Шеннон Мессенджер - Невидимки

Она была так сосредоточена на ее причинении, что забыла обо всем остальном. Только когда две руки вытащили ее из озера, она поняла, что не дышала.

— Кажется, что у нас новый рекорд! — объявил фиолетовый Тренер. — Сорок шесть минут.

— Сорок шесть? — вдохнула Софи, вздрагивая от ожога легких.

Тренер помогла ей выйти из воды, поддерживая, и дала ей изношенное серое полотенце, чтобы высушиться.

— Сделай сто глубоких вдохов, и голова прочистится.

На семьдесят третьем дыхании, по ее тени скользнула другая тень, и голос Тени заполнил ее разум.

— Хочешь узнать то, что знаем мы?

Конечно, передала она.

— Ладно. — Она ожидала, что он что-нибудь скажет, но он повернулся и ушел.

После того, как они получили свои бусинки и переоделись в обычную униформу, он подошел к ней и прошептал:

— Сейчас или никогда.

Девочка Гидрокинетик подняла поцарапанный желтый кристалл к солнцу, и Софи попыталась просчитать риски, когда она взяла Тень за руку.

Я скоро вернусь, передала она Фитцу.

Свет унес ее прежде, чем он смог ответить.

Прыжок чувствовался дрожащим по сравнению с обычным прыжком или, может быть, это была Софи. Она не могла поверить, что ушла из Эксиллиума с двумя незнакомцами… даже не спрашивая, куда они собрались.

Они переместились туда, где, вероятно, когда-то был красивый сад. Но теперь льющиеся каскадом виноградные лозы и огромные деревья выглядели увядшими, ломкими и пестревшими чумой.

— Где мы? — спросила Софи.

— Сначала знакомство, — сказал Тень, отбрасывая капюшон и снимая маску.

Девочка Гидрокинетик сделала то же самое, и Софи была ошеломлена их схожими чертами лица. У них обоих были одинаковые розовые губы и сливочный цвет лица. Но больше всего были похожи их глаза… самые бледные из бледно-синих с пятнами серебра, вспыхивающими в солнечном свете. Вкрапления серебра в их волосах увеличивали эффект. У девочки волосы были до талии и черные как уголь, было похоже, что их кончики опустили в платину, а неровная челка мальчика вспыхивала каждый раз, когда он убирал ее с глаз.

Вместе они были похожи на K-поп-идолов [29] К-поп — аббревиатура от англ. Korean pop — музыкальный жанр, возникший в Южной Корее и вобравший в себя элементы западного электропопа, хип-хопа, танцевальной музыки и современного ритм-н-блюза. Появившись изначально как музыкальный жанр, K-pop превратился в масштабную музыкальную субкультуру с миллионами поклонников среди молодежи во всем мире. или будто вышли прямо из аниме. Но Софи поняла, что самым разумным вариантом было предположить:

— Вы брат и сестра.

— Близнецы, — исправил Тень. — Это будет проблемой?

— С чего бы… — начала спрашивать Софи, но потом вспомнила, насколько было редко рождение близнецов в Затерянных Городах… и как осуждали большинство эльфов, когда это случилось. — Конечно нет, — пообещала она. — Я знаю, каково это отличаться.

Она отбросила капюшон и сняла маску, не упустив из внимания то, как они таращились на ее глаза.

Тень поглядел на сестру, прежде чем сказал:

— Я — Там, это Линн.

Софи улыбнулась.

— Я — Софи.

— Это людское имя, — сказал Там.

— Так и есть. — А потом Софи поняла, что Там и Линн не слышали ни одной сплетни о ней. Судя по длине их ожерелий, а те были обмотаны вокруг шей раза четыре, они уже ходили в Эксиллиум, когда она прибыла в Затерянные Города. На самом деле, она сомневалась, что они знали о чем-то, что произошло за прошлый год, за исключением того, что они видели на Нейтральных Территориях.

— Так где мы? — снова спросила Софи.

— Дом милый дом. — Там пнул кусочек сгнивших, пестрых фруктов.

— Раньше здесь было красиво, — сказала Линн. — Мы раньше так радовались, что нашли его, но это было до того, как заболели гномы.

— Подождите, — сказала Софи, взбираясь на поваленное дерево, чтобы получше разглядеть. Дальше за аллеей с сорняками, она заметила небольшую черную рощу рассыпающихся деревьев с разноцветными кусочками коры. — Это была колония Дикого Леса?

Линн кивнула.

— Раньше они приносили нам ужин каждую ночь, и я любила засыпать под их песни. — Она отодвинула почерневшую виноградную лозу, когда прошептала, — Ты знаешь, что с ними произошло?

— Только то, что они находятся в карантине… и что они все еще живы, — добавила Софи, чтобы успокоить Линн. — Но подождите… вы — те подростки, который оставили следы, которые они нашли?

— Кто они? — спросил Там.

Софи отступила от него на шаг, когда сказала:

— Совет занялся расследованием после того, как жители колонии оказались в Люменарии.

Близнецы могли выглядеть похоже, но их лица были противоположностями. Линн была птенцом. Там был крадущимся тигром.

— Я не назвал бы это расследованием. — Там фыркнул. — Им, кажется, было все равно. Они были здесь целых пять минут, очистили какую-то кору и собрали несколько листьев. Они даже не спросили нас об огнях. — Он указал на пестрый лес на расстоянии. — Мы видели белые вспышки в течение многих недель, прежде чем появилась чума. Мы пытались найти, что вызывало их, но это шло откуда-то с границы огров.

— Вы видели огров? — спросила Софи.

— Не на днях. — Он повернулся в сторону темных гор на востоке. — Но Равагог с той стороны.

Название вонзило ледяные штыри в позвоночник Софи.

— Вы думаете, что огни были связаны с чумой?

Она задумалась, как ярко могло светиться дерево в силовом поле… достаточно, чтобы его можно было заметить с такого расстояния?

— Ты задаешь много вопросов? — сказал Там, медленно обходя ее по кругу.

— Я думала, что вы перенесли меня сюда, чтобы рассказать все, что знаете, — возразила она.

— Я не забыл все свои обещания, — сказал он.

— Она пытается помочь гномам, — напомнила ему Линн. — Точно так же, как она помогла мне сегодня. Ты, должно быть, думаешь, что это так глупо… Гидрокинетик боится утонуть.

— Эй, наличие способности не означает, что все вдруг легко, — сказала ей Софи.

— Сказала девочка с четырьмя способностями. — Там наклонился ближе, прищурено глядя на ее булавку Телепортатора. — Так самый главный вопрос… что ты сделала, что тебя изгнали?

— Большинство Членов Совета хотело меня выслать в тот момент, когда они узнали, что я существую, — призналась Софи. — Я просто наконец дала им достаточно хорошую причину. А что на счет вас ребята?

Там начал качать головой, но Линн положила руку его на плечо.

— Она может знать правду, Там. Это была моя вина. — Она подняла руки, и туман роился вокруг них, сверкая миллионом радуг. — Вода умоляет о моем внимании. Но слишком часто это уловка.

Когда она говорила, туман становился штормом, который накрыл их сильным ливнем.