Шеннон Мессенджер - Наступление Ночи

— Знаю. — Он повозился с плащом.

— Почему ты не хочешь, чтобы я знала, где ты живешь?

— Потому что мой черед быть загадочным.

Шутка чувствовалась завершенной.

— Не надо опять наклонять голову от сочувствия, — сказал он ему. — Ничего страшного. Если бы это было так, я бы предложил твой сестре остаться со мной? Кстати, разве ты не обещала, что встретишься с ней сегодня вечером с информацией о поиске ваших родителей? Она, наверное, сидит в своей комнате, смотрит на импартер, гадая, не забыла ли ты о ней. Она может даже плакать.

— Ничего себе, вот как ты собираешься избежать ответа на мой вопрос? — спросила Софи.

— Работает, не так ли?

Она вздохнула:

— Ты свободен… пока что.

— Тогда я лучше свалю, — сказал Киф, салютуя Грэйди, когда вытащил из кармана потрепанный кристалл… прозрачный, отметила Софи, так что, вероятно, он должен переместиться куда-то в Затерянные Города.

Прямо перед тем, как он ступил в узкий луч, он произнес Софи:

— Увидимся с тобой пораньше, Фостер. Завтра мы начнем исправлять этот беспорядок.

— Это, надеюсь, само собой разумеется, — сказал Грэйди Софи, когда Киф ушел во вспышке света, — но я жду, что ты придешь домой после того, как закончишь в Равагог. И я пойду с тобой, когда ты отправишься в Наступление Ночи, чтобы спасти твоих родителей. Нам нужен план, который Невидимки не могут предсказать.

— Но они знают, что ты Месмер, — напомнила ему Софи. — Они, вероятно, подготовятся к твоему присутствию.

— Да, но они не знают, что ты Усилитель. И кто знает, что я смогу сделать, если ты воспользуешься своими способностями для повышения моих?

Его голос дрожал от предвкушения, и Софи почувствовала дрожь глубоко внутри.

Способность Грэйди была уже скрупулезно интенсивной. Она не была уверена, что хочет узнать, что он сможет сделать, если она усилит его.

— Но если она усилит тебя перед ними, они узнают, что происходит, — указал Сандор, — и поймут, что у нее есть новая слабость, которой они могут воспользоваться.

— Быть Усилителем не слабость, — поспорил Грэйди.

— Отлично, назовем это уязвимостью, — признал Сандор. — Разве это не причина, по которой она носит перчатки и хранит все в секрете?

— Мы хотели сохранить это для чрезвычайной ситуации, — согласился Грэйди. — Но я все равно должен быть там на случай, если дело дойдет до этого.

Это было не ужасное предложение, но…

— Можем ли мы подождать, до тех пор пока не решим, есть ли у нас звездный камень, и леди Гизела не скажет нам ту важную информацию, которую придерживала? — спросила Софи, все еще только наполовину уверенная, считает ли она обе эти вещи действительно возможными. — Я уверена, что это все изменит.

— Ладно. Но пока я придержу импартер Кифа, — сказал ей Сандор, — так ты не сможешь связаться с его мамой без меня.

Софи стиснула зубы.

— Я знаю, что в прошлом сбегала, но я не достаточно глупа, чтобы сделать это сейчас… так же, как я не достаточно глупа, чтобы думать, что мы на самом деле собираемся исправить что-нибудь завтра.

Ее голос дрожал от признания, и Грэйди еще больше ослабил веревку аргентависа, чтобы дотянуться до ее руки.

— Никто не называет тебя глупой, Софи. Мы просто хотим помочь.

— Мне это понадобится, — прошептала она. — Я не знаю, как все исправить.

Это была правда, которую она пыталась похоронить под всеми шаткими планами, которые они создавали вместе, надеясь, что все как-то соберется во что-то твердое и целое. Но пока все, что они действительно сделали, это заключили сделку с матерью Кифа и согласились встретиться с жестоким королем, который уже дважды пытался убить ее. Все это будет стоить им драгоценного времени и поставит больше людей, которых она заботилась, в опасность.

— Я тоже не знаю, как это исправить, — сказал Грэйди, осторожно обнимая ее. — Но я знаю, что мы не остановимся, пока мы не вызволим твоих родителей… и мы справимся со всем, что планируют Невидимки.

— Вот почему тебе стоит попробовать отдохнуть, пока можешь, — сказал ей Сандор. — Хочешь, чтобы я спросил гномов, могут ли они принести поздний ужин к тебе в комнату?

— Вот именно! — сказал Грэйди, почти теряя равновесие, когда аргентавис боролся, чтобы взлететь выше. — Декс там наверху ждет тебя.

Софи моргнула:

— Ты говоришь мне это сейчас?

— Прости, я ждал, пока Киф уйдет домой, а потом меня отвлекли.

— Почему ты ждал, когда Киф уйдет?

— Декс сказал, что у него есть что-то важное для тебя… о, но он сказал мне передать тебе, что это не имеет ничего общего с тайниками, потому что не хотел, чтобы у тебя была ложная надежда.

К сожалению, ее мозг уже сделал этот шаг.

— Кроме того, — добавил Грэйди, — я подумал, что вам с Дексом будет приятно провести время один на один. Помнишь, как часто вы, ребята, раньше общались?

— Мы все еще общаемся, — поспорила Софи. — У нас просто много чего происходит.

— И все же я, кажется, видел много Кифа в эти дни…

Софи нахмурилась.

Сандор закашлялся.

Грэйди пожал плечами.

— Я просто не хочу, чтобы ты забыла, сколько замечательных мальчишек в твоей жизни, — сказал он ей. — Особенно Декс.

— Я не забываю. Декс — мой лучший друг, помнишь? И благодаря тебе, он застрял в моей комнате совсем один, и все это время ждал меня.

— Не волнуйся, я предупредил его, что это может занять какое-то время, — сказал ей Грэйди. — Он сказал, что будет играть с Игги, пока ждет…

Идея Декса играть с Игги, как правило, заканчивалась импровизацией. Софи не удивилась, когда обнаружила, что Декс сидит среди цветов на ковре, держа в руках крошечное существо, которое больше не было фиолетовым взрывом пуха.

— Он выглядит потрясающе, не так ли? — спросил Декс, сверкая своей очаровательной ухмылкой, когда Игги открыл крылья летучей мыши и полетел к ладони Софи. Его шерсть теперь была ярко-зеленой и висела длинными острыми слоями, которые трепетали, как перья.

— Он такой мягкий, — сказала Софи, почесывая животик Игги, и малыш скрипуче заурчал.

— Это потому, что я смешал эликсир Зеленолистный с Пушистиком, — сказал ей Декс. — Я выбрал цвет для Форкла… или думаю, я должен сказать, что это для того Форкла, которого мы потеряли. Надеюсь, ты не против. Мне нужно было убить время.

— Да, прости. Грэйди только что сказал мне, что ты здесь.

До того, как Декс смог ответить, Игги пукнул так, что земля могла задрожать, это наполнило всю комнату удушающей зловонью гниющей травы.

— Хорошо, что он милый, — проворчала Софи.

— Я мог бы разлить этот запах по бутылкам и сделать максимальную бомбу вонючку, — согласился Декс. — Но я немного боюсь того, что произойдет, если Киф зацепится за это.

— Возможно, лучше, если мы не будем раскрывать этот хаос миру. О! Но это напомнило мне… ты взломал реестр папы Кифа и смотрел, не мог ли он помочь леди Гизеле сбежать?