Иван Булавин - Морской рыцарь

— Меня это тоже устраивает, — уже с другой интонацией произнёс он, приподнимаясь и снимая её с себя, — но не обещаю, что мы отсюда выберемся.

Схватив талию девушки сильными руками, он резким движением развернул её, поставив в подчинённое положение, а сам, нависая над ней, добавил:

— Если что, умрём, обнявшись, — и сделал резкое движение вперёд.

Фрида отреагировала громким выкриком. Потом ещё и ещё. Соседи, за исключением, разве что, Берта, слышали всё и, молча, завидовали. Когда всё закончилось, они наспех завершили помывку в холодной воде, после чего, кое-как вытершись, залезли под одеяло. Сквозь сон слышали, как Роберт, кряхтя от натуги, выкатывает пустую бадью из комнаты.

Подняли их рано. Роберт начал осторожно трясти Лео за плечо и говорить шёпотом:

— Господин, там Лойко пришёл, говорит, что информация важная.

Лео приподнялся на локтях и замотал головой, прогоняя остатки сна. Лойко? Точно, он ведь собирался ночью пошарить в храме. Надо узнать, что нашёл.

— Веди его сюда, — велел Лео своему оруженосцу, а сам, откинув одеяло, сел на кровати. Тут же сообразил, что совсем голый, схватил лежавший рядом комплект исподнего белья (опять же Роберт постарался) и начал натягивать на себя.

— Рыцарь, слушайте, — вошедший Лойко, наплевав на этикет, присел рядом и начал вполголоса рассказывать новости, — стены в храме такие, что залезть по ним можно, главное, высоты не бояться. Расположение комнат тоже несложное, получилось запомнить, из какой в какую ведёт коридор. Окна маленькие, но почти все без решёток, это храм, а не тюрьма, значит, залезть при желании получится всегда. Что внутри, не везде понятно, какие-то статуи, алтари, библиотеку нашёл…

— Давай к делу, — перебил его Лео, — ты нашёл мальчика?

— Я обыскал всё, но ничего, похожего на тюрьму не увидел. Уже потом, когда я спустился со стены и собрался возвращаться, увидел окно у самой земли. Оно было забрано решёткой, а внутри горел тусклый свет.

— Он был там?

— Я не успел разглядеть, кто-то лежал на кровати, светильник в камере был совсем слабый и почти не давал света.

— Асмусу рассказал?

— Да, он отправил к тебе, сейчас и сам придёт.

Маг не заставил себя долго ждать, пришёл он тогда, когда Лео только закончил одеваться, а Фрида, не посчитав это нужным, просто легла повыше, прикрывшись одеялом. Войдя в комнату, он с порога заявил:

— Леонард, я тебя прошу, ничего не предпринимай.

— Я и не собирался, — ответил ему Лео, — а почему?

— Ещё есть надежда на разрешение вопроса дипломатическим путём.

— Ты уверен?

Маг присел на край кровати и вздохнул.

— Нет, конечно, нет. Здесь ни в чём нельзя быть уверенным. Просто нужно постараться сделать всё так, чтобы не пришлось потом убегать от погони. Пока есть на это надежда, нужно воздержаться от радикальных решений.

На встречу с более высоким начальником отправились Асмус, Лео и, на всякий случай, Берт, остальным велели пока отдыхать и набираться сил. Как знать, возможно, силы им ещё понадобятся. Чтобы убегать или драться. Великан уже почти полностью восстановился после ранения и теперь стоял за спиной Лео для солидности, а также, чтобы в случае плохого исхода переговоров применить силу для побега. Маг в своих силах уверен не был, он говорил, что в этих стенах с трудом может зажечь свою трубку. Оружие у них не отнимали, доспехи тоже снять не приказывали. Если местные правители решат их убить, это дорого им обойдётся.

Провожать их пришёл новый послушник (или жрец), выглядел он куда старше первого, а лицо было сильно обожжено. Создавалось впечатление, что по нему несколько раз провели раскалённым железным прутом. Возможно, так и было.

Шли они довольно долго, Асмус при этом старательно смотрел по сторонам, запоминал повороты и светильники на стенах. Память у него всегда была отличная, можно было не беспокоиться, что дорогу назад он найдёт.

Несколько узких пролётов лестницы привели их в подземелья храма, которые, как потом стало известно, превосходят размером сам храм. Что характерно, здесь было сухо и достаточно тепло, а воздух был свежий благодаря правильно сделанным вентиляционным ходам. Остановились они у большой деревянной двери с бронзовыми ручками в виде перекрученных змей. Сопровождающий открыл дверь без стука, сказал в неё несколько слов на непонятном языке, затем предложил им войти, а сам тихо закрыл за ними дверь и, судя по звуку шагов, быстро, едва ли не бегом, удалился.

Комната, в которой они оказались, была просторной, с высоким потолком и стенами, обложенными тёмным деревом. Здесь было светло, как на ярком солнце, но, сколько они ни осматривались, установить источник света не удалось, свет просто лился отовсюду, даже тени никто из них не отбрасывал.

Вдоль стен стояли книжные шкафы с древними книгами, которые, казалось, вот-вот рассыплются в прах от тяжести времени. Ближе к дальней стене стоял письменный стол, также заваленный книгами, кроме того, книги были на полу, на нескольких стульях, наконец, второй стол, видимо обеденный, тоже не избежал этой участи, на нём тоже лежали два огромных тома с чёрными обложками и золотыми буквами выведенным названием на незнакомом языке.

За письменным столом сидел человек с бритой головой, одетый в простую рубаху из некрашеного полотна. Заметив их, он поднял взгляд, внимательно их рассмотрел, после чего, тяжело вздохнув, начал вставать со стула.

Когда человек сидит за столом, сложно сказать, какого он роста. Стулья бывают разные. Теперь же, когда он встал, стало ясно, что человек это необычный, скорее даже совсем не человек. Берт, разинув рот, наверное, впервые в своей жизни смотрел на кого-то снизу вверх. Хозяин кабинета превосходил его почти на голову.

Когда он вышел из-за стола, стало возможным разглядеть и другие его особенности. Голову он не брил, она была абсолютно лысой, никакие волосы, включая бороду и брови, на ней не росли. Кожа была бледной, словно у мертвеца, сквозь неё тонкими фиолетовыми веточками просвечивали вены. Фиолетовые глаза, казалось (а может, так и было), светятся сами по себе. Черты лица были грубыми, словно у статуи, вырубленной топором из куска дерева. И, надо сказать, грозным он не выглядел. В отличие от Берта, человек этот был высоким, но худым, даже тесная рубаха свободно болталась на костлявом теле. Передвигался он так, словно у него болят суставы, ставил ноги с осторожностью, хотя, возможно, его исполинский рост был тому виной, суставы просто не выдерживали нагрузку.

Увидев его, все отреагировали по-разному. Берт сделал шаг назад, чтобы удобнее было обороняться, Лео просто разинул рот от удивления, а Асмус, наоборот, шагнул вперёд, с интересом разглядывая оппонента.