Татьяна Андрианова - Город под охраной дракона. Том I

— Вы, если собрались драться, делайте это без предисловий. — Посоветовал наследный принц клана Вечного рассвета. — Мы все здесь слишком устали и не настроены долго ждать, пока вы изволите поубивать друг друга.

— И ноги стерли. — Осторожно сообщила Лисса.

— И кушать хочется. — Тихо вздохнул Скворчащий животик, но его все услышали, а Арагорн так сразу пригвоздил давшего предательскую слабину ученика жестким взглядом и метким словом:

— Стыдись, Скворчащий животик, ты же идешь по пути воина и должен стойко переносить все тяготы с лишениями. Тогда ты сможешь подняться над желаниями плоти и достигнуть просветления.

Судя по печальному выражению лица темнокожего молодого эльфа, достижение мифического просветления он не считал достойной наградой за нынешние страдания, но благоразумно промолчал.

Драконианец и темный лорд оторвали друг от друга напряженные взгляды с явным трудом, и я удивилась, что при этом не услышала звука отрываемого скотча.

— Дейс-с-ствительно, это было глупо. — Великодушно признал свою неправоту чешуйчатый.

— Я тоже был неправ. — Решил не уступать в благородстве лорд Тиррэль.

— Но вы же гос-с-сть. — Тут же парировал рептилоид.

— Верно. Именно поэтому мне следовало держать себя в руках. — Покаянно опустил подкопченную голову эльф.

— А может быть, мы сначала зайдем в какой-нибудь шатер, обогреемся у огня? — Осторожно, чтобы не спровоцировать спорщиков на очередной виток агрессии, поинтересовался Еринэль.

— И там вы сможете рухнуть друг другу в объятья и возрыдать на груди от накатившего раскаянья. — Ехидно вставит лорд Эллэн, на него тут же зашикали, опасаясь, что едва примирившиеся стороны откопают топор войны и втянут в конфликт еще и светлого эльфа.

«Как сказал! — Восхитился Кумивар, которому любая драка была в радость, и не важно, по какой причине ее начали. — Хоть слова записывай. Жаль не могу».

Но драконианец и не думал обижаться, видимо, понял, что дело это бесперспективное и муторное. На нас дуться — все время надутым как индюк ходить придется. Он ловко определил нас с Лиссой в один шатер, остальных в другой, раньше, чем мы успели возразить.

— Разделяй и властвуй. — Глубокомысленно изрекла колдунья, даже не подозревая, что процитировала римского сенатора из чуждого ей мира.

Белой тенью в шатер скользнул Тиграш и я вздохнула с облегчением. С котом мне всегда спокойнее.

В шатре оказалось трое довольно агрессивно настроенных женщин рептилоидов. Это свидетельствовало, во-первых, о том, что женщины у драконианцев все же есть, а во-вторых, о том, что нас сейчас будут бить. Они злобно вытаращили на нас змеиные глаза с вертикальными щелями зрачков, дружно зашипели и принялись очень негостеприимно махать в нашу сторону чешуйчатыми руками с пальцами, увенчанными опасно острыми когтями. То, что когти были кокетливо покрыты лаком ничего не меняло. Не сговариваясь, мы с Лиссой дружно попятились к выходу. В руке колдуньи грозно замерцал магический файербол, предупреждая нападающих о том, что она только выглядит беззащитной, но это вовсе не означает легкой победы на ней. Тигр обнажил клыки и встопорщил шерсть на загривке.

«И ты отступишь перед натиском столь малочисленного противника? — Возмутился моим малодушием Кумивар. — Стыдись, воительница! Чем им помогут их жалкие когти, когда в твоем распоряжении целых два великолепных клинка и боевой тигр прикрывает твой тыл».

Замечание вполне резонное и на мгновенье мне действительно стало стыдно за свою попытку ретироваться с поля боя даже не начав его, но интуиция мне подсказывала, что рептилоиды нам и так не рады (и это мягко сказано), а если мы переубиваем их женщин, они точно к нам не потеплеют. В лучшем случае, нас изгонят, пуская в спины стрелы и кидая различные опасные для нашего здоровья предметы. Не стоило доводить до такой развязки, если мы и впрямь рассчитывали обрести в драконианцах надежных проводников, а не врагов. Не хватало, чтобы нас еще и преследовали. И без того какой-то тип, предположительно маг эльфийского клана, к которому принадлежит мой так называемый «брат», надул чешуйчатым в уши, будто мы отправились в горы исключительно для того, чтобы стянуть драконье яйцо.

Ситуацию спас лидер наших провожатых. Он успел заглянуть в шатер раньше, чем Лисса запустила в хозяек шатра магией, а я схватилась-таки за мечи, зашипел в сторону обозленных женщин что-то (то ли выругался, то ли отдал приказ — разве без знания языка разберешь?), но хозяйки тут же отложили свое наступление и заметались по шатру тройкой ошпаренных кошек. Улыбаться нам не стали, но хотя бы не угрожали. Лидер убедился, что его поняли и исчез так же внезапно, как и появился. Только полог качнулся.

Женщины притащили огромный котел, споро развели под ним огонь, натаскали воды и принялись деловито стаскивать с нас одежду. Мы сопротивлялись как могли, но наши слабые протесты в комплексе с размахиванием руками, совершенно не воспринимались всерьёз.

— Зачем они это делают? — Поинтересовалась я у Лиссы.

Она ведь рождена в этом мире и должна больше знать об обычаях его обитателей. Может, у драконианцев принято, входя в шатер, полностью обнажаться? Мы обувь снимаем, а они одежду.

— Думаю они хотят, чтобы мы залезли в котел. — Обреченно вздохнула девушка. — Надеюсь, они не питаются человечиной.

Я вздрогнула. Только охотников до человечины нам для счастья не хватало. Им что, овец не хватает? Поймите меня правильно, я вовсе не желаю смерти копытным, но, если выбирать между ими и нами, я проголосую за нас.

Нас все-таки водрузили в котел, но я позволила проделать с собой это только после того, как убедилась, что огонь под ним действительно погас, остались тлеть лишь угли. Над водой струился пар, а стенки железной емкости оказались слишком горячими, но это была настоящая ванна. Пусть без пены и мыльных пузырьков, зато с теплой водой. О такой роскоши я только мечтала снежными ночами в горах.

— Надеюсь, они не решили нас помыть перед тем, как приготовить на ужин. — Скептически фыркнула Лисса, погружая стройное тело в благословенную влагу.

— Мы слишком худые. На всех нас не хватит. — Попыталась мыслить позитивно я, но вышло не особенно оптимистично. — Ну, и им Тиграш не позволит.

Тигр согласно зевнул, в очередной раз продемонстрировав окружающим свои клыки, но хозяйки шатра не обратили на угрозу никакого внимания. Оставалось лишь позавидовать их выдержке. Они легко скинули с себя просторные, украшенные затейливой вышивкой, платья, явив нашим потрясенным взорам покрытые серо-зелёной чешуей мускулистые тела, и принялись тереть нас мелким песком с таким энтузиазмом, будто решили избавить нас с Лиссой не только от грязи, но и от кожи заодно. Только, когда тигр вмешался экзекуция прекратилась и нам, расслабленным, распаренным, красным от жара и слишком сильного контакта с песком, позволили выбраться из ставшей грязной воды наружу. Нас тщательно вытерли полотенцами, облачили в длинные, как у драконианских женщин, коричневые платья, с вышивкой по подолу, рукавам и вороту. Мы буквально рухнули на мягкие подушки и уснули раньше, чем сами это осознали.