Наталья Лисина - Университет Истинного Зла 2

Резко затормозив, я рухнула, сбитая с ног не успевшей вовремя среагировать студенткой. Но падение волновало меня меньше всего, потому что за спиной разгорался пожар. Мои огненные шары жадно поедали сухие деревья, столп дыма уходил высоко в небо, неподалёку слышались ликующие вопли дриад, а запах гари был нестерпимым.

— Знаете, леди Гроули, я никогда не замечала за вами склонности к пиромании, — флегматично поделилась Кара, валяясь рядом со мной на сухой траве. — Как и умения работать с магией воздуха. Вы просто переполнены секретами.

Я только раздражённо дёрнула ухом в ответ, почему-то напомнив самой себе не эльфа, а собаку. Никогда раньше не смотрела на привычное всем Светлым движение с такой стороны.

— Точно, именно эти мысли и должны появляться в голове беззащитной некромантки, за которой гонится опытный боец… — насмешливо фыркнул невесть откуда взявшийся чёрный кот, но тут же недовольно прошипел: — Он ведь может убить тебя! — вновь перешёл на насмешливый тон. — Если, конечно, ты не поджаришься до угольков ещё до встречи с Лизаром.

— Герхем! — воскликнула я и кинулась обнимать пушистую ехидну. Но когда мои пальцы нащупали вместо маленького кошачьего тельца мощную шею размером с тигриную, обалдело спросила: — А чего ты так вырос?

— Каши много ел, — усмехнулся лич, пошевелив мои волосы тёплым дыханием, и приказал, вмиг посерьёзнев: — Бегом в дом. Кару оставь здесь, я со Светлым разберусь.

— Нет, — решительно мотнула я головой. И почему мне этой ночью приказывают все, кому не лень? И все отправляют в дом, никакого разнообразия.

— Не время показывать характер, Нинэль. Поднимай свой эльфийский… — остаток фразы потонул в грохоте ломающихся деревьев, и огромный кот лапой задвинул меня себе за спину. Тут же рядом приземлилась и Кара, как я прижавшись к пушистому боку и пропуская над головой щепки.

— Герхем? — удивлённо вскинул брови Лизар, заметив лича. — Так и знал, что с тобой что-то не так. Слишком много Тьмы.

— Смерть — не Тьма, неуч, — проворчал кот, переступая с лапы на лапу, чтобы надёжнее прикрыть собой меня и Кару.

Некромантка странно посмотрела на меня, но не стала ничего говорить. Да, никто из моих студентов не видел лича, иначе бы быстро почувствовали энергию Смерти, исходящую от него. Теперь мы с Карой знаем секреты друг друга. Чувствую, придётся приносить ещё одну клятву.

— Отойди от девушек, ничего я им не сделаю, — устало вздохнул полуэльф и привалился к единственному уцелевшему в радиусе нескольких метров дереву. В руках Светлого уже не было меча, но он по-прежнему не вызывал доверия. — Вылезайте, красавицы, будем друг другу клятву приносить. Я даже на все Ваши вопросы отвечу, если захотите.

Я задумалась. С одной стороны, предложение патрульного было соблазнительным, уж слишком загадочной он оказался личностью. С другой — ведь наверняка не известно, получу ли я в лоб смертельное заклинание, если высунусь из импровизированного укрытия. Трудный выбор.

— Ладно уж, горе ты мое любопытное, поднимайся, — вздохнул Герхем, который прекрасно слышал все мои мысли. — Я прикрою тебя, ничего не бойся.

Губы сами расползлись в улыбке. Всё же какое счастье, что мне достался такой, хоть и ворчливый, но заботливый лич.

«Не подлизывайся».

«Молчи, блохастый, и принимай комплименты с достоинством. А лучше не лезь в мою голову».

— Привет, — неловко махнула я рукой Лизару, поднявшись с земли. Видок у меня при этом был не лучший: в волосах болталось несколько щепок, рубашка запылилась, к брюкам прилипли сухие травинки.

— Здоровались, — криво усмехнулся Светлый в ответ. Он, похоже, чувствовал себя виноватым.

— Не здоровались вообще-то, — наигранно укоризненно покачала я головой. — Ты потащил меня в эту глушь, даже не пожелав доброй ночи!

— Что, правда? Какой я невоспитанный, — притворно вздохнул Лизар, сверкая из темноты зелёными глазами.

Странно, но полуэльф прекрасно гармонировал и с одиноким иссохшим деревом, и с бушующим неподалёку пламенем. Высокая поджарая фигура, затянутая в обычную белую рубашку и кожаные коричневые брюки, должна была выделяться на общем мрачном фоне, но лишь придавала ему особенный чарующий оттенок. Хоть картину пиши.

— Вот-вот, сначала не здоровается, потом по лесу с мечом наперевес гоняется, а что дальше будет? Проснётся Нина хладным трупом? Зря Мирридиэль тебе дал доступ в её покои, ой, зря, — покачал головой Герхем будто в шутку. Огромный кот выглядел обманчиво расслабленно, но находился максимально близко ко мне и внимательно следил за Лизаром.

— Извините, — прикрыв глаза, виновато опустил голову Светлый. — Уничтожать пожирателей — действительно моя работа. Но если Кара пообещает никого не убивать, я не трону её.

— Хорошо, я готова, — тут же поднялась некромантка и смело вышла передо мной. И я, и Герхем тут же напряглись и приготовились защищать дриаду, что не скрылось от проницательного взгляда полуэльфа.

Светлый вновь криво усмехнулся с болью в зелёных глазах и первым произнёс:

— Клянусь своей душой, что сохраню жизнь и секреты Нинэль Гроули и Кары… — Лизар замолчал, вопросительно глядя на дриаду.

— Просто Кара, — ответила та на невысказанный вопрос, — у меня нет рода.

Полуэльф кивнул и закатал рукав рубашки, демонстрируя запястье, на котором друг на друге в подтверждение клятвы были изображены чёрная руна солнца и такого же цвета сухая ветка. Последний символ заинтересовал и меня, и Светлого, но если Лизару о чём-то говорило крошечное изображение, то мне его смысл оставался непонятен.

— Истинная Светлая, значит, — хмыкнул патрульный, разглядывая уже не ветку, а руну солнца. — Теперь понятно, почему ты так рьяно защищала пожирательницу.

Кара, услышав последнее слово, дёрнулась как от пощёчины, но ничего не сказала. Я тоже проигнорировала слова Светлого, вместо этого произнеся свою часть клятвы. Стоило последнему слову прозвучать, как запястье защипало. Рядом с чёрным черепом и золотой руной солнца появилась всё та же ветка, поверх которой был выведен… королевский вензель.

— Э?! — воскликнула я и перевела потрясённый взгляд на патрульного. В этот момент Кара тоже уже удивлённо рассматривала свою руку.

— Я бастард, — признался Лизар, расправляя рукав рубашки, — мой отец Танаэль Террон. Меня воспитывали как будущего правителя, как запасной вариант в том случае, если у Его Величества не появится другой наследник.

— Вот откуда ты знаешь о «Воздушной удавке», — поняла я.

— Верно, а вот ты как получила информацию об этом заклинании? — подозрительно прищурился Лизар, Кара тоже внимательно прислушивалась к разговору и ждала моего ответа.

— По-твоему, у безумного мага в закромах не найдётся пара древних и давно запрещённых книг? — вскинула я брови почти насмешливо. — Цельз создавал химер, Ли, запрещённых книг у него был целый склад.