Татьяна Андрианова - Город под охраной дракона. Том I

Снился мне прекрасный белокаменный город, парящий в облаках над горными вершинами. Его башни гордо вздымались высоко в небо и сияли в лучах солнца так ослепительно, будто целиком состояли из мрамора или неизвестный зодчий не поскупился на их облицовку, а жители долгие годы любовно полировали стены, тщательно начищали их до зеркального блеска.

«Это всего лишь мираж. Но какой красивый», — с сожалением подумала я.

Действительно даже находясь во сне и в мире, полном магии, где в принципе возможно многое, я все равно не могла поверить, что целый город может расположиться на подушке из облаков в воздухе. А вот в мираж — могла. Говорят, в открытом океане часто можно увидеть нечто подобное: как огромный корабль плывет себе по небу, но это всего лишь оптический обман зрения, иллюзия, порождение разогретого воздуха. Корабль действительно есть, но он далеко, а его отражение видят парящим в воздухе.

С одной из башен сорвалось нечто гибкое и блестящее. Эффектно расправило крылья в небе, блеснуло золотом чешуи в солнечных лучах да так ярко, что на мгновенье пришлось даже зажмуриться.

— Дракон. Везет мне на них. — Восхищенно прошептала я, но не испугалась.

И дело было не в том, что я внезапно из попавшей в параллельный мир девчонки переродилась в крутую, бесстрашную воительницу. И даже не чудесным образом обретенной способности пережить огневой залп дракона. Нет. Просто как бы не была сильна гигантская ящерица, во сне она мне ничего не сделает. А если сделает — я это переживу. Как говориться, что нас не убивает — делает нас сильнее.

Тем временем дракон сделал надо мной круг и опустился на землю, взрывая снег мощными лапами. Его кожистые, будто сделанные из золотой парчи, крылья подняли в воздух столько снежинок, что получился небольшой снегопад, и я почувствовала себя так, будто внезапно угодила в шар со снегом и его кто-то сильно встряхнул.

— Опять снег. — Расстроилась я. — Ну, правда, надоело.

— Человеческая девчонка, тебя расстраивает только это? — Искренне изумился золотой.

Для дракона он говорил чисто, без растягивания слов, не шипел и не присвистывал как Рюю или драконианцы. Оказавшись на земле, ящер потерял то изящество и гибкость, с какими парил в небесной лазури. Его очертания хранили былую мощь, но во всем облике огнедышащей рептилии отчетливо виделась усталость и старость. Большая часть его чешуи утратила природный блеск, некоторые чешуйки вообще выпали, а на самом дне янтарных глаз притаилась вселенская усталость.

— Не только. Например, меня бесит, когда кто-то называет меня «человеческая девчонка». — С вызовом откликнулась я.

— Тебя выводят из себя слова? — Удивленно хмыкнул золотой. — Это всего лишь набор звуков и к тому же что я такого сказал, чтобы не являлось правдой?

— Раз так, то надеюсь, тебя не огорчит, если я стану именовать тебя огненной ящерицей? — Парировала я.

Дракон хмыкнул. Из его пасти вырвалось несколько язычков пламени, опасно лизнули снег, который протестующе зашипел, но отступил перед напором огня, обнажив серую твердь камней.

— Может, ты и права. — Вздохнул дракон. — Не будем об этом. Зачем ты хочешь попасть в мой город? Разве тебя кто-то звал?

— А этот город принадлежит тебе? — Вопросом на вопрос ответила я.

К черту вежливость. Если это тот город, в котором то ли гостит, то ли находится в плену принцесса Норандириэль, то я войду в него, даже если при этом придется перешагнуть через труп золотого дракона.

— Нет. Но он под моей защитой, а это почти одно и то же. — Заявил ящер.

— Мне нужна принцесса. Отдайте ее, и я уйду. — Не стала ходить вокруг да около я и с вызовом уставилась на золотого.

Драться с ним я не собиралась, да и нечем мне воевать с драконами. Мечей в сон я не прихватила, тигра тоже. Ну, не бегать же мне от него по горам пока он либо не отступит, либо не умрет от усталости. Что-то мне подсказывало, что любой результат будет не в мою пользу. Я совсем не разбираюсь в драконах, но судя по тому, что они готовы разыскивать свои похищенные сокровища до победного конца — народ они упертый. Сам же золотой хоть и выглядел старым, но сдается мне, в забеге на длинные дистанции приз достанется ему. Хотя бы потому, что мне придется нестись во весь опор по сугробам, петляя как заяц, он же будет лететь по воздуху.

— А если она не хочет, чтобы ее отдавали? — Вопросительно склонил на бок лобастую голову золотой. — Может, ее вполне устраивает новый дом и новые друзья.

Хм. Об этом я как-то не подумала. А что, если и правда Норандириэль осточертело таскаться по миру в поисках разбредающихся в разные стороны членов семьи, и она обрела свое счастье в городе, который не нанесен ни на одну карту этого мира?

— Тогда пусть скажет об этом сама. — Упрямо тряхнула головой я.

Не важно, что там надумала принцесса, пусть озвучит это нам в лицо, и мы уйдем, если это действительно ее решение. Конечно, в этом случае я прекращу поиски ее младшего брата. Пусть члены правящего семейства клана Вечного рассвета сами разбираются со своими проблемами, а у меня своих по горло. Мне еще путь домой отыскать надо. Благо теперь у меня богатый опыт в поисках утраченного.

Некоторое время дракон сверлил меня пристальным взглядом янтарных глаз, заставляя полчища нервных мурашек бежать по моей спине. Сон сном, но когда на тебя молча таращиться рептилия размером с тираннозавра это слегка напрягает и сильно действует на нервы.

— А ты мне нравишься. — Неожиданно признался золотой. — Ты смелая. Боишься, но стараешься не показывать вида.

— Я не боюсь. — Сделала попытку отрицать очевидное я, но собственный голос прозвучал неожиданно фальшиво.

— Боишься. — Стоял на своем дракон. — Этого не следует стесняться. Обычное дело. Все меня бояться. А ты ничего. Хорошо держишься. Пожалуй, из тебя вышла бы неплохая драконица. Да и если чувства меня не обманывают ты и правда родня драконам… в некотором роде. Демоны с тобой. Приходи. И этих, как их… с-с-спутников своих приводи. Думаю, это будет занимательный опыт для всех.

Он резким движением распахнул крылья, обдав меня тысячами снежинками, резко подпрыгнул, взмыл в облака и удалился в сторону своего прекрасного, как греза принцессы, города.

— Даже не попрощался. — Фыркнула я, отряхиваясь от снега. — М-да, видимо, и среди драконов хамство не такая уж редкость. А еще называют себя перворожденными.

Нас разбудила все та же троица драконианских женщин. Впрочем, может, и не та же. Кто их разберет, если для меня все драконианцы на одно лицом (или морду), я их только по одежде и различаю, а одежда у данных особ ничем особо не различалась. Одинаковые коричневые платья, будто сшитые на одной и той же фабрике по одному лекалу, покрой свободный, рукава длинные, вышивка бусинами и нитками по вороту, подолу и рукавам, может, и была разной, но лично я различий не уловила. Слишком уж запутан и извилист был узор. Бесцеремонно потрясли за плечо и повели куда-то в ночные звездные сумерки. Хоть по душегрее стеганной выдали, чтобы не озябли до воспаления легких дорогой и то хорошо. Но не покормили, а это большой минус. Только подумала о еде и в животе неприятно заурчало. Желудок настоятельно напоминал о преступном пренебрежении его потребностями. Живот Лиссы выразил солидарность с моим таким же урчанием. То ли колдунья тоже вспомнила о еде, то ли ее организм пытался ей об этом намекнуть.