Татьяна Андрианова - Город под охраной дракона. Том I

Убедился в собственной плешивости и затосковал. Сами же рептилоиды критику со стороны темного эльфа проигнорировали или просто решили не обращать внимания не то, что там бормочет облысевший лорд. Шпион еще раз погладил свою голову и тяжело вздохнул.

— Они отрастут. — Попробовала утешить его Лисса, но не преуспела.

Его «надеюсь» в ответ прозвучало очень пессимистично. Впрочем, лорд Тиррэль тут же взял себя в руки, вытянул спину и принял вид венценосной особы, которая вынуждена время от времени выходить из своей золоченой карета и ступать собственными ногами по грязным деревенским дорогам, чтобы подданные могли вдоволь налюбоваться на своего властелина.

Больше никто не делал попыток нас покусать, не проявлял к нам агрессии и вообще не появлялся нам на глаза, по крайней мере открыто. Возможно, драконианцы проявляли чудеса маскировки, чтобы оставаться для нас незамеченными, так как в зеленом разнотравье спрятаться можно было лишь от наших глаз, звериные же чувства тигров обмануть гораздо сложнее. Но коты шли спокойной, хотя и слегка настороженной походкой хищников, готовых к любым неожиданностям. Может быть, рептилоидов близ горы со старой драконицей обитало не так уж и много. Расслабляться, конечно, не стоило, но настойчивое чувство, будто мы все оптом угодили в мышеловку, которая вот-вот с грозным щелчком захлопнется за нашими спинами, а то и раздавит особо неосторожных, слегка отпустило. Народ заметно повеселел.

Где-то здесь должны были пастись осел и конь наших оставшихся в недрах горы спутников. Я всю дорогу невольно выглядывала знакомцев, но как ни старалась, не заметила знакомые силуэты ни среди овец, ни где-нибудь в отдалении от них. Наверное, их пустили на травку где-то еще. Оставалось надеяться, что с животными все в порядке, им не причинили вреда. Мало ли на что могли решится рептилоиды, уверенные, что мы сгинем в горах в пасти их обожаемой драконицы.

«Чем переживать о братьях наших меньших, лучше о себе подумай». — Нарушил благословенное молчание Кумивар.

«А что со мной не так?» — Тут же озаботилась я и на всякий случай с подозрением осмотрелась вокруг.

Ничего подозрительного не было. Где-то вдалеке уже виднелись какие-то постройки. То ли это были юрты, то ли вигвамы: так сразу и не разберешь. Но до них было еще топать и топать.

«Строго говоря, это слишком большой список, чтобы тратить на него время прямо сейчас. Озвучу его как-нибудь на досуге, когда будем в более спокойной обстановке». — Заявил клинок, чем заставил внутренне поежиться от настойчивого предчувствия, что ничего хорошего в свой адрес все равно не услышу.

Оставалось только надеяться на отсутствие спокойствия в дальнейшем. А с нашей способностью влипать во всякого рода неприятности на ровном месте, скука нам точно не грозила.

«В данный момент хочу напомнить нашей забывчивой воительнице, что мы имеем честь находиться на вражеской территории. И здесь с нами может произойти все, что угодно. Кто знает, может у них здесь найдутся более меткие стрелки». — Невозмутимо закончил свою мысль Кумивар.

Я пожала плечами, но возражать не стала. И вовсе не потому, что сказать было нечего. Просто к чему объяснять эльфийскому клинку, чьи понятия о жизни и смерти далеки от моих, тот факт, что, с моей точки зрения, с нами и без того все время что-то происходит, а находиться на вражеской территории честью вообще сложно назвать. Хорошо, если это партизанская вылазка или переговоры, а не плен. Но судя по тому, что белыми полотнищами никто не махал, на группу парламентеров мы не тянули.

Когда мы приблизились к стойбищу драконианцев, никто не вышел к нам на встречу. Ни одна полость, прикрывающая вход в шатер, не была откинута жителем чисто из любопытства поинтересоваться, кого это нелегкая принесла. Не бегали вокруг временных жилищ малые дети, не суетились собаки. Ощущение такое, будто стойбище вымерло. Возможно, драконианцы по природе своей не любопытны, детей с собой фанатеть по старой огнедышащей рептилии не брали, а возвращение группы воинственно настроенных рептилоидов не ждали так скоро. И тем не менее внутрь осторожно закралось предчувствие какой-то жути. Будто идешь по деревне призраков и тишина… а в любой момент из-за угла выскочит чудище жуткое, слюной голодной на землю капающее.

«Вероника, а тебе самой не надоело бояться каждой тени?» — Ехидно поинтересовался Кумивар.

«К твоему сведению я тени не боюсь. Но драконианцы реально странные ребята. Ты только посмотри из чего их шатры сделаны! Это же кожа с чешуей. Она явно принадлежала рептилии. Тут каннибализмом попахивает. Или каким-нибудь странным культом по типу „умер друг, возьми его кожу на юрту, и он всегда будет с тобой!“». — Парировала я.

«Интересное решение, — неожиданно одобрительно хмыкнул клинок. — Ты еще скажи, что в этом случае друг защитит и после смерти. Ну, хотя бы от дождя. Жаль тебя разочаровывать, но кожа на жилищах рептилоидов явно принадлежала дракону. Судя по тому как она потрепана и чешуйки давно утратили свой естественный блеск, этой коже не одно столетие и содрали ее не с живого дракона».

«С мертвого?» — Мысленно ахнула я.

«Какая неожиданная кровожадность. — Довольно заметил Кумивар. — Но и тут ты промахнулась с выводами. Это так называемый выползень. То есть результат естественной линьки ящера».

— В результате создания этого жилища ни один дракон не пострадал. — Задумчиво выдала я, не заметив даже, что сказала это вслух.

— Метко подмечено. — Похвалил Еринэль с нескрываемым любопытством разглядывая туго натянутую на каркас кожу.

— Эти шкуры дракона бережно хранятс-с-ся и передаются из-з поколения в поколение. — Гордо сообщил лидер сопровождавших нас рептилоидов.

— Ну, еще бы. — Скептически фыркнул лорд Тиррэль и в очередной раз печально провел по недавно обретенной лысине. Волосы не отрасли и на этот раз. — Если вы их продадите, получите очень кругленькую сумму и разводить овец точно бросите. Ну, только если как хобби.

— Мы с-с-своим нас-с-следием не торгуем. — Сказал как отрезал драконианец и вперил в темного пристальный взгляд змеиных глаз.

При этом вид у рептилии был такой, будто он точно знал, что уж темный эльф точно не гнушается реализовать любую святыню своего народа, если ему предложить хорошую цену, ну или зарплата шпиона задерживается. Несколько мучительных минут эльф и драконианец злобно пялились друг на друга. К оружию правда никто из них не тянулся, но напряжение достигло такой концентрации, что хоть ножом режь и про запас складывай. Остальные рептилоиды тоже заметно напряглись. Тигры уселись на траву, звучно зевнули и как бы невзначай продемонстрировали влажные острые на вид клыки. Положение спас принц Астураэль. Он всю дорогу был молчалив, но, если уж говорил — всегда попадал в самую точку.