Наталья Лисина - Университет Истинного Зла 2

— Странно, что папа нашёл общий язык с ледяным демоном. Я так понимаю, мы у него дома находимся?

— Правильно понимаешь, — кивнула саламандра, щекотно скользнув носиком по моей шее. — А общий язык они не нашли. Во время переговоров постоянно в воздухе напряжение витает, так и кажется, что эти двое вот-вот за оружие схватятся. Будь они чуть моложе, может, до драки и дошло бы, но и хозяин, и ди Фронг давно не в том возрасте, чтобы поддаваться эмоциям. К тому же оба опытные военные и приближены ко двору, им по статусу положена железная выдержка.

Почему-то вспомнился недавний случай в Университете Истинного Зла. Тогда отец впервые встретился с Данталионом и буквально плевался жидким огнём. Одним только Тёмным богам известно, скольких усилий стоило Ящеру держать себя в руках. Определённо силы воли моему отцу не занимать.

— Где студенты? — задала наконец-то самый важный для себя вопрос.

— Почти всех отправили на Тёмные земли, здесь остались только старшекурсники, они тоже в этом доме. Некоторые, кстати, сидят под дверью и ждут возможности тебя увидеть, — поделилась саламандра. Меня информация не порадовала.

— Почему они здесь, а не в Университете Истинного Зла? — нахмурилась, закусив от досады губу. Очень хотелось защитить своих друзей. Странно, мы одногодки, но я уже до кончиков волос прониклась ответственностью за каждого студента. — Там ведь полно Светлых, их нужно держать под контролем. К тому же скоро тут будет опасно!

На последних словах голос невольно дрогнул, пришлось вновь кусать губу. Да, я боялась. И воспоминания о предыдущей ночи нисколько не добавляли мне уверенности в том, что всё будет хорошо. И пусть я знала, на что шла, даже почти смирилась с вероятной смертью, жертвовать кем-то другим не хотелось. Тем более студентами, которые не выбирали путь отважных, но глупых самоубийц. У них ведь вся жизнь впереди и…. Вот упырь!

— Трис! — я подскочила на кровати как ужаленная, и даже не обратила внимания на мгновенно закружившуюся голову. — Трис беременна. Её нужно срочно отправлять на Тёмные земли. Немедленно!

Саламандра, рухнувшая с моей груди на колени едва я поднялась, грустно вздохнула и накрыла потускневшие глазки хвостом. Каждая чешуйка на крошечном теле выражала скорбь, и я буквально чувствовала, как волосы на висках встают дыбом и моментально седеют. Если с Трис что-то случилось…

— Мы бы рады отправить твою подругу в Университет Истинного Зла, но единственным, кто мог открыть портал на Тёмные земли, был Мирридиэль, — ящерка вздохнула ещё печальнее, и моё сердце пропустило удар. — Он выдохся. Пятикурсников отправлял уже из последних сил, теперь восстанавливается. Пешком через границу не пройдёшь, она тщательно охраняется, поэтому Трис останется здесь ещё на несколько дней.

Всё, что я поняла из сказанного зверьком — никто не умер. Никто из моих друзей точно, а вот что случилось с советниками и василиском?

— Мертвы все трое, — с кровожадным оскалом заявила саламандра и на мгновение накалилась докрасна. — Господин убил бы их повторно, но некромантией плохо владеет, а твои коллеги мастерски избегали встречи с разъярённым Ящером. Один только ди Фронг не испугался и помог хозяину остыть, — саламандра хихикнула и лукаво прищурила оранжевые глаза. — В буквальном смысле.

— Чудо, что он остался жив, — хмыкнула осведомлённая о взрывном характере отца я.

— Не вижу в этом ничего удивительного. Королевские советники ведь на дороге не валяются, Его Тёмное Величество господина живьём бы съел за смерть одного из своих псов. К тому же, слабаки, которых так легко убить, советниками не становятся, — ящерка в упор уставилась на меня, и тлеющие угольки в глазах сменились почти зловещим пламенем. — Есть ли смысл напоминать о том, что твоему отцу никогда не предлагали занять место рядом с ледяным демоном? Их уровни сильно отличаются. Хозяин отличный стратег и опытный военный, но вся его мощь ничто в сравнении с могуществом советников.

— Думаешь, ди Фронг настолько силён? — с неподдельным сомнением склонила голову к плечу.

— Сильнее, чем ты можешь себе представить, — кивнула саламандра. — И не только он. Мирридиэль, Герхем, они все примерно равны в знаниях и умениях, каждый тянет на статус архимагистра. Тебе крупно повезло иметь таких друзей, но будь осторожна в общении. Те, кто наделены силой и властью, никогда не потерпят давления, пренебрежения или шантажа. Даже в шутку не переступай черту.

Голос моего отца из уст ящерки звучал убедительно и проникновенно, в какой-то момент по телу даже пробежала дрожь. Но тут же красно-зелёная змейка на моём пальце зашевелилась и ласково погладила кожу хвостом. И сразу в груди потеплело, появилась странная уверенность в том, что Мирридиэль ничего плохого мне не сделает, даже если я перегну палку.

Одно из двух: либо вера в Светлого уже закрепилась где-то на уровне моих инстинктов, либо родовой артефакт обладает эмпатией. И что-то мне подсказывает, что второй вариант вероятнее. Если так, то осталось лишь понять, когда артефакт вошёл в силу? До сих пор он был обычным кольцом с несколькими охранными заклинаниями.

— Гадаешь, почему вдруг змейка зашевелилась? — разгадала выражение моего лица ящерка и вновь хитро сощурилась, почти по-кошачьи вытянув шею. — Только одно может пробудить родовой артефакт — любовь. Кстати, только взаимная. Пока чувства Мирридиэля безответными были — колечко спало, а теперь не спит. Не расскажешь, что между вами в той лаборатории произошло?

— Мне тоже интересно, — промурлыкала смутно знакомая кошка, вдруг появившаяся из воздуха. Фиолетовые глаза внимательно наблюдали за мной, а на чёрной мордочке отчётливо читалось любопытство.

— И мне! — просунулась в щель между дверью и косяком светловолосая голова. Трис широко улыбнулась, подмигнула мне и с самым величественным видом внесла свою тушку в комнату.

Кровать с тихим скрипом прогнулась от тяжести сразу двух тел: одно принадлежало беременной Тёмной, другое — молодой эльфийке с неестественно бледной кожей, необычными для остроухих чёрными волосами и золотыми искорками в больших фиолетовых глазах. Я впервые видела эту женщину, но безошибочно определила родство с леди Аристон и Мирридиэлем. Моя фиктивная свекровь так и вовсе была почти точной копией своей мёртвой (как мне не узнать родную энергию-то?) родственницы, разве что волосы по цвету отличались.

— Приветствую, леди Аристон, — вежливо кивнула я и тепло улыбнулась подруге. — Рада тебя видеть, Трис.

— Всего сутки прошли с момента нашей встречи, а говоришь так, словно мы с тобой несколько лет не виделись, — хмыкнула подруга и ласково сжала мою руку.

— Не лет, а месяцев, — поправила я. — У меня до сих пор не было возможности поприветствовать тебя как подобает, зато теперь могу не скрывать свою личность. Наверное, ребята были в шоке, да?