Саша Зайцева - Госпожа Марика в бегах [СИ]

Тут-то рыжая и выдала себя с головой: с девушкой случился припадок. Порченая порчу чует, решил Кампуа. Да только на слова его никто не обратил внимания — ясное дело, приезд мага, долгожданный дождь и навалившаяся по сему случаю работа занимали людей гораздо больше. Но айн, видимо, поклялся вывести ведьму на чистую воду и с тех пор не давал ей проходу.

После того случая южанку точно подменили. Притихшая и присмиревшая она серой тенью ходила за своей хозяйкой, одна за плетень носу не казала, а рот и вовсе раскрывать перестала. Айн не унимался, все пытался подловить на чем-то, хоть с местными парнями, хоть на недостаточной богобоязненности. В деревнях с этим делом до сих пор было строже, над общиной стоял сельский голова да айн, а иногда один только айн. Но барышня как назло вела себя скромно — на службы ходила, головы не поднимала, гулянки обходила стороной, просиживая свободные вечера дома.

Раз Кампуа даже подговорил парней проверить, такая ли она тихоня. Подкараулили за овином, скоты… Благо хозяин услышал крики, да вилами всех разогнал, а потом долго еще орал и на пустоголовых олухов, у которых все из головы в штаны утекает и на нее, дуру, что шляется где попало. Он, хозяин, тоже был неплохой человек.

Последним стало купание в реке. Марика так и не поняла, в чем дело было, то ли место не подходящее, то ли оголилась чересчур.

— Тут в признании написано: ворожба по воде. Где же вы принимали ванны?

— Местные девушки меня сторонились, с ними я на реку никогда не ходила… А то место… Я давно его приглядела, тихая заводь с удобным песчаным берегом, высокий склон скрывал от любопытных, да никто туда и не совался обычно.

— «В проклятом месте»… Ну и формулировочки у этого Кампуа. Это может карантин? Был у вас в округе карантинный феномен? Пустырь огороженный или еще что? Раз говорите, маг ворожил в засуху.

— Был, но тот дом — он далеко. Выше по склону.

— А вы, значит, внизу на бережке? — понятливо усмехнулся айн. — Ну, видать до воды заборчик вести не стали, пожалели бревнышек. То есть госпожа Марика неосознанно находилась на территории карантина, и айн решил, что со злым умыслом.

— Ранее я отмечал на вас откат, но след был не от воды или воздуха, а от огня…

Марика пожала плечами.

— Не придирайтесь к девушке, Ранье.

— Напишу так: подтверждающий факт нахождения в периметре след имеется.

— Так и запишем. И вот вы искупались, а он?

— Потащил через всю деревню за волосы в одной рубашке. Потом… порол. Дал эту бумажку подписать, — Марика замолчала, опустив глаза. — Я не герой, и не святая мученица. Подписала. После чего посадили у столба на площади, и зачитали приговор. Сжечь.

— Следы экзекуции могу засвидетельствовать. Сам лечил.

Ранье молча строчил, а Марика продолжила короткими рублеными фразами, торопясь закончить пересказ неприятного момента.

— Ночью пришла хозяйка, госпожа Агаста. Мадам отвязала от столба, дала узелок и сказала, беги. А дальше — дальше вы, господин Бошан знаете.

— Я вам потом как-нибудь расскажу эту интересную историю, господин Вианкур. К делу не относится.

— Так, — в который раз протянул Вианкур и зачитал свой рапорт. — Я как маг свидетельствую об отсутствии источника у подозреваемой особы. Вероятно, личная неприязнь стала причиной конфликта с айном. В свою очередь готов признать обвинения ложными.

— Свидетельствую в пользу вашей версии. Для храмового суда состав преступления отсутствует. Все претензии снимаются. А наше любопытство… Об этом мы поговорим вечером. И напомню еще раз. Я всегда на вашей стороне.

— Мы, — Ранье выделил это слово, — на вашей стороне.

Петляя и путая следы, Ройс зигзагами, точно заяц, уходил от преследователей. Из глубокого проема резной двери богатого купеческого дома к тени вдоль высокой каменной ограды, в арку под качающуюся на ветру вывеску, через знакомую лавочку, насквозь на параллельную улицу и квартал обратно. Последних господ удалось скинуть, мелькнув у входа в бордель. Ну и лица были у девочек, когда на пороге веселого заведения нарисовался капитан в грязной подранной рясе — визги восторга и аплодисменты. Но пришлось разочаровать — сегодня никак, дела, дела.

— Спасибо, крошка, — чмокнул густо нарумяненную щеку Клебер, покидая гостеприимный дом черным ходом.

Спустя два часа, когда сменивший облачение на менее заметное капитан выходил от Тилля, настырные тени как по волшебству снова замаячили недалеко позади. Это, в конце концов, неприлично! Пора воспользоваться приглашением его преподобия. Настойчивость господ говорит о магической поддержке, скрыться без амулета будет крайне затруднительно, да и действие тонизирующего эликсира на исходе.

К слову, денек-то выдался под стать предыдущему, и здоровый к вечеру сдуется. Сдохнешь ты, дорогой капитан, на этой работе. Вот в такой загаженной подворотне тебя и найдут, если не перестанешь совать свой нос в каждую темную дыру.

Вчера ночью, между прочим, в одной такой дыре он нашел преинтересного собеседника. Ладно, молчаливого слушателя. И потенциального козыря обвинения.

Место происшествия капитан покидал одним из последних, убедившись для начала, что всех калечных-увечных магов погрузили в санитарные кареты, а не придушили по-тихому. Ошивавшийся поблизости всклокоченный Оберен буквально зверел, срываясь на подчиненных, но сделать ничего не мог, а капитан, изображая тяжело раненного, подпирал стену хибарки и с наслаждением выпускал в ночное небо струи белого дыма.

Иронично задрав бровь, он уставился на и.о. главы отдела расследований магических преступлений. Вот ведь проклятая должность, никто больше недели не держится. «Хотел стать большим начальником? — поощряющий жест. — На! Подарок! Работай-работай, душечка! А хороши у фельдшера папироски…»

Но за всей этой пантомимой стояло не одно лишь желание позлить паршивого крота Оберена, Ройс ждал подходящего момента, и тот представился. Измученные бессонной ночью полицейские готовили экипажи в обратный путь. Просторный двор наполнился конским ржанием, когда один ротозей схлопотал копытом в грудь и упустил двух лошадок. Суматоха была капитану на руку. Удостоверившись, что на него никто не обращает внимания, он тихонько побарабанил по двери.

— Жюльен? Если слышишь, стукни раз.

Тихий стук раздался почти сразу. Ройс замер с сигаретой у рта, будто в задумчивости забыл сделать затяжку.

— А теперь слушай меня. Тебя ищут. Хозяева ищут, и вовсе не для того чтобы расплатиться. Если не хочешь, чтобы утопили как котенка — сиди тихо и не высовывайся. Завтра к ночи, как будут менять караул, подойдешь к двери, тебя будут ждать храмовники. И, конечно, это не благотворительность. Будешь мне должен. Я не потребую крысятничать или сдавать своих, нет. Только предателей. Конечно, ты можешь попытать счастья и сам, но учти… Я буду идти по пятам, я переверну весь твой гнилой квартал, сожгу его к бесам, изрою всякую канаву и подвальный схрон, но найду и повешу на тебя все, что не повешу на магов. Если они до тебя раньше не доберутся. Гильдия тебя не защитит… Стукни два раза, если понял.