Николай Грошев - --------- [СИ, Это такое название и есть - дефисами!]

— Другим полегче. — Включился в разговор Миха. — А у нас князя нет. Самим приходится.

— Князь?

— Угу. — Миха кивнул, стал наливать себе новую порцию. Столкнулся с мрачным взглядом жены и поспешно поставил бутыль на место. Вздохнул печально и заговорил вновь. — Князья не пашут полей, домов не строят. Они всю жизнь только и делают что воюют, да по городам с дружиной шляются. И наёмники такие же, то же шатаются по всему миру, только у них князя нет. В стайки сбиваются, и болтаются где и подземник носу не покажет, в самых гиблых местах они шарются. Мы вот пытались князя пригласить, да ты сам видел, село у нас маленькое, много дать не можем. Они и идут мимо… — он скрипнул зубами, налил и выпил, несмотря на строгий взгляд жены. Закусил и пояснил своё поведение следующими словами. — Иногда, они мимо не идут. Атакуют стену. Мы мало что против них можем. Отбиваемся, конечно, но ты ж сам видел — мы землю пашем, дома строим. Мы, конечно, мечами горазды помахать, но мы не дружинники, не наёмники, всю жизнь на это ложить просто не можем, с голоду мы тогда помрём…

— У Алека дочку такие сволочи, украли в прошлом году. И ещё двух девиц увели. — Женщина всплакнула и добавила. — В холмах всю ночь насиловали — слышали мы, как кричат девочки наши. А потом ушли они. Мы туда ходили, нет никого. С собой они их увели. Продадут девочек наших в рабство, эх…

— Мы двоих тогда убили. Ох, и сильные же черти… полдесятка мужиков легло, прежде чем убили мы их. Да что толку? Их там две дюжины было. Взяли, что смогли и сбежали за ворота. Так вот Совник, так вот и живём…

А он, успев насытиться, сидел и внимательно слушал. Постепенно в голове складывалась картина жизни этих людей и мира в целом. Пока в ней много дыр и недостающих частей, но кое-что проясняется. По крайней мере, он теперь не растеряется, услышав вопрос о князе и дружинниках.

— Бывает и клыкастые на нас нападают. Порой вонючки приходят…

— Вонючки?

— Мертвецы. Видел таких? Вроде дохлый, а ходит. — Совник кивнул — видел, было дело. — Их убить никак, сжигать только, мороки много очень. Мы их на копьях распинаем, да в реку бросаем. Видел на площади? — Он снова кивнул, хоть и не понял, что он там увидеть должен был. — Это вот у нас прям над рекой та часть площади. Туда мы их бросаем, тварей этих. Ещё до войны кто-то сделал, а мы вот пользуемся. Воду там же брать удобно. А мертвяков там кинешь, их течением уносит далеко-далеко, ну, может и не сильно далеко, но назад они потом не приходят.

— Они со временем клыкастыми становятся. — Заметила Варя. Миха отрицательно головой замотал.

— Брешут. Не может такого быть.

— Нет может. Ава сама видела. Клялась на чём свет стоит — вонючки клыкастыми становятся.

— Ава твоя и князя нам предсказывала, который из поля придёт и станет на защите села. — С заметным отвращением сказал Миха. — Я за тобой ещё ухаживал, Ава визжала на площади, — он скривил губы и гнусаво кого-то процитировал, — «придёт князь, умом чистый, с мечом чудным и наступит процветанья век», тьфу! Дура сумасшедшая твоя Ава…

Миха вдруг подавился словами и круглыми глазами уставился на Совника.

— Что? — Слегка отстранившись от стола, спросил он.

Варя нахмурилась, на мужа глянула, потом на Совника. Глаза у неё расширились, она рот ладошкой прикрыла и сказала «ах!».

— Ну-ка, меч покажи. — Хрипло проговорил кузнец, нависая над столом. У Совника брови вверх поползли, но он всё же вытащил меч и наклонил лезвие над столом.

— Ой, ты ж… — Проговорила Варя, дополнив первые три слова, тройкой слов погрубее и куда менее приличных. Она вообще чуть с табуретки не свалилась, едва рассмотрев клинок. Бледная вся, смотрит круглыми глазами на меч как на некое чудо.

— Титановый сплав. Чистый сплав! — Прохрипел кузнец, не совсем понятные слова, и рухнул на свой табурет. Тот возмущённо затрещал, но выдержал. — Я о таких только в детстве слышал, от стариков… этот сплав не расплавишь, он не куётся, и чистый, без примесей. Даже в старых печах детали из такого не плавятся. Такой только до войны сделать могли… но до войны мечи никто не делал…

— Умом чистый! — Выдохнула Варя.

Совник проворчал что-то не разборчиво. Умом чистый… вроде как память его они имеют в виду. А звучит так, словно его дураком обзывают…

— Мужики говорят, видели, что от подземника осталось, от вожака их. Это он его убил. А так только человек меча и может. Да что там! Только князь, скажу я тебе Варь, так может. — Голос Михи стал крепче, но губы бледные и трясутся. Совник не очень понимал что происходит. Меч он убрал обратно в ножны, в процессе автомат задел ногой — поставил к столу, когда усаживался, оружие, от его движения свалилось на пол и привлекло внимание хозяев сего дома.

— Миха, дорогой… ты смотри, я только сейчас ведь поняла-то…

Кузнец поднялся из-за стола и не шибко вежливо, игнорируя присутствие владельца, ухватил автомат. Поднял к глазам, внимательно осмотрел. Разблокировал и вручную передёрнул затвор, посмотрел в казённик, проверил обойму, зачем-то понюхал дуло. Наконец, перевёл затвор на автоматику, и оружие вернул, после чего сел обратно. Минут пять все трое молчали.

— Ну? — Сказал Варя.

— Баранки гну… — Буркнул Миха, глянул на Совника. — Ты точно не помнишь ничего? — Совник поспешил их заверить, что так и есть. Миха молчал ещё с полминуты. — Стрелял он недавно из автомата. Патроны к нему и сейчас сделать можно, оно как обычным делается, но… я такое оружие видел только в детстве. У князя одного, к нам торговать захаживал, с поломанным затвором, но было. Да ещё на Металлическом поле видел. В танке нашёл, покорёженное всё. Я с ним долго тогда возился, там только затвор и работал, а дуло в баранку, приклад в щепу… нет уже нигде такого оружия. Давно износилось, а детали к нему не сделает никто… откуда ж ты пришёл Совник?

— Я бы и сам не прочь узнать. — Ответил он, честно говоря, и сам поддавшись мистицизму ситуации. Кто-то предсказал, что он придёт… так-то ахинея полная. Под предсказание Авы много кто мог подойти. Но вот кузнец этот, он знает, о чём говорит — у Совника оружие, которого в этом мире уже давно не существует в исправном виде. А его автомат не просто исправен, он словно только с завода. И это лишь добавляет загадочности его прошлому… учитывая воспоминания, вскрывшиеся в городе, жутковатость предсказаний какой-то Авы, мистический страх этих людей…

А может он правда, там, в поле, когда глаза открыл, может он там и появился на свет?

Может, его цель это прийти вот сюда и защищать этих людей?

Бред какой-то… не может такого быть!

— Я к Голове. — Вдруг сказал Миха и поспешно покинул застолье.

Они остались вдвоём. Было крайне неуютно — Варя смотрит круглыми глазами, лицо в розовых пятнах, словно перед ней не человек, а вообще не пойми кто. Совник кашлянул и спросил.