Наталья Лисина - Университет Истинного Зла 2

— Я хочу показать тебе место, где пропал след. Возможно, тебе удастся увидеть больше, чем мне, — запоздало ответил на вопрос Светлый. Его долгое молчание мне не понравилось, и я уже собиралась спросить причину длительной тишины, как патрульный замер, напряжённо прислушиваясь.

— Что не так? — тут же посерьёзнела я, внимательно всматриваясь в темноту между деревьями. Теперь треск и тихое шипение раздавались отчётливо, даже мой человеческий слух сумел уловить их.

— Нинэль, сейчас ты развернёшься и побежишь к дому. Не оглядываясь и без остановок, я отправлю вместе с тобой светляка, — медленно и чётко, будто обращаясь к маленькой девочке, проговорил полуэльф и осторожно попятился, пряча меня за своей спиной.

— Я не брошу тебя, — ответила тихо, но уверенно.

— Ты будешь мешать, — парировал патрульный, и я даже мысленно признала его правоту, но оставлять Светлого не хотелось.

В следующее мгновение я убедилась в правильности своего решения, разглядев в тусклом магическом свете существо, меньше всего напоминавшее кого-то живого. Это не было зомби, нет, я не чувствовала нитей управления, да это и не удивительно — от существа веяло той же энергией, что и от всего вокруг. Это была Смерть в чистом виде, что-то подобное даже в зомби не превратишь, ведь некромантия основана на остатках жизни. Маги моего направления используют последние капли живой энергии в своих заклинаниях, а в монстре, стоящем передо мной, не было ничего, кроме Смерти.

Существо двигалось всё ближе, и я уже могла из-за плеча Лизара разглядеть очертания женской фигуры. Почерневшее, иссохшее, похожее на всё в этом лесу тело подходило к нам с патрульным. Все движения существа были резкими и порывистыми, какими-то ломанными, а в абсолютно чёрных глазах читалось лишь желание убивать.

— Что это такое? — вмиг осипнув, спросила я, но на всякий случай подготовила первое пришедшее на ум боевое плетение. Некромантия бессильна против абсолютной Смерти. И пусть боевая магия выдаст мой секрет, это не повод оставаться беззащитной.

— Не знаю, — признался хрипло Светлый и тут же напомнил: — Не оглядываясь и без остановок.

Я вновь собралась возразить, но не успела. Треск одновременно раздался со всех сторон, и десяток неизвестных тварей бросился в нашу с Лизаром сторону. Всё внутри резко похолодело от страха, но тело уже двигалось само. Я увернулась от первого удара и спустила с пальцев заготовленное плетение. Светлый рядом обнажил свой меч, зажёг в нерабочей руке фаербол.

Даже в такой ситуации от внимания патрульного не укрылось то, что я способна использовать боевые заклинания, но нам обоим было плевать. Последовав примеру приятеля, я призвала оружие и встала спиной к мужчине.

— Эти твари мертвы, их вряд ли возьмут боевые заклинания и всё остальное, направленное на убийство, — размышляла я вслух, одновременно втягивая магию обратно. Клинок слегка дрожал в руке, а взгляд не отрывался от ближайшего существа. Никто пока нападать не собирался.

— Значит, будем действовать по-другому, — быстро подхватил мою мысль Лизар и сменил огненный шар на клубок чистой жизненной энергии. Я впервые видела, чтобы кто-то концентрировал истинный Свет, и патрульный это заметил. Усмехнулся и подмигнул мне.

— Ты раскрыла свой секрет, я — свой. Может, это позволит нам больше доверять друг другу.

Свист меча рассёк ночную тишину и одновременно с ним раздался дикий вой. Бой начался.

Я пригнулась, в очередной раз пропуская над собой прыгнувшую тварь. Монстр, едва приземлившись, оскалился и, повторно оттолкнувшись от земли, взмыл в воздух. Я вновь присела, задумчиво разглядывая распластавшееся надо мной в полёте существо. Странное ощущение не давало покоя — твари не нападали вместе и действовали как-то лениво, словно…

— Они как будто умереть хотят, — озвучил мои мысли Лизар, без труда уклонившись от атаки монстра.

В руке Светлого всё ещё горел сгусток чистой жизненной энергии, так и не использованный в бою. Сам полуэльф даже не вспотел, без всякого напряжения танцуя в небольшом круге света. Изящно, грациозно, но без всяких эмоций. Всё тело патрульного было расслаблено, и только в глазах читалась сосредоточенность. Светлый внимательно следил за противником, ни на миг не позволяя себе расслабиться.

— Кто они, упырь их дери, такие? — сквозь зубы прошипела я, отпихивая от себя странную тварь. Вторая в это время воспользовалась моим замешательством и повалила на землю, сжав цепкими пальцами горло.

Хватка была слабой, я даже дышала без труда, но Лизар тут же кинулся на помощь. Одним слитным движением оказался рядом, отшвырнул монстра в сторону и зачем-то отправил в него Свет. Истошный визг разрезал мёртвую тишину, но он не был болезненным, в нём слышалась… радость?

— Странные ты выражения для эльфийки используешь, — отстранённо заметил патрульный, не отрывая взгляда от счастливо осклабившейся твари. В чёрных глазах явственно читалось облегчение и, кажется, благодарность, а тонкие посеревшие губы изогнулись в улыбке.

— Вспомни, где я росла, — ответила так же без эмоций, сидя на земле и наблюдая за медленно растворяющейся в темноте нежитью. Через несколько минут на месте иссушенного тела осталось лишь чёрное пятно, похожее на огромную кляксу.

— Никогда подобного не видел, — поделился Лизар своими мыслями о произошедшем, и мне оставалось лишь молча кивнуть. Смерть действительно была странной, ведь тела обычно не растворяются в мгновение ока. Похожий эффект оказывал лишь яд горной мантикоры, но и он действовал много медленнее. — Что же это за существа?

— Дриады, — ответила… не я, естественно, но голос казался знакомым. Ещё не успев определить личность говорившего, я напряглась и приготовилась отчитывать своего студента.

Треск веток, шелест мёртвой травы, три осторожных шага, и в круг света вступает девушка в длинной приталенной тунике и чёрных брюках. Такого же цвета волосы распущенны по плечам, а тёмно-зелёные глаза таинственно мерцают, как два наполненных магией драгоценных камня.

— Доброй ночи, Кара, — вежливо махнула рукой я, краем глаза отмечая движение со стороны. Следующую фразу произносила уже, грозно сдвинув брови и смело спрятавшись за спину приятеля. — Ты что тут делаешь ночью и одна?

Прыгнувшая в этот момент тварь пролетела мимо и врезалась в дерево, получив для разгона воздушную волну от полуэльфа. Я внимательно пронаблюдала весь полёт и вновь взглянула на ни капли не смутившуюся девушку. Кара встретила мой взгляд прямо, гордо и непримиримо вскинув подбородок.

— Было скучно, решила прогуляться, — честно призналась некромантка и небрежно тряхнула рукой, сбрасывая костлявую ладонь стоящего рядом монстра. Тот тоскливо вздохнул и вновь потянулся к Светлой с мольбой во взгляде.