Сергей Малицкий - Правила колдовства [СИ litres]

– Змея? – удивилась Гаота, рассматривая сухое скуластое лицо и короткие черные волосы, в которых на расстоянии вроде бы не сверкала ни единая искорка седины.

– Вряд ли, – усомнилась Дина, наблюдая, как незнакомка обнимается сначала с Гантанасом, а потом и с Брайдемом. – Как бы она миновала четыре предела?

– Проползла? – предположила Йора.

– Даже не сомневайся, – пробурчал Уинер, подхватил лопату Глойны и, прежде чем зашагать к Водяной башне напрямик через сугроб, добавил. – Ведьма. Из главных. Кайла ее зовут. У этой женщины, девочки, мертвая хватка. Так что праздник нам обеспечен. Она вывернет наши Стебли наизнанку, наденет их на себя и будет разнашивать, пока не лопнут. А потом зачинит, выстирает и вывесит на просушку.

– Как это? – не поняла Йора, глядя вслед Уинеру.

– Мертвая хватка, это когда челюсти нельзя разжать, – сказала Дина. – Даже если тебя убили, то все равно. Челюсти – не разжать. Ну, так говорят. На самом деле нет, конечно.

– Дина! – вспомнила Йора. – У тебя же мама была лесная ведьма!

– Да, – вздохнула Дина. – Но мне кажется, что у нее не было никакой мертвой хватки. Интересно, чего здесь забыла эта Кайла?

– Она дознаватель, – прошептала Гаота. – Неужели вы не понимаете? Она дознаватель, который будет искать убийцу Оллы.

Тогда, несколько недель назад, когда на верхнем ярусе средней башни была найдена мертвой Олла, в крепости и в самом деле словно оборвалась струна. Как будто где-то в тайном месте имелся сберегаемый инструмент, который время от времени издавал волшебные звуки, проигрывал какую-то дивную мелодию, но смерть Оллы оборвала его единственную струну, и он превратился в кусок дерева. Или же Олла и была той самой струной. И вроде бы никто особо и не успел узнать Оллу поближе, никто к ней не прирос, что она разговаривала с детьми – неделю, не больше, но отчего-то ее гибель окрасила в траурные цвета все. Некогда веселые шутки и забавы теперь казались несмешными и ненужными, а ссоры и обычные детские подшучивания друг над другом – глупыми и отвратительными.

Могилу для Оллы копали именно Габ и Уинер, и Гайр, который и предсказал эту трагедию, стоял с вытаращенными глазами, стараясь сдержать слезы и, наверное, клялся про себя, что никогда и ни за что не станет прорицать чего бы то ни было. Речь Гантанаса была краткой. Он не стеснялся своих слез и сказал лишь две вещи. Первая была о том, что воин, павший в первую минуту битвы, заслуживает не меньше почестей, чем павший в конце долгой и яростной сечи. Вторая была еще короче. Гантанас окинул взглядом собравшихся у могилы детей и сказал:

– Если бы Олла не погибла, вполне возможно погиб бы кто-нибудь из вас.

Махнул рукой и ушел. А потом были несколько дней занятий, на которых наставники – так или иначе, но говорили об Олле, рассказывали о ней что-то, потому что внезапно оказалось, что новенькой она была только для воспитанников, и предостерегали, предостерегали, предостерегали учеников от необдуманных поступков и глупостей, а кроме всего прочего пытались прощупать и выяснить – что могло послужить причиной трагедии?

Выяснить ничего не удалось. Не было ни единого человека во всей крепости, кроме стражника Айрана, который надолго слег и точно так же, как и Мисарта с Йокой лишился памяти, кто был бы в те трагические минуты без присмотра. Каждый кого-то видел и каждого видел кто-то. А уж дети в полном составе находились на занятиях. В обоих потоках. Все, что пришло в голову Гаоте, так это предположить, что убийство совершено незнакомцем, который давно и успешно прячется в тайных укрытиях Стеблей, либо оно совершено призраком.

– Это еще как? – не поняла Дина. – Призрак же создание бестелесное! Как может бестелесное нанести ущерб телесному? Ну, кроме как свести его с ума?

– И мы еще вообще не проходили призраков, – напомнила Йора.

– А если речь идет о призраке колдуна? – спросила Гаота. – Или даже о призраке демона? Колдовство вполне может повредить телесное. Даже легко!

– А разве бывают призраки у демонов? – поежилась Йора.

– Стоп-стоп-стоп! – подняла обе руки Дина. – Вы чего предлагаете-то? Найти убийцу?

– Или убийцу, или место, где он прячется, – предположила Гаота.

– А вы не подумали, что с нами станет то же самое, что и с Оллой? – спросила Дина.

– Это ты сейчас говоришь? – удивленно уточнила Гаота.

– Та самая моя подружка, которая отчаяннее всех во всей крепости? – округлила глаза Йора.

– Вы не понимаете, – понизила голос Дина. – Самая отчаянная – это не значит, что самая глупая. Нам не нужно искать или сражаться. Нам нужно разгадывать! Ведь это загадка, поймите вы это!

– Дина, – прошептала Йора, – ты не поверишь, но мне только что показалось, что ты уже взрослая.

– Нет, – замотала головой Дина. – Я еще не взрослая. И я даже рада, что я не взрослая, потому что до того, как я стану взрослой, да и до того, как каждая из вас станет взрослой, нам еще нужно очень многому научиться. И это как раз для того, чтобы не оказаться мертвыми, как Олла. Вы хоть понимаете, что вы двое – моя семья? Моя единственная семья?

– И ты тоже, – всхлипнула Йора, а Гаота просто обняла обоих подружек и постояла так с ними какое-то время. Но недолго, может быть, минут десять, как раз столько, сколько нужно, чтобы слезы высохли, и чтобы можно было сделать вид, что никто и не собирался плакать.

Тогда они решили, что просто так это все равно не оставят, и будут думать о смерти Оллы, которая всем им успела понравиться всего лишь за неделю общения, день и ночь. Но вот, прошло несколько недель, и им все еще ничего не удалось придумать, а тот же Юайс на расспросы о том, как идет расследование убийства, отделывался какими-то общими словами. Единственно, что он сказал твердо, так это то, что в теле Оллы не было той гадости, что находилась в теле Спрая или Тиса. Ее просто убили.

– Как это, просто убили? – спросили все трое.

– Очень просто, – стал мрачным Юайс. – Представьте себе призрачную руку – магическую руку, которая проникает всюду. И вот она проникает в вашу грудь, берет в пригоршню ваше сердце и в этот самый миг становится настоящей. Стискивает его с такой силой, что ею можно раздавить в пыль камень. Мало кто может устоять против этого колдовства.

– И что же делать? – испуганно пролепетала Гаота.

– Остерегаться, – понизил голос Юайс. – И учится. А мы уж придумаем, чему вас научить. И всегда ходить по трое. Хотя, вам это сделать будет проще всех. И еще, я знаю, что вы занимаетесь с Тисом, это очень хорошо. Поверьте мне, если крупинки золота с раннего детства оставлять в нужных местах, из них рано или поздно получаются огромные жемчужины.

– Но Тис ведь не ходит втроем? – подала голос Дина. – Он или с нами, или с Джором. Но с Джором – их двое.