. Можно сказать, что они становятся чем-то большим, чем человек. Именно поэтому они почти не вмешиваются в естественный ход событий. У последователей Света, конечно, тоже есть такие люди, но их еще меньше. Свет не искушает людей и не увеличивает их силу, а помогает развить врожденное. Так что тут сам человек должен обладать достаточным могуществом.

— Ого, — озвучил я единственное, что пришло мне в голову.

Нет, я, конечно, всегда себе говорил, что не бывает ни зла, ни добра, а все зависит от того, как посмотреть. Но жизненных примеров их обмена местами настолько мало, что проще сказать, нет вообще. А тут вон как вышло.

— Кстати, чтобы ты знал, Малум тоже не всегда был демоном, — флегматично продолжала Тень. — Ты не поверишь, но когда-то давно, даже не представляю насколько, он был Главой Ордена Преемников Создателя, одного из самых уважаемых орденов. Но он захотел большего и решил объединить в себе силы Света и Тьмы. Человек, который решился на такое, должен быть абсолютно уравновешенным и отстраненным. Он должен быть способен стоять на границе между жизнью и смертью, радостью и горем, тем, что есть, и тем, чего нет. У Малума, по слухам, почти получилось, но в последний момент он все-таки не выдержал и поддался Тьме. И ты сам видел, что из этого вышло. Говорят, те, на ком стоит метка, не важно, Создателя или Эреба, не способны найти равновесие. У них с самого начала душа смещена, так что объединение для них плохо заканчивается. Злыми не рождаются, сэр Артур.

— Ого, — смог разве что потрясенно повторить я. Даже не думал, что Малум когда-то был хотя бы обычным человеком. Это одновременно и жутко, и потрясающе. Интересно, а были те, кто все же смог объединить в себе Свет и Тьму? Думаю, в таком случае они перестали быть людьми. И не факт, что когда-либо были ими вообще.

Да уж, зря Мори волновалась. Прибыли мы на встречу почти самыми первыми, можно было и не лететь так. Зато было достаточно времени осмотреться. Опередили нас Коэр и еще двое мужчин, с которыми наш друг вел активную беседу. Один из них был очень высокий и худой, но при этом сжатый, как пружина. Второй же был крепкий и плечистый, но ростом чуть ниже моего. Очень уж забавно они вместе смотрелись.

На секунду переведя взгляд на нас с Мори, Коэр коротко кивнул в знак приветствия, но сразу же вернулся к беседе. Ладно, не будем отвлекать. Все равно уже и оборотни подтянулись. А пока мы с ними поздоровались и перекинулись парой слов, подоспели и остальные участники Совета. Во время переклички и высказывания предложений я внимательно рассматривал каждого присутствующего.

Ближе всего ко мне стоял генерал Аркана — Чарнок. Это тот самый, с которым болтал Коэр: высокий и сжатый. На первый взгляд, весьма приятный тип: сдержанный и доброжелательный. Странно, что он все время старался казаться глупее, чем есть, а потом резко вставлял ценное замечание. Хотя, если подумать, ничего удивительного. Многие так развлекаются. Сам этим грешил раньше ради производимого эффекта. Но здесь, похоже, все привыкли и не обращали особо внимания на причуды.

Рядом стоял его коллега — генерал Критона Страд. Который плечистый. У него речь была очень эмоциональной и явно хорошо поставленной. Такие люди способны любую, даже самую скучную историю подать так, что ты потом еще несколько лет будешь вспоминать ее с улыбкой. И даже если забудешь саму историю, впечатление останется навсегда. Восхищаюсь такими личностями. Сам-то я не лучший рассказчик: вечно путаюсь в собственных мыслях, не в состоянии упорядочить их. Перескакиваю с одного на другое, возвращаюсь назад, переделывая предложения. А если пытаюсь чью-то историю пересказать так же харизматично, то она даже мне самому перестает нравиться…