Ава Рид - Крылья из дыма и золота

– Здесь столько всего, – пробормотал Зак, изучая список блюд. Отпив глоток воды, Мик задумчиво склонился над своим меню. Мила уже сделала выбор.

– Я возьму улиток, – радостно заявил Зак, и Мик фыркнул, чуть не выплюнув воду.

Проглотив ее, он закашлялся до слез. Обретя наконец способность дышать, он рассмеялся, и его смех был настолько свободным и заразительным, что Миле оставалось только присоединиться. Зак лишь растерянно смотрел на них.

– Что такое? Тут написано «запеченные улитки». Это съедобно.

Это прозвучало так, будто Зак прилетел с другой планеты, так что ему нужно было сначала убедить своего друга, что это блюдо и правда можно есть. Мила могла понять Мика. Улитки – это… нечто странное.

Когда смех Мика понемногу стих, а вместе с ним исчезли и слезы, которые ему то и дело приходилось вытирать в уголках глаз, он наклонился в сторону и что-то прошептал на ухо Заку. Тот мгновенно побледнел.

– Ладно, я передумал. Я возьму сэндвич. Просто один сэндвич!

– Что за чушь ты ему наплел? – спросил Тариэль.

Хлопнув Зака по плечу, Мик ответил:

– Рассказал пару фактов об улитках – что он никогда не узнает, не расползлись ли они по его внутренностям.

– Вот ты вредина. На самом деле такого не бывает, – сообщила Мила Заку. Но он выглядел так, будто теперь его вряд ли что-то переубедит.

Официант подошел снова и принял заказ. Мик продолжал посмеиваться над своим другом, придумывая все новые шуточки об улитках. С улыбкой Мила покачала головой и внимательно осмотрелась по сторонам.

Интерьер здесь был классический, стильный, но при этом простой, с мебелью из темного дерева, с отделанными этим же деревом стенами и с золотыми украшениями. Прямо над ними стену украшали несколько картин в рамах. Красная дорожка отлично сочеталась по цвету со шторами, которые хорошо было видно и отсюда, и она притягивала к себе взгляд, блуждавший по просторному залу. Сквозь большие окна проникало достаточно света, хотя Миле показалось, что это помещение словно пытается поглотить его. Как будто оно живет своей собственной жизнью.

Все в этом кафе было четким и упорядоченным.

Принесли еду. Мик и Зак в итоге выбрали себе разные сэндвичи. Тариэль утверждал, что не голоден, так что он обошелся одним кофе. Миле принесли грибное ризотто с кусочками пармезана.

– Чем тут так пахнет? – Шмыгнув носом, Мик наклонился поближе к Заку и почти что уткнулся носом в его сэндвич. – Что ты там себе заказал? Бутерброд с чесноком?

– Я люблю чеснок, ясно тебе?

– Ты же вонять будешь. По-настоящему вонять, а мне придется постоянно тебе об этом говорить, просто чтобы ты был в курсе.

– Чушь какая. Мила, а ты что скажешь?

Оба выжидательно посмотрели на нее. Она застыла, задержав вилку в воздухе и пытаясь придумать какой-то выход из этой ситуации. В конце концов, она еще недостаточно хорошо знала этих троих и не понимала, как отреагировать.

– Ну да… вообще… на самом деле… – запинаясь, произнесла она.

– Чеснок. Воняет, – повторил Мик, и Мила поморщилась. В чем-то он был прав.

Зак тем временем откусил большой кусок сэндвича и улыбнулся Мику, жуя с набитым ртом. Мик отодвинулся от него, зажав нос пальцами.

«Словно пара, которая уже много лет вместе», – подумала Мила и посмотрела на Тариэля, который, смеясь, покачал головой.

Вечером Мила снова сидела в своей комнате, прокручивая в голове события прошедшего дня. Эта прогулка оказалась именно тем, чего ей не хватало, пускай она и неохотно согласилась на нее. Разговаривая с Миком, она много смеялась и болтала про всякие глупости, чего не делала уже, кажется, целую вечность. Зак умел хорошо слушать. Кроме того, он интересовался историей так же сильно, как и она. А вот Тариэль оставался для нее загадкой: он был близко и одновременно далеко. Как Мила ни старалась, она просто не могла разобраться, хотел ли он на самом деле ее видеть или нет. Но это едва ли имело значение, потому что она сама от души наслаждалась временем, которое проводила с ними.

Поев в кафе, они пешком прогулялись по районам Жижков и Винограды, обнаружив при этом Риегровы сады – большущий зеленый парк, который в эту солнечную погоду выглядел особенно красивым. Затем настал момент, когда пришла пора прощаться. Мила совершенно не понимала, как это сделать, но, пока она ломала над этим голову, Зак уже подошел к ней. Он коротко, но крепко обнял ее и неуклюже похлопал по спине, что заставило их обоих рассмеяться. Тариэль вежливо подал ей руку – Миле это не показалось таким уж неправильным, но Мик, увидев это, закатил глаза. Мила весь день пребывала в хорошем настроении, и ей было более чем уютно в обществе этой троицы. Особенно в тот момент, когда Мик обнял ее, крепко прижал к себе и сказал:

– Береги себя, ладно?

Она постарается. К этому моменту Мила наконец собрала все свое мужество и протянула им салфетку, сказав:

– Если у вас как-нибудь будет настроение прогуляться еще раз, я буду очень рада.

Она нерешительно отдала ее Тариэлю. Еще в кафе, сходив в туалет, она остановилась у бара и написала на салфетке свой номер телефона, прежде чем вернуться к столику.

Никто не шелохнулся. Салфетка покачивалась в пальцах Милы. Ее рука начала дрожать.

Это было слишком нагло? Может, эти трое не хотят больше ее видеть? Она пристально посмотрела на Тариэля, но не смогла прочесть по лицу его реакцию. Наконец Мик, выглянув из-за его плеча, нарушил молчание.

– Чего притихли все? – Он подошел ближе. – А дай-ка мне. Я, в отличие от них, точно не потеряю.

Когда он забрал у нее этот клочок бумаги, Милу охватило облегчение. Ей было неважно, почему именно Мик взял номер – потому что действительно хотел ей потом позвонить или просто чтобы не ставить ее в неловкое положение.

Впервые за целую вечность Мила не чувствовала себя одинокой.

С давних пор она считала тех, кто верил в чувства с первого взгляда, довольно странными людьми. Неважно, идет ли речь о любви, дружбе или о чем-то другом. Но в этот момент, когда все трое прощались – Зак помахал ей рукой, Тариэль улыбнулся, а Мик скорчил гримасу, прячась у него за спиной, – она поняла, что такое чувство действительно возможно. Друзья Тариэля понравились ей сразу же. Если бы у нее были братья, они были бы именно такими. Она была в этом уверена.

– Зак, говорю тебе, это ненормально. Этот чеснок в тебе мутирует или что-то вроде того. Ничто в этом мире не может так вонять.

– Да это вовсе не чеснок такой мерзкий, а ты и твои шуточки, – ответил Иезекииль, поднеся руку ко рту, чтобы принюхаться к собственному дыханию. Но Михаэль его вовсе не слушал, потому что он никогда не упускал возможности посмеяться и подшутить над ним. Только когда слово взял Тариэль, эти двое прекратили дурачиться.