Ольга Иванова - Опасная роль для невесты

— Похоже, нам напоминают о завтрашней церемонии прощания, — высказалась Эбби, отходя от Дианы.

— Или это шутка Его Величества, — снова засмеялась Диана. — Чтобы та, кто завтра уйдет, не особо расстраивалась.

— А давайте у него и спросим, — предложила Сэльма, повернувшись к двери, на пороге которой как раз появился король Альдагес.

— Ваше Величество! — без тени смущения окликнула его Диана. — Это вы для нас стихотворение приготовили?

— О чем вы, милая свэла? — улыбнулся король.

Тогда Диана вновь зачитала стишок, я же напряженно следила за реакцией Альдагеса, слабо надеясь, что это действительно может оказаться его проделкой. Но дослушав невесту до конца, король едва смог удержать улыбку на своем лице. Быстрый многозначительный взгляд в мою сторону — и сразу стало ясно, что мои опасения оправдались. Правитель Валери не имеет никакого отношения к этому стихоплетству. Однако надо отдать должное, сориентировался он быстро.

— А вы как думаете, свэла Диана? — хитро прищурился король. — Это похоже на меня?

— Вполне, Ваше Величество, — кокетливо усмехнулась та.

— Но все же я подержу интригу, — Альдагес подмигнул девушке, и та сразу зарделась румянцем. — Но что же вы не кушаете, свэлы? Прошу, поскорей приступайте к трапезе, пока блюда не остыли! Неужели мой повар зря старается вам угодить?

— У вас великолепный повар, Ваше Величество, — польстила ему Диана, присаживаясь на свое место за столом.

Злосчастную записку она небрежно отбросила в сторону. Увлекшись поглощением обеда, на примявшийся лист бумаги уже никто не смотрел. Я же лихорадочно соображала, как бы мне незаметно забрать его себе. Возможность подвернулась, когда официант менял горячие блюда на десертные. Я как бы невзначай потянулась за пирожным и украдкой стянула записку, тут же запихнув ее в рукав. Доедала десерт впопыхах и стоповую покинула самая первая. В свою же комнату неслась на всех скоростях, мечтая об одном: чтобы Калем тоже оказался у себя.

Я без стука вбежала на его половину и застыла в растерянности посреди пустой спальни. Калем, где же ты, когда так нужен?..

— Стэйси? — его голос раздался за спиной так внезапно, что я вздрогнула. А когда спешно оборачивалась, чуть не наступила на подол своей непривычно длинной юбки.

Калем стоял на пороге ванной, с оголенным торсом и полотенцем, накинутым на шею. Да уж, закон бумеранга в действии: не так давно он застал меня врасплох, когда я принимала душ, теперь же мы поменялись местами…

А еще некстати вспомнилось, что я уже видела сегодня раздетым, правда, на экране.

— Что-то случилось? — между тем обеспокоенно спросил Калем.

— Случилось, — я протянула ему записку. — Обнаружили на обеденном столе…

Детектив пробежался глазами по строчкам и поинтересовался:

— Это видели все невесты?

— Да, — кивнула я. — К этому времени собрались уже все. А обнаружила Диана. И зачитала всем вслух.

— Диана, значит… — задумчиво протянул Калем. — А как реагировали остальные?

Я тоже несколько задумалась:

— Удивились… Недоумевали… Диана решила, что это шутка… Эбби предположила, что так нам напоминают о завтрашней церемонии прощания… Но, по правде, слишком бурно никто не реагировал. Похоже, все подумали, что это нечто несерьезное. А после появился Его Величество, его спросили об этой записке, а он, догадавшись, в чем дело, ловко сменил тему… И о послании вскоре все забыли. Во всяком случае, никто себя подозрительно не вел… Мне удалось незаметно забрать письмо, и с ним я сразу к вам…

Калем кивнул и принялся еще раз перечитывать стихотворение.

— Это он? — робко поинтересовалась я. — Убийца? Это ведь не розыгрыш?

— Боюсь, что не розыгрыш, — детектив внимательно осмотрел лист со всех сторон.

— А на прошлых Отборах убийца тоже оставлял стишки?

— Нет… Такое произошло впервые.

В дверь осторожно постучали, а затем в комнату заглянул король.

— Простите, я не помешал? — уточнил он.

— Нет, Ваше Величество, проходите… — рассеянно отозвался Калем.

— Я хотел узнать о том странном стихотворении, — проговорил Альдагес. — Я правильно себя повел в этой ситуации?

— Да, Ваше Величество, спасибо, что подыграли, — поблагодарила я.

— Ну… Я сделал все, что мог… Детектив, — теперь король обратился к Калему, — что дальше?

— Мне нужно в ГРУМ. Доложить о случившемся начальству и посмотреть видео с камер слежения, — он направился к шкафу и достал оттуда футболку, затем куртку. — Кто-то ведь принес эту записку в столовую… Камера должна была запечатлеть этот момент…

— То есть мы можем узнать, кто преступник, уже сегодня? — взволнованно спросила я.

— Не будем пока на это надеяться, — Калем натянул на себя футболку, а куртку перекинул через плечо. — Это было бы слишком просто… Полагаю, вернувшись из ГРУМа, я буду обладать большей информацией, тогда и обсудим все, свэла…

— Но я ведь вам еще не рассказала о поведении девушек во время трансляции свидания, — напомнила я

— Потом, свэла, все потом… — детектив уже был в дверях, когда неожиданно обернулся и взглянул на меня: — За пределы своей спальни никуда пока не выходите… Ваше Величество, пожалуйста, присмотрите за свэлой Стэйси… Ей лучше не оставаться сейчас одной…

— Конечно, детектив, я не дам ее никому в обиду, — король тепло улыбнулся мне. — До вашего возвращения беру свэлу Стэйси под свою опеку…

— Вы дрожите, — заботливо произнес он, когда мы остались одни.

— Дрожу? — я посмотрела на свои руки: и в правду трясутся.

— Вас очень взволновало то, что произошло?

— Взволновало? — я ответила ему вымученной улыбкой. — Наверное… По правде говоря, только с этим посланием я наконец четко осознала, что убийца все-таки существует и где-то совсем рядом. До этого все воспринималось на уровне слов, теорий и предположений, а теперь стало реальностью…

— Признаться, восхищаюсь вами, свэла… Вы отважная девушка, раз согласились на такое, — король продолжал улыбаться.

— О, нет, Ваше Величество… — я усмехнулась. — Я пока еще не сделала ничего такого, чем можно восхищаться. И, думаю, не сделаю. Моя роль в этом мероприятии маленькая: сиди, смотри, докладывай обо всем детективу… Не так уж трудно.

— Но опасно, — уже серьезно произнес Альдагес.

— Не опасней, чем прыгать с парашюта, — пошутила я.

— И все же… Свэла, если вдруг дело примет серьезный оборот, а угроза вашей жизни станет еще больше, думаю, вы можете выйти из игры, когда пожелаете. Уверен, вам не откажут…

— Надеюсь, до этого не дойдет. И я справлюсь, не волнуйтесь, Ваше Величество. Я обещала, а значит, доведу все начатое до конца. Не подведу тех, кто в меня верит.