Алистер Дарк - Перерожденный

Над нами в воздухе извивались и выкручивались, словно змеи, абсолютно не замечая собственных колоссальных габаритов, несколько десятков сверкающих белизной ящеров. Они выглядели не совсем так же, как их собратья. И отличались не только чешуей серебристого цвета, но и ее видом. Она представала не отдельными пластинками, а скорее обычной кожей. Но в то же время напоминала тонкий, пластичный металл. Прочная, обтекаемая, переливающаяся в солнечных лучах. Крылья точно такие же. Такое чувство, что ими можно резать камень. С такой структурой чешуи они летали намного быстрей и проворней, чем их собратья. Потрясающее зрелище.

— Так что привело к нам детей Создателя? — оторвал меня от созерцания звенящий голос дракона, все еще внимательно нас разглядывающего. — Неужто снова просите нас присоединиться к, как вы выражаетесь, сражению? Если так, то мы не прочь немного развлечься. А то здесь совсем уж тоскливо. А теперь, если вы больше ничего не хотели, позвольте удалиться.

И улетел. Я даже не ожидал, что Мори окажется настолько права. И мы так долго поднимались по этим грешным скалам ради этого?! Так, спокойно. Нужно оставить последние силы на спуск, а не растрачивать их на выяснение отношений. Я прискорбно посмотрел вниз и обреченно вздохнул.

Спускались с горы мы почти на ощупь. Три раза чуть не сорвавшись вниз, я проклинал всеми богами и известными силами и живущих у черта на рогах драконов, и гениев, твердящих во весь голос, что спускаться якобы легче, чем подниматься. Подпитываемый несбыточными мечтами о зверской расправе над всеми ими и остальным миром заодно, я с горем пополам добрался до низа горы. И сразу же на пару с Меморией, по всей видимости испытывающей похожие чувства, завалились спать, не утруждая себя разбивкой лагеря, а только закутавшись в теплые плащи…

На следующее утро, продрогшие и в не самом лучшем расположении духа, понося все на свете, мы отправились к Угольным за их решением. Получив от них положительный ответ, мы моментально водрузились на корабль и отплыли. Впереди была ровно дюжина дней плавания. Ровно дюжина дней, чтобы хорошенько подумать и отдохнуть. Потом будет не до этого. Ровно дюжина дней. Наш путь лежал прямо в Кинелу, где и собирались войска всех народов. Ох, плохие у меня были предчувствия.

— Рад видеть тебя, Марон, — приветливо улыбнулся мужчина, вошедший в шатер. — Взаимно, Стрикт, — коротко бросил воин в белых доспехах, не поднимая головы от бумаг. — Чем обязан?

— Привез своих ребят, — флегматично ответил гость, не обратив внимания на грубый тон. — Думаю, лишний десяток магов не помешает.

— Это так, но почему сам глава Посвященных соизволил здесь объявиться? — Рыцарь недоверчиво прищурился, все же переведя взгляд на гостя.

— Не волнуйся, я не собираюсь отбирать паладинов или что еще взбрело тебе в голову, — отмахнулся тот. — У меня другие цели, не имеющие с тобой никакой связи. А сюда так зашел, поздороваться.

— Ну-ну, — угрюмо буркнул рыцарь и снова уткнулся в бумаги.

— Что, все еще не успокоился? — с усмешкой поинтересовался кардинал у своего учителя, вышедшего из шатра.

— Не то слово, — покачал головой тот. — И не надоело ему до сих пор.

— Думаю, он еще не скоро простит, что ты увел его заместителя, — рассмеялся Фатум. — И как ты это провернул, хотелось бы мне знать?

— Ну уж нет, тебе я точно не скажу, — хитро сощурился глава Посвященных. — А то, боюсь, завтра же переманишь к нам последних умных ребят из других орденов. Нам-то ничего, а им как выкручиваться, если последние удерживающие их на плаву силы утекут? Другие ордены тоже нужны. Жалко, конечно. Ребят талантливых много затесалось в их нестройные ряды, но тут ничего не попишешь. Сами виноваты, нужно было сразу к нам бежать.

— Ладно, лучше расскажи мне, что ты дальше делать собираешься?

— Думаю, придется довериться воле Создателя, — спокойно ответил Стрикт. — Если сведет нас — хорошо. Нет — значит, так было нужно.

Мы с Мори стояли на холме перед полевым военным лагерем и наблюдали за суматохой. Кто-то чистил броню и оружие, кто-то готовил еду, кто-то поил лошадей. Похоже, здесь пока что собрались войска только с Мирона. В том числе и церковники, но их лагерь был чуть в стороне от основного.

— Мне нужно сообщить о нашем прибытии, — безразлично бросила Мори и отправилась вглубь лагеря.

— А нам разве не сюда? — спросил я, когда мы прошли мимо шатра, судя по размерам и количеству выставленной охраны, коннетабля Мирона.

— Нет, я не перед ними отчитываюсь, — фыркнула она. — По крайней мере, не официально.

Мы бодро шагали по лагерю церковников, когда я услышал окликнувший меня голос. Оглянувшись, я тут же наткнулся на знакомый холодный взгляд.

— Фатум, рад снова встретиться, — попытался я изобразить дружелюбную улыбку.

— Да, я тоже. Капитан, — повернулся он к Мемории, — я так понимаю, вы ко мне и направлялись. Что ж, хорошо, что вы так быстро управились.

— Нам повезло, — невозмутимо ответила девушка.

— Тем не менее вы справились более чем успешно. Итак, Артур, — снова обратил он на меня внимание, — я слышал, ты много чего успел натворить за столь короткое пребывание здесь. Хочу представить тебя кое-кому. Пойдем со мной. Вы, капитан, конечно, тоже. Все-таки вам нужно отчитаться не столько передо мной, как перед главой ордена лично.

— Не думаю, что мы можем отказаться, — буркнула Тень.

— Что вы, леди Мемория, — вежливо улыбнулся Фатум, и от его голоса побежали мурашки. — Не такие уж мы злодеи, какими вы нас считаете. У каждого своя работа. К тому же у нас сейчас один общий противник.

Все-таки есть в этом церковнике что-то нечеловеческое. В первую встречу как-то не обратил внимания, не до того было, мягко говоря. А сейчас, когда он стоит рядом, инстинкты прямо кричат о близкой угрозе. Чувствуется в кардинале какая-то скрытая сила, парализующая тело и мысли. Даже говорить с ним трудновато.

Мы прошли через весь лагерь и поднялись на небольшой холм. Именно отсюда я впервые увидел Врата. От нахлынувших воспоминаний я внутренне содрогнулся, но быстро взял себя в руки. Не время сейчас.

Теперь здесь находился командный пункт. Мы приблизились к мужчине в балахоне, таком же, как у Фатума. Он стоял к нам спиной, молча глядя на Врата.

— Добрый день, сэр. — Тень говорила все так же отстраненно.

— Здравствуй, Мемория, — повернулся он к нам лицом и любезно улыбнулся. Думаю, это первое, чему их учат в ордене. Быстро изучив девушку взглядом, он посмотрел на меня. — Артур, я полагаю? Наслышан. Позволь представиться. Стрикт, глава Ордена Таинств.

— Большая честь познакомиться с вами, — кивнул я. Не особо вежливо, но тело оцепенело, и по нему бегали мурашки. Вроде на первый взгляд доброжелательный человек, но, когда стоишь так близко, ощущаешь то ли опасность, то ли огромную силу. Рядом с Фатумом такое же ощущение, но намного слабее. А здесь хоть бегством спасайся. Эти двое — люди вообще?