Шеннон Мессенджер - Невидимки

Она присела на корточки и взяла горстку упавших веточек, проверяя, есть ли на них высушенные листья.

— Что ты делаешь? — спросила Биана.

— Пытаюсь увидеть, они с этого дерева или нет… хотя было бы лучше выкопать корень, так мы сможем принести образец в Аллюветерре и проверить, заражено ли это дерево.

— Но если дерево заражено, ты можешь подвергнуть опасности заразиться чумой Каллу, Сиора и Амиси.

Софи уронила палочки… но она уже коснулась их.

Ее руки были загрязнены?

— Может быть, мне лучше отойти подальше, а ты скажешь Калле, чтобы она кого-нибудь послала, чтобы очистить меня… человека с большим дезинфицирующим средством.

— Я не знаю, хорошая ли идея разделиться, — сказала Биана.

— Будет лучше подвергнуть опасности Каллу?

— Конечно нет, — сказала Биана… хотя она не выглядела довольной. — Но… мы можем пройти часть пути обратно вместе.

— Я должна пройти не больше половины, просто ради безопасности.

Они едва сделали несколько шагов, когда вспышка света привлекла их внимание. Фигура в черной одежде появилась в нескольких футах от них, на его рукаве красовался неповторимый белый глаз — символ Невидимок.

Член Невидимок казался таким же удивленным, как и они, но Софи отреагировала быстрее. Ее инстинкты взяли вверх, красная пелена затмила ее зрение, когда она объединила гнев, готовясь причинить боль.

— Этого хватит, — сказал член Невидимок, поднимая руки и выпуская вспышку ослепительного света.

Софи рванула вперед, надеясь схватить его, прежде чем он сможет исчезнуть, но Биана оттолкнула ее, крича:

— Псионипат!

Предупреждение звучало в ушах Софи, когда свет застыл, покрыв фигуру пылающим куполом.

— Он делает силовые поля? — спросила Софи.

— Ты кажешься впечатленной. — Человек пригладил рукава своего черного плаща и отвесил им поклон.

Софи знала, что это не сработает, но она схватила камень и бросила его ему в голову со всей силой, которая у нее была.

Биана дернула их в сторону, когда камень срикошетил, образовав кратер размером с футбольный мяч в дереве, около которого они стояли.

— Ты должна перестать это делать, — сказала Биана.

— Согласен, — сказал им член Невидимок. — Энергетические взрывы — пустая трата времени. И думаю, что это можно назвать безвыходным положением. Вы не можете добраться до меня… и если я покину этот щит, ты вывалишь на меня весь свой гнев Причинителя. Поэтому я собираюсь оставаться прямо здесь, где хорошо и удобно.

Софи повернулась к Биане, бдительно следящей за Псионипатом.

— Сколько пройдет времени прежде, чем поле ослабнет?

— Достаточно долго, чтобы кое-кто успел прийти и проверить, — сказал он ей.

— И нет никакого способа прорваться через силовое поле? — прошептала Софи.

Биана покачала головой.

— Псионипаты создали щиты, которые скрывают Атлантиду под водой.

— Как я сказал… — Он проследил пальцами по пылающей белой энергии. — У нас безвыходное положение. Так что вы собираетесь делать?

— Невидимки могут появиться в любой момент, — прошептала Биана.

— Но один из них прямо здесь… как мы можем просто уйти? — спросила Софи.

Они не изучили то, что было сделано с деревом… и что, если он знал, что произошло с мамой Кифа?

— Твои уловки Телепата не сработают, — сказал он, так или иначе, предположив то, что планировала Софи.

Софи проигнорировала его, надеясь, что ее усиленные способности пройдут барьер, она набралась ментальных сил и потянулась к его разуму. Как только ее сознание попало в силовое поле, оно разделилось на тысячу частей, будто ее мысли попали в блендер без крышки.

Псионипат рассмеялся, когда она схватилась за свои виски, изо всех сил пытаясь справиться с головной болью.

— Явно Черный лебедь забыл дать тебе здравого смысла.

Гнев и разочарование затуманили зрение Софи, и она противилась им, зная, что не могла использовать причинение.

— Вы же не думаете, что я не понял, что вы здесь не один, — добавил он. — Вы не могли перенестись сюда по свету… наши сенсоры засекли бы вас. Значит, остаются карлики и гномы, и я ставлю на гномов. Где прячется ваш маленький дружок? Вероятно, не близко, иначе ваш дружок попытался бы помочь вам.

— Кажется, ты много знаешь о нас, — сказала Софи, надеясь, что она казалась спокойнее, чем себя чувствовала.

Может, если она разозлит его, он возьмет и скажет ей что-нибудь полезное.

— А как же нет? — спросил он. — Каково это знать, что цель всего твоего существования — быть чьей-то марионеткой?

— Она — не марионетка, — выплюнула Биана сквозь стиснутые зубы.

— Нет, возможно, ты права, — согласился он. — Я всегда подозревал, что у нее гораздо более зловещая роль.

— Ты хочешь поговорить о зле? — спросила Софи. — Я знаю, что ты здесь делаешь. Это имеет отношение к чуме, правильно?

Он фыркнул настолько громко, что сопли, вероятно, уделали внутреннюю часть его капюшона.

Это что, намек на то, чтобы я изложил вам весь наш план? С именами и датами, или просто общую суть? Я также могу воспользоваться куклами-марионетками, если ты хочешь, чтобы было поинтереснее.

Ладно, выбесить его не получится.

Но Софи поняла что-то гораздо более тревожное.

Он мог совершить световой прыжок, когда они только увидели его, но решил остаться.

Зачем ему это делать… только если это не его план? И почему у нее было такое ощущение, что они играли ему на руку?

Ее ноги чесались бежать, но если они повернутся к нему спиной, то он сможет опустить свое силовое поле и напасть. А если они совершат световой прыжок, то он сможет последовать за Каллой.

— Ах, ты побледнела, — сказал он. — Я думаю, это означает, что, наконец, поняла серьезность ситуации. Так что будешь делать? Бежать или прятаться? Не думай, что я не найду вас. Я знаю это место лучше, чем кто-либо. Я постоянно приходил сюда, когда был ребенком.

— Почему ты был на Нейтральных Территориях? — спросила Биана. — Единственные люди, которые… ой.

— Что? — спросила Софи, когда Биана прищурилась и посмотрела сквозь силовое поле.

— Он ходил в Эксиллиум, — прошептала Биана.

Софи прикрыла рот рукой.

Это означало…

— Независимо от того, что ты думаешь, вы выяснили… ты ошибаешься, — настоял он.

Но Софи могла сказать по его напряженным плечам, что он лгал.

— Ладно, я покончил с играми, — сказал он. — Теперь сдайтесь и избавьте себя от боли, которую в противном случае я вам устрою.

— Или, мы могли бы сделать это, — сказала Биана, срывая с шеи кулон Черного Лебедя и бросая его в силовое поле.

Софи приготовилась к рикошету лебедеобразного метеора. Но когда стеклянный монокль попал в силовое поле, он преломил свет в сотни различных направлений, распутывая энергетический щит порывом белого пламени.