Шеннон Мессенджер - Наступление Ночи

Софи извивалась в мертвой хватке, пытаясь дышать.

— Знаю, как страшно это все выглядит…

— Дело не в этом! — настаивала Эми. Она откинулась назад, ожидая, когда Софи посмотрит ей в глаза, которые были так похожи на глаза ее мамы, что грудь Софи сдавило. — Мне не страшно. Я просто… Я не хочу ничего забывать. Я сказала это только потому, что не хотела подвергать маму и папу опасности. Но я не могу сейчас, да?

— Ты не сможешь, — согласился Дамель.

— Тогда, пожалуйста, — умоляла его Эми. — Не стирай мои воспоминания. Я хочу запомнить Хевенфилд и Атлантиду, и Кинлина и Ливви, и Силвени и Грейфелла, и всех остальных, и…

— Особенно меня? — Киф не смог удержаться.

— Да. — Эми всхлипнула. — Я хочу знать, что эльфы реальны… и намного круче, чем все истории, которые люди рассказывают о них. Я хочу помнить, какой на вкус меллоу-мелт, и каково это — кататься на луче света. Но в основном… я хочу знать, что у меня есть суперпотрясающая сестра, которая слишком крута для меня, но… я люблю ее.

Слезы застилали глаза Софи.

— Я тоже тебя люблю.

Эми крепче обняла ее.

— Это значит, что я могу оставить тебя?

— Только если я смогу оставить тебя.

— Ээээээ, вы, ребята, заставляете меня плакать! — сказал Киф, обнимая их и превращая все в групповое объятие.

Сандор присоединился… к всеобщему удивлению. И Софи понятия не имела, как долго они так стояли, или что Дамель, должно быть, думал о них.

Но в итоге мистер Форкл откашлялся и сказал:

— Похоже, мне нужно, связаться с Бронте.

— Ты никогда не сможете навестить ее здесь, — сказал Бронте Софи, когда вел ее и Эми по каменной дорожке к причудливому дому в Тюдоровском стиле с резными стеклами, сверкающими в бледном свете рассвета. Он был немного больше, чем последний дом ее семьи, и располагался ближе к соседям. Но мистер Форкл проделал хорошую работу, найдя место, чувствующееся знакомым.

— Я знаю, — прорычала Софи в Бронте. — Я посещала все твои лекции.

Эми провела последние два дня в Хевенфилде, пока Бронте обучал их всех новым правилам. Основная суть состояла в том, что Эми никому ничего не скажет. И Софи будет держаться подальше. Не потому, что они беспокоились о том, чтобы вызвать воспоминания ее родителей, а потому, что они не хотели привлекать внимание Невидимок.

Совет также будет внимательно следить за Эми и ее семьей… как и Черный Лебедь. И у Эми будет импартер для экстремальных ситуаций.

Когда-нибудь, они надеялись, что все успокоится, и Эми сможет посетить Затерянные Города.

А пока ей придется довольствоваться своими воспоминаниями.

— Так… я думаю, что это оно, а? — сказала Эми, когда они достигли входной двери. Ватсон был внутри, лаял и царапал дерево.

— Ты уверена, что готова к этому? — спросила Софи.

Эми кивнула.

— Это будет… приключение.

Ее родители были привезены накануне вечером… и в настоящее время они спали под мягким успокоительным. Как только они проснутся, Эми скормит им окончательные детали истории, которую мистер Форкл усовершенствовал, и жизнь пойдет по новому руслу.

— Нам нужно поторопиться, — сказал Бронте, оглядываясь через плечо на пустую улицу. — Мы слишком заметны.

Софи могла указать, что если бы он хотел смешаться, то должен был снять плащ и диадему… и надеть шляпу на уши.

Но это стоило бы драгоценных секунд, которые она отказалась использовать для чего-либо, кроме как обнимать сестру.

— Береги себя, ладно? — прошептала Софи.

Эми кивнула.

— И ты береги себя… спасая мир.

Софи улыбнулась сквозь слезы.

— Постараюсь.

Никто из них не попрощался.

Но они отступили, и Бронте сразу же потащил Софи к небольшому скоплению деревьев, где у них было достаточно уединения, чтобы переместиться.

Она последний раз глянула через плечо, когда Бронте отрегулировал свой следопыт, и заметила, что Эми все еще стоит в дверях, наполовину в ее новой жизни.

Она придержала ногой Марти и Ватсона, не дав им выбежать на улицу, и махала рукой, крича:

— Увидимся позже, Софи.

Киф ждал под Панакес Каллы, когда Софи вернулась в Хевенфилд после заключительной лекции Бронте. И Сандор стоял рядом с ним, на этот раз не выглядя раздраженным существованием Кифа.

— Я подумал, что у тебя было тяжелое утро, — сказал Киф, похлопывая по траве рядом с ним. — И так как у меня еще есть несколько дней без того, чтобы Ро сводила меня с ума, я подумал, что принесу тебе подарок для поднятия настроения, поскольку, по-видимому, это нужно.

Он протянул руки.

— Хм… — Софи не видела подарка.

Киф ухмыльнулся.

— Фостер, Фостер, Фостер… всегда так восхитительно не понимает. Я и есть подарок. Я весь твой сегодня… хотя я мог бы продлить мое рабство, если ты назовешь меня Мастером Подарков.

Софи закатила глаза и улыбнулась.

— Ты смешной, ты знаешь это?

— И тебе это нравится. — Его ухмылка стала мягче, заставив ее желудок сжаться. — Так что тебе нужно, Фостер? Плечо, чтобы поплакаться? Старые добрые объятия? Или мы должны вернуться к мозговому штурму?

Софи потянула зудящую ресницу.

— Вообще-то, Фитц будет здесь с минуты на минуту.

— О? И почему Фитцстер приходит? Горячее свидание?

— Он тебе не сказал?

— Не могу сказать, что он это сделал. — Киф нахмурился, когда она снова потянулась к своим ресницам, и его взгляд опустился на его руки. — Почему ты так нервничаешь, Фостер? Вы, ребята, наконец-то официальный Фитцфи? Потому что если вы…

— Нет, — прервала Софи, не уверенная, что хочет знать, чем заканчивалось это предложение. — Если ты должен знать, мы собираемся навестить Альвара. Мистер Форкл собирается использовать некоторые противоядия на нем, чтобы проверить, сможем ли мы получить какие-нибудь ответы.

Киф сразу встал на ноги.

— Есть ли шанс, что я могу быть частью большого пробуждения? И, может, одолжишь свой Удар Исподтишка, пока я там?

— Только после того моего первого удара, — сказал Фитц позади нее.

Софи обернулась и увидела его стоящим между Олденом и Гризель. Трудно было решить, кто из них выглядел наиболее измученным.

— Вы с этим справитесь? — спросила Софи.

Кивок Фитца выглядел мрачным.

— Я должен спросить тебя то же самое. Как все прошло с твоей сестрой? — Он обращался к ней телепатически каждую ночь, чтобы проверить ее, хотя она сказала ему сосредоточиться на том, чтобы помочь Биане с ее выздоровлением.

Софи пожала плечами.

— Не так грустно, как я думала. Просто… странно.

— Могу поспорить.

Никто из них, казалось, не знал, что сказать после этого.

— Ничего страшного, если я провалю вашу вечеринку, да? — влез Киф, обхватив Софи рукой за плечи. — Фостер сделала это очень забавным.