Николай Грошев - --------- [СИ, Это такое название и есть - дефисами!]

Совник разбежался и прыгнул, втыкая меч в спину существа, сейчас стоявшего на двух ногах.

Монстр взвыл от боли, выгнулся дугой, бросив свою ношу. Совник не дал ему шанса сделать что-то ещё. С яростным рыком, которому и сам удивился, он навалился на мускулистую спину и пригвоздил монстра к земле. Могучие лапы раскинулись в стороны, когтистые пальцы загребают траву и почву, а ноги уже трясутся в судорогах предсмертной агонии… надо же — он вдруг понял, что ударил в позвоночный столб. И не случайно ударил, а именно туда и целился.

— Я мастер меча. — Вдруг произнёс он, совершенно спокойно. Это не титул, это просто факт — он действительно мастер владения холодным оружием и меч не то оружие, которое он предпочитает.

Совник владеет им в совершенстве, но отдаёт предпочтение другим видам холодного оружия, которые, по его мнению, более соответствуют его высокому рангу, чем громадные варварские мечи.

Рангу? А какой он у него, ранг этот? Н-да… память, которая потерялась хрен знает где, вместо того что бы взять и вернуться на место, опять подкидывает ему ребусы…

Он вытащил меч из спины существа, прижав его тушу ногой. Резким движением сбросил кровь с клинка. Вложил его в ножны и только после этого подошёл к телу парня. Так правильно — меч, не огнестрельная пукалка. Меч, оружие, требующее уважительного отношения к себе. У каждого меча, есть душа, личность. Даже если её нет на самом деле — она всё равно есть. Глупо? Однако он так считал. Почему? Без понятия. Наверное, в силу огромного опыта в использовании этого оружия, образовалось нечто вроде подсознательного желания одухотворять собственное оружие.

Н-да. А откуда у него этот «огромный» опыт владения мечом, если он так неприлично молод?

Да к чёрту! Придётся принять как факт и с тем смириться, пока воспоминания не вернутся.

Совник склонился над парнем, перевернул его на спину, окинул быстрым взглядом. Молодой, намного моложе, чем он сам. Мускулистый. Мускулы расположены и увеличены так, как это бывает от тяжкой работы в поле, за плугом и с лопатой в руках. Однако есть несуразицы в его мускулатуре — парень, в свободное время, увлечённо тренируется с чем-то, навроде меча. Одежда в клочья, даже штаны ленточками висят. Сделано всё из грубо обработанной ткани, она растительного происхождения, никакой синтетики и в помине нет. На теле много шрамов — парень получил их не от оружия. Скорее уж работая в поле, да ворочая брёвна. Лицо правильно формы, волосы русые, остриженные на тяп-ляп, возможно, просто ножом.

И он жив. Кажется, сегодня Фортуна повернулась к нему приличным местом!

— Повезло. — Пробормотал Совник, приподняв парня и глянув на его спину.

Глубоких, тем паче смертельных ран у него нет. Только ноги изрезаны когтями монстров. Кровь, которой он покрыт — она не его. Парнишка дрался за своё поселение, это кровь его врагов.

Совник встал на ноги и повернулся к забору — пора сообщить о себе и передать парня в руки собратьев. И желательно сделать это, пока он живой. Ран вроде не видно, но кто знает? Вдруг у него позвоночник сломан? Лучше пусть умрёт у них на руках, чем тут, слегка недоспасённый.

— Эй! — Крикнул Совник, задрав подбородок повыше. Никто не отвечает. От отступил немного назад, чуть не наступил на только что спасённого, ругнулся и снова крикнул. На этот раз, над стеной показалась лохматая голова. Настороженный взгляд обратился к нему.

— Я вашего парнишку спас. — Он показал пальцем в сторону спасённого. Лицо незнакомца нахмурилось сильнее. Причём всё полностью. Злобный взгляд прошёлся по окрестностям, в поисках непонятно чего и вернулся обратно.

— Ты один? — В хрипловатом голосе, немного удивления и лёгкая хрипотца.

— Один. — Подтвердил Совник догадку мужичка.

Тот глянул на труп монстра, потом на парнишку и снова на него смотрит. Теперь уже не такой сморщенный, подозрительность во взгляде никуда не исчезла, но враждебности больше не видно.

— Туда иди. Там тебя встретят. — Мужик показал рукой куда-то дальше по забору. Совник кивнул и двинулся в указанном направлении. Прошёл шагов десять и за спиной послышался глухой звук. Он обернулся — два маслатых мужика в свободных серых рубахах, только что спрыгнули со стены и теперь поднимают парнишку, закинув его руки себе на плечи. У обоих на поясах небольшие топоры, испачканные кровью. Да и сами они тоже все в крови.

Вроде получилось. Контакт установлен и что-то вроде первой стадии доверия организовано.

Ну что ж, посмотрим, как дальше события развиваться будут. Не хотелось бы получить пулю в лоб, от этих людей. Он надеялся получить от них совсем иные вещи — информацию, временное убежище, может быть, дополнительное оружие. Лук, например. Мысль о том, что скоро придётся охотиться, прочно засела в голове и, трезво размышляя — меч не годится в деле том, вообще никак.

Идти пришлось довольно долго. Он двигался широким шагом и заметно опередил шедших позади местных, с раненным на плечах. Миновал часть забора, обожжённую горючей смесью, кое-где политую кровью. Пару раз перешагнул через тела мёртвых монстров и останки растерзанных людей, попутно оценив количество потерь с обеих сторон. Примерно по полтора десятка и с той и с другой стороны. Что творится за забором, он пока не знал, но предварительно можно было сказать, что в бою обе стороны пострадали одинаково. Впрочем, если думать, скажем так, внимательнее монстры пострадали сильнее, несмотря на равное количество потерь. Среди погибших людей, были дети и женщины. А вот среди монстров, исключительно самцы, то есть, те, кто мог добывать пищу, охотиться. По сути, получалось, что монстры потеряли много больше… если их самки не были примерно того же веса и с тем же количеством клыков. Трудно судить о чём-либо, когда информации столь мало. Он и о себе судить путём не может, потому что не помнит кто он такой.

Совник остановился перед открытыми внутрь, высокими створками ворот, каждая длиной метра в полтора. Вход узкий, является частью забора. Петли расположены внутри забора, виднеются детали минимум двух засовов. Вон они, оба торчат с края левой створки.

И оба засова, не что иное, как распиленные куски дула танковой пушки.

Значит, именно эти люди раскапывали погибшие машины давней войны. Они достаточно продвинуты, если смогли распилить пушу на куски. Пушка не бревно, топором не разрубишь.

В воротах уже стоит делегация. Три громадных бородатых мужика в свободных серых рубахах, без украшений и вышивок, если не считать за них пятна крови. Все трое мускулистые, у каждого имеется выпирающее брюшко, лохматая шевелюра, оружие на поясе и колючий настороженный взгляд. Минуты три они стояли друг напротив друга в полном молчании. Совник ждал их шага, а они явно ожидали, пока принесут раненного. Если парень жив, разговор будет одним. Если нет — тон его станет совершенно иным. В первом случае его ждёт некоторая благосклонность, во втором, могут сразу показать пальцем в сторону холмов. А могут предложить переночевать, но утром, как пить дать, попросят собирать манатки. Совник виду не показывал, но очень надеялся, что парень жив. Он вообще старался держаться отстранённо и спокойно, что б до этих людей не дошло, как сильно он в них нуждается. Если сообразят, разговор на равных станет невозможен.