Павел Тупиков - Контуженый рыцарь [litres]

– Ваше высочество, будьте уверены, что я приложу все усилия для победы, чтобы доказать всем, что вы самая прекрасная принцесса в мире, – торжественно объявил сэр Федор, который, очевидно, уже начал входить в отведенную ему роль.

Виола вся расцвела от удовольствия, услышав это заявление, и счастливо заулыбалась, но Динара только иронично хмыкнула в ответ на эти слова и пренебрежительно махнула рукой:

– Главное, не убейся нечаянно, иначе охранять девушку будет некому.

Но Федор, решивший не отвечать на эти подковырки, просто промолчал. План принцессы полностью удался. Встречные рыцари оказались джентльменами и, узнав, что сэр Федор не похититель и сразиться с ним можно будет на турнире, вежливо присоединялись к кортежу, усиливая его своим составом. Вероятность нападения разбойников, нанятых Тарэксом, стремительно катилась к нулю, и к моменту прибытия в Зюнген отряд значительно увеличился до шестидесяти хорошо вооруженных людей.

Соревнование должно было проходить не в самом городе, а в поле, в специально отведенном для поединков месте. Плотники вовсю рубили помосты для тысяч зрителей, и уже около сотни палаток будущих участников турнира окружали их. Граф не только великодушно предоставил бесплатно две палатки в распоряжение принцессы, но и выделил сэру Федору одного из своих оруженосцев для участия в турнире. И что было немаловажно, сам разместился рядом, взяв девушку и ее спутников под свою охрану.

– Давайте погуляем по Зюнгену, – предложила Виола, когда на следующий день, в солнечное и теплое утро, вся троица путешественников собралась у палатки принцессы.

– Заодно и защитный оберег мне выберем, – напомнил Федор Динаре ее обещание.

– Хорошо, так и быть, сначала поедим за твой счет, а потом помогу тебе выбрать антидемонический амулет, – ответила служанка.

Федор согласился, и после завтрака компания отправилась в город за необходимой покупкой.

– И как я узнаю, какой амулет настоящий, а какой подделка?

– Так вот я и буду индикатором, – пояснила Динара, и Федор обрадованно кивнул.

Но сколько они ни ходили по различным лавкам, все было без толку. Продавцы, нахваливая свой товар, предлагали его не только Федору, но и самой Динаре, уговаривая ее купить то или иное антидемоническое украшение, бляху или сережки. Служанка периодически что-то мерила, вертелась перед зеркалом и любовалась собой, примеряя «антидемонический артефакт со стопроцентной антидемонической гарантией». В некоторых магазинчиках продавцы, глядя на Федора честными глазами, даже предлагали вернуть деньги в двойном размере, если амулет не даст необходимую защиту в момент нападения демона. Подуставший от долгих поисков Федор только косился на Динару которая, радуясь новому развлечению, издеваясь, периодически приставала к Федору с требованием купить ей какое-нибудь украшение, так как «ах, я очень боюсь демонов!». Что сразу вызывало у продавцов усиленную продажную активность, направленную на несчастного парня. Только лишь в одной лавке какие-то побрякушки вызвали у Динары легкую аллергию в виде насморка, чего было явно недостаточно для гарантированной защиты.

– Ну и зачем ты меня таскаешь по этим лавкам, если наперед знаешь, что это все фуфло?

– Во-первых, мне давно хотелось просто погулять, поразвлечься, а во-вторых…

– А во-вторых?

– Не обижайся, но хочу сказать, что у тебя, Федор, есть серьезный недостаток. Ты веришь всему, что тебе говорят, излишняя доверчивость тебя погубит. Не развешивай уши, когда тебе стараются внушить что-то, если даже обещают при этом большую скидку. Учись думать своей головой. Это трудно, не скрою… Но зато бывает очень полезно.

– А вон, смотрите, еще один магазинчик, – сказала Виола, и троица, смеясь, направилась к очередному шулеру, как вдруг Динара встала перед дверью старого дома как вкопанная. – Пойдем же, – потянула ее за руку Виола.

– Нет, идите без меня, я здесь подожду… – тихо ответила Динара, и Виола, недоуменно пожав плечами, вместе с Федором вошла внутрь лавки.

Лохматик вдруг, выскользнув из сумки рыцаря, со всех ног бросился к выходу.

– Ой, ты куда, дурашка, потеряешься на улице! – крикнула Виола и побежала за ним.

– Чем могу помочь? – спросил рыцаря согнувшийся от старости седобородый старичок, стоявший за прилавком.

На первый взгляд лавка ничем не отличалась от десятка других таких же заведений, где Федору не раз пытались впарить бесполезный товар, поэтому парень и не слишком надеялся на успех, немного иронично поглядывая на очередного продажника.

– Мне какой-нибудь амулет от демонов и оружие от них же.

– Конечно, конечно. Вот отличный меч, а вот кольчуга, которая выдержит даже удар когтистой лапой!

– Да, покажите, пожалуйста.

– Только, молодой человек, вы знаете тех, кто вас сопровождает?

– Э-э-э… не совсем, – осторожно ответил Федор.

– Это существо очень, очень опасно. Не только для вас, но и для всего мира…

– Всего мира? Если что-то знаете, расскажите…

Но побледневший торговец резко замолчал, остекленевшим взглядом посмотрев за плечо Федора. Рыцарь оглянулся и увидел в окне Динару.

– И что это за опасное существо? – решил уточнить он.

– Да нет, ничего особенного, просто старческая болтовня, не обращайте внимания… У меня очень хорошие амулеты и оружие. Однако не думаю, что вам стоит тратить на них деньги. При такой спутнице вам другие демоны не страшны. Да и, честно говоря, все равно лично вам уже ничто не поможет…

Это было что-то новенькое, и телохранитель понял, что торговец знает гораздо больше, чем говорит.

– Вы имеете в виду Дину?

– Дину? А, она так теперь зовется…

Динара нетерпеливо постучала пальцем по стеклу витрины, зовя Федора обратно на улицу.

– Молодой человек, вас зовут, там что-то случилось с вашей молодой спутницей, – произнес старичок, и Федор, ругнувшись, метнулся к выходу.

Подоспел он вовремя. Какая-то явно свихнувшаяся старуха, выкатив ослепленные бельмами глаза, вцепившись в рукав платья Виолы, натужно, старательно подвывая, кричала истошным голосом:

– Грядет, грядет конец света… Пророчество Светлой волшебницы, произнесенное на смертном одре, скоро сбудется! Придет огромное огненное чудовище и испепелит все, испарятся моря и океаны, расплавятся скалы, и потухнет солнце! Покайтесь, покайтесь, пока не поздно…

– Бабушка! Спасибо за предупреждение! Вот тебе за труды, – произнес подбежавший Федор и сунул серебряную монету в скрюченные артритом пальцы старухи.

Довольная полученной милостыней, бабка отцепилась от Виолы и, старательно подвывая про грядущий конец света, смылась куда-то по своим делам.

– Ой, как она меня напугала, – с печалью в голосе призналась Виола. – Послушай, Федор, если на меня нападет такое чудовище, ты меня защитишь?