Ава Рид - Крылья из дыма и золота

Когда она снова повернулась к Ашеру, он держал в руке трусики. Кружевные. Красные. Они болтались у него на пальце, словно насмехаясь над Милой. Насмехаясь над ней жестче, чем он сам.

– Для нижнего белья это тоже работает.

– Откуда… то есть, что?..

– Мне отлично видно содержимое твоего чемодана – там лежат носки, платье, брюки и рубашки. Но ты ищешь что-то еще, так что я предположил: тебе нужно белье. Я отгадал?

Мила хотела проявить твердость и сделать вид, что ничего не заметила, или, по крайней мере, придумать какой-нибудь колкий ответ. Хватило бы чего-нибудь хоть чуть-чуть насмешливого. Но вместо этого она испустила стон, осознав, как неприлично все это выглядит, и закрыла лицо руками.

– Поверить не могу, что мы сейчас об этом разговариваем, – пробормотала она.

Внезапно ее отвлек странный звук прямо над ухом. Она рефлекторно взмахнула рукой, словно отгоняя муху.

Но Мила подняла голову и возмущенно посмотрела на Ашера. Подняв указательный палец, она произнесла:

– Не думай, что это меня хоть сколько-нибудь насмешило.

– Я бы не прочь придумать еще одну шутку, но боюсь, что ты этого не вынесешь. Пойдем отсюда.

Он взмахнул рукой, трусы исчезли. Мила выпрямилась.

Опять этот звук! Она помахала руками, не понимая, во что целится, но шум никуда не делся. Он походил на комариный писк – высокий и абсолютно невыносимый. Через несколько секунд он прекратился. Отмахнувшись, она пожала плечами, мысленно попрощалась со своими немногочисленными вещами и вышла следом за Ашером, держа в руке косметичку. Они покинули отель.

Оказавшись на улице, Ашер остановился и посмотрел на нее. Мила уже знала, что значит это выражение лица.

– У тебя есть вопрос. Или тебе что-то нужно. Точно не знаю, – предположила она и приложила палец к подбородку, словно сосредоточенно раздумывая над этим.

– Верно подмечено. И то, и другое. Видишь людей вон там, в конце улицы? Есть ли среди них кто-то, кто скоро умрет? Чувствуешь ли ты что-то еще? Видишь ли ты где-то прямо сейчас те золотые линии, о которых говорила?

– Это как-то многовато для одного раза. Да, я вижу людей. Да, среди них один Серый. Женщина с большой сумкой и красивыми длинными волосами. Вон та, у крыльца.

Мила показала на нее.

– С красной сумкой? – спросил Ашер, и Мила рассмеялась.

– Да, именно. Серая только она сама, все ее тело, а не сумка или брюки. На случай, если ты вдруг хотел об этом спросить. И нет, здесь я не чувствую ничего такого и не вижу никаких золотых линий. Не сейчас.

– Интересно.

– Ты говоришь так, словно я – объект изучения.

– Дело в том, что я ничего такого не вижу. Ни один Вечный не умеет видеть Серых. Лишь немногие люди на это способны, и они действительно особенные. Ты видела, как душа покидает тело. Но здесь не место для таких разговоров. Нам нужно идти.

– А как ты думаешь, почему я больше не вижу золотые линии?

– Предполагаю, что твоя сила существует на двух уровнях. Один из них – это Серые. Ты с легкостью различаешь их, эта способность – часть тебя. Как будто вуаль, скрывающая мир, просто раскрывается перед тобой. Тебе не приходится специально направлять энергию на это. А на втором уровне, глубоко внутри тебя, таится еще один дар, о котором ты не знала, потому что он спал. Он прорывается на волю только иногда, и тебе еще предстоит научиться его контролировать.

Мила обдумала его слова, и ей захотелось еще больше расспросить его об этом. Она хотела узнать, как пробудить этот дар. Как и когда случилось, что ее проклятье вообще превратилось в дар?

Как раз в тот момент, когда Мила собиралась что-то ему ответить, она снова услышала это назойливое жужжание и попыталась его прихлопнуть. Если это была муха – то какая-то крупная и верткая и твердо решившая досаждать Миле. Наверное, она и правда плохо пахнет. Она ощутила, как внутри нарастает раздражение.

– Чего это ты машешь руками?

– Эта проклятая муха не оставляет меня в покое.

– Муха? – удивленно переспросил Ашер.

– Да! Ну, знаешь, такие мелкие, толстые, с крылышками, очень назойливые. Она жужжит у меня над ухом с тех пор, как мы вошли в отель. Словно ветерок рядом дует, но при этом будто жужжит. Бесит.

– С тех пор как вошли в отель? Будто жужжит?

Ашер прищурился, так что его глаза превратились в щелочки, и когда Мила собиралась спросить, достаточно ли ясно она выразилась, она ощутила, что его энергия окружила ее словно электрическое поле. В его глазах зажглось текучее золото, магия стала ощутимой, и Мила боялась пошевелиться. Ашер встал прямо перед ней. Неожиданно он выбросил руку вперед, послышался оглушительный треск, а за ним глухой писк, заставивший ее вздрогнуть. Рядом с ней на землю скользнула птица – нет, листок бумаги. Это был листок бумаги. И он горел. Ашер поднял вторую руку. Загорелась еще одна бумажная птица. Мила едва могла дышать, потому что давление вокруг нее нарастало все сильнее. Что-то взвизгнуло снова.

Потом все кончилось, и Мила закашлялась, схватившись за горло. Магия Ашера исчезла, его глаза снова стали черными, а взгляд – ясным.

– Соглядатаи, – сказал он тихо, показав на внушительные остатки обуглившихся бумажных птиц. Нужно немедленно убираться отсюда.

Мила оказалась достаточно сообразительной, чтобы не задавать вопросов. Здесь и сейчас для них не место.

– Беги подле меня, не отставай. Ясно? Люди нас не видят, поэтому они не будут уступать тебе дорогу. Лететь слишком опасно. В полете не смогу тебя защитить. Мим и Пан тоже. Поняла, Мила? Беги и держись рядом.

Она решительно кивнула.

– Вот проклятье! – выругался Тариэль.

– Что случилось? С Милой все в порядке?

Михаэль тут же оказался рядом с ним. Они стояли в комнате Тариэля. Тот до последнего момента слушал разговор Милы и Ашера, который передавали ему птички. Он раздавался прямо в его мыслях, так что Михаэль, к счастью, не мог ничего услышать. Одно из преимуществ этого заклинания.

Они нашли Милу. Нить, обвивавшая его запястье, загорелась, все глубже и сильнее впиваясь в его плоть. Затем она распалась на части. Эта рана заживет нескоро.

Такова цена этого заклинания.

– Да, с ней все в порядке. Я знаю, где она. Пойдем, нам нужно вернуться в Прагу.

Видимо, за последние столетия Ашер стал слабее или сентиментальнее. А может, просто повел себя неосмотрительно. Но в это Тариэль на самом деле не верил, как бы ему этого ни хотелось. Ашер осознанно пошел на этот риск, пусть и неясно, по какой причине. И как только соглядатаи Тариэля были уничтожены на месте, он понял, что у него остается не так уж много времени. Мила вот-вот исчезнет.

– Быстро! – поторопил он Михаэля. – В Прагу, к отелю Милы.

Он телепортировался. В первые несколько секунд после того, как он из своей сферы переместился в земной мир, у него все расплывалось перед глазами. И все-таки он успел заметить, куда побежали Ашер и Мила.