Дарина Стрельченко - Лавочка мадам Фуфур [litres]

– Но я так и не поняла, почему ты заподозрил меня в том, что я её агент!

– О, это самое простое. Тогда, в монорельсе, импульс симпатии был такой сильный, что я ещё полчаса верил, что всё по-настоящему. Даже спустя сутки толком не разобрался. Мне показалось, что просто так подстраиваться под нервные импульсы незнакомца – не самое простое занятие. А единственный, кому я интересен настолько, чтобы этим заморочиться, – это Фуфур. Сдаётся мне, она точит на меня зуб за… за одну статью. Самиздат, я же говорил… Ладно, не суть… Иляна, в общем, твой посыл был идеален, разве что чуточку чересчур силён – это-то меня и насторожило.

– Сколько слов, сколько слов! – всплеснула руками Иляна. – Подоплёка из импульсов, шпионские игры… Может быть, конечно. Но ты не подумал, что просто мне понравился?

Так мы с ней и познакомились.

Весна властвовала в Полисе вовсю. Таял снег, оглушительно свистели птицы, солнце резало глаза и плавило последние сугробы. Ночами совершенно не хотелось спать. Пахло первыми ландышами и подснежниками, воздух был упоительно ароматен…

Прошло почти три месяца, но я до сих пор не признался Венику, что девушка, с которой я встречаюсь, – Катарина-Женевьева. А он… Он так и тянул с ней лямку неловкой дружбы: перезванивался, отмалчивался, кивал и с облегчением клал трубку.

– Почему ты не скажешь ей, что у тебя есть другая? – недоумевал я, тщательно маскируя злость. Веник только мычал в ответ.

Я жаждал разрешения этой дурной затяжной интрижки, но не сразу взял в толк, что сам вижу ситуацию полнее и потому мне проще. Я-то знаю, что у Кати есть я и у нас всё серьёзно. К тому же я в курсе, что у Веника есть Иляна и там всё решено ещё более твёрдо. С точки же зрения Веника, у него есть прекрасная, лучшая на свете девушка, с которой он хочет жить долго и счастливо, и есть подруга, которая могла бы быть его девушкой и, возможно, думает так до сих пор. У этой подруги никого нет, и, значит, он: а) как вечный идеалист, должен её поддержать; б) не может пока её бросить; в) по понятным причинам вынужден скрывать это от Иляны. И вот Веник страдал при мне открыто, я страдал при нём тайно, и, как в старой песне, выходило, что мы оба мучаемся с ним.

Всё чаще меня посещала мысль, что как человек, более полно владеющий информацией, начать рубить гордиев узел должен я. Вместе с этим я боялся потерять дружбу Веника и трусливо ждал, пока он сам отважится перейти Рубикон. В конце концов, он собирался сделать Иляне предложение. А честные люди (к каковым я в последнее время если и относил Веника, то себя точно не относил), имея за спиной сомнительные связи, подобным не занимаются.

В разгар весны мы поехали смотреть очередное новое Вениково жильё. Он собирался преподнести жилищный ответ своей невесте, как только она согласится быть таковой.

Это была крепкая квартирка в центре крепкой высотки – почти как у нас. До крыши далеко, до земли и того дальше, из окна – чудный вид на крохотный с высоты монорельс: свистят, блестя крышами, вагоны, гармошкой разъезжаются на станции двери, горохом высыпаются пассажиры. Этаж был такой, что в хорошую погоду можно было различить целых три станции: одна прямо под окнами, вторая – севернее километров на семь, а третья – западнее, по ту сторону самого крупного в городе тоннеля.

Договорившись о покупке, Веник сразу же набросал грубой, как холстина, защиты – пока тут было довольно неуютно, но по крайней мере безопасно. Потом, конечно, придётся кропотливо вплетать в защиту тонкие нити сигналок, перекрывать бреши отражающим слоем, штопать случайные дыры, чтобы не повредить охранную техносеть…

Когда мы вошли, в стылой угрюмой квартире немного повеселело благодаря импровизированному камину из старых газет, но в целом ощущение было пасмурное. Я был уверен, Иляна наведёт тут уют. Почему-то она представлялась мне полненькой, добродушной и очень смешливой девушкой. Я как будто видел её во всех подробностях, хотя ни разу не встречал лично – так же, как и Веник якобы никогда не встречал моей возлюбленной барышни.

Впрочем, какая мне разница. Честно сказать, даже думать об этом не хочу. Хочу спать. Эта весна такая запутанная, такая запущенная, такая быстрая. И от этого постоянно так хочется спать… Иногда у меня едва хватало сил удерживаться по эту сторону.

Вот так и проспал всё. Проспал момент, когда остался в квартире один-одинёшенек. Веник всё-таки съехал. И я никак не мог к этому привыкнуть.

Однажды вечером надолго застрял на базе: куда теперь спешить?.. Веньки дома нет, Кушка с детёнышем в драконьем санатории – долечивают почесун. Вышел на улицу около полуночи и тотчас клацнул зубами от холода. Днём было по-летнему жарко, и я выскочил в одной рубашке…

Придя продрогшим, как цуцик, выпил чаю с малиной, постоял под душем, проглотил аспирин в надежде задавить подступающую простуду. Но, увы, не преуспел.

И как же наутро было погано! Раскалывалась голова, давило на грудь, болело горло. Я дозвонился до Веника, занятого хлопотами обустройства, и сиплым голосом выпросил предупредить на работе, что ближайшие пару суток я не в строю. Веник обещал прислать с курьером еды и лекарств, а попозже заглянуть проведать.

Весь этот день я, доблестный технарь, провалялся в кровати. Хотелось читать, но болели глаза, и совершенно не получалось сосредоточиться. Хотелось есть, но вставать с постели было затруднительно. Хотелось спать, но вспышки головной боли вышвыривали из дрёмы. Время текло, дело шло к вечеру, и я, хрипя, клевал носом, когда наконец позвонила Катя. Я сглотнул и постарался приветствовать её как можно бодрее. Но она поняла всё сразу – может, по хрипу, а может, потому, что я хреновый актёр…

– Скоро буду. Держись.

Катарина-Женевьева… Ах, моя милая Катарина-Женевьева… Лучшая из всех мадемуазель.

Я валялся на смятом белье в душной комнате, больной и голодный. Среди салфеток и блистеров с таблетками высилась стеклянная миска, на дне которой сиротливо скрючились остатки солёного попкорна. Пахло несвежими простынями и крепким чаем. Вот вам моя холостяцкая простуда.

А Катя, войдя, внесла с собой бодрость улицы и весны. Она так стремительно распахнула комнатную дверь, что всколыхнулась штора, и солнечный искрящийся апрельский медовый свет брызнул мне на лицо.

– Вывет, – промычал я. Боль в горле драла жёсткой щёткой, к тому же я плохо соображал от клубившегося в голове тумана. Она проверила мой лоб, пощупала шею, запястья.

– Друг мой, у тебя температура…

– Мм…

– И горло болит, – констатировала она. – Какие ещё симптомы?

– Всо. – Мне правда было больно широко открывать рот. Словно снаружи в горло пробирались колючки и шипы.