Владимир Снежкин - Слисс 1. Погружение

Последовало длительное молчание, в течении которого присутствующие переваривали слова девушки. Первым нарушил его И,Радл, зарычавший в бессильной злобе.

- Сука! – выплюнул он.

Позади Макса обеспокоенно зашептались крестьяне, мысли которых целиком были поглощены потерей возможности получать с земли урожаи и корм животным. Кто-то вспомнил о древесине, за которой в случае исполнения эльфикой своей угрозы предстояло ходить за много километров.

Мгновенно все взвесив и оценив, Макс пришел к однозначному неутешительному выводу – смерть Леи повлечет за собой весьма неприятные для него последствия. Фактически, у него после активации ее проклятия останется один выход – вместе с крестьянами и ситахами идти завоевывать себе новый замок. В ходе чего он наверняка потеряет очень многих… И не факт, что завоюет!

- Ты дьявол во плоти! - пробормотал Макс, и с неохотой добавил. - Похоже, у меня нет выбора.

- Еще бы! – облегченно выдохнула Лея, почувствовавшая, что чаша удачи склоняется в ее сторону. Впервые за сегодняшний день. – Как тебя зовут?

- Макс.

- Макс, все не так плохо, как ты думаешь, - девушка заметно расслабилась. – Мы сможем развиваться вместе. Два мага! Потом захватим еще одну деревню и превратим ее в еще один замок, получая с него дополнительные ресурсы и возможности для дальнейшего совершенствования!

- Я мог бы и сам его развивать, поставив управляющим того же Дряхлого.

- Да, - согласилась Лея. – Можешь. Тут я не спорю. Только тебе придется постоянно отвлекаться от своего основного замка, чтобы Дряхлого контролировать!

Макс промолчал. Рациональное зерно в словах Леи определенно присутствовало. Эльфика как никак была магом, и могла оказать неоценимую помощь практически во всем. Один только факт, что она смогла разобраться с магией, устроив Максу магическую ловушку, чего стоил. Уже сейчас ее можно отправлять на всевозможные вылазки с целью разведки, и она вернется с положительным результатом с гораздо большей доли вероятности, нежели обычный разведчик…

Эх! Если бы не возможный штраф на случай гибели подобного вассала!

Или все-таки рискнуть? Все-таки различий между между предыдущими погружениями и их Слиссом много.

- Я согласен, - с тяжелым сердцем решился Макс. – Произноси клятву! Мое полное имя – Безумный Макс.

- Я, Белая Лея, приношу клятву верности…

Монотонный голос девушки, умудрявшейся произносить слова клятвы нараспев, подействовал на Макса успокаивающим образом. В какой-то момент его начала одолевать уверенность, что не все так плохо, как он себе представил вначале.

- Я, Безумный Макс, беру клятву верности от Белой Леи… - начал Максим сразу после того, как Лея закончила свою часть клятвы. Его часть была более короткой. В ней он обязывался заботиться о Лее, и стараться беречь ее жизнь. Последнее по мере возможности, разумеется.

- Убить ее надо было, - расслышал он за спиной комментарий И,Радла, как только стихли его последние слова, но Максу было уже не до него.

Между им и девушкой в воздухе материализовалась тончайшая нить, переливавшаяся синими цветами с его стороны, и зелеными со стороны эльфийки.

Под дружный изумленный вздох окружающих она связала уплотнившиеся ауры двух магов, на короткий миг ставшими видимыми даже для глаз обычных смертных, и… просто истаяла в воздухе!

Не выспыхнуло никаких огненных надписей про то, что «Став сюзереном вы обретаете дополнительную ответственность, и в случае смерти вассала в качестве штрафа Вы потеряете самое дорогое, что у Вас есть - ЖИЗНЬ!».

- Это и требовалось доказать, - облегченно выдохнул Макс, почувствовав, как с его плеч упал даже не тяжеленный камень – скала!

Как же он рад, что нынешний Слисс так изменился по сравнению со своими предшественниками!

- Э-э-э… – промычала впавшая в ступор Лея. Девушка ожидала появления информации о штрафе, и сейчас, когда ничего не произошло, она испытала шок. – А где это… где штраф?

Макс широко улыбнулся.

- Он у меня в штанах!

- Какой-то он у тебя мизерный, этот штраф! – мгновенно нашлась Лея, сумев быстро избавиться от состояния простации. – Даже не выпирает… Он точно там есть?

- Но, но! Прошу не шутить над высшими материями! Он там есть, пусть его и не видно!

Лея улыбнулась в ответ. Слегка растерянной, но в то же время искренней и теплой улыбкой, глядя на которую Макс почувствовал – сработаемся!

- Прибить ее надо было! – грустно вздохнул И,Радл. – На всякий случай.

- Да-а-а уж, - крякнул Дряхлый, с трудом поднимаясь со ступенек лестницы. – Согласен с тупоголовым.

- Чего??? – взревел И,Радл. – Ты это про меня???

- Тьфу, - махнул рукой старик. – Хотел сказать, что согласен с наимудрейшим военачальником. Вырвалось не то…

- Хм… - И,Радл недовольно покосился на Дряхлого, не веря его отговорке. – Какие-то вы все бесстрашные в этой захолустной деревеньке. Сначала Довчан, теперь ты… Не боишся, что придется собирать выбитые зубы сломанными пальцами?

- Хватит пререкаться, - у Макса не было настроения слушать перепалку своих подчиненных. –Толком не успели познакомиться, а уже ссоритесь! Что же дальше-то будет? Чтобы я больше не слышал ничего подобного. Ясно?

- Ясно, - пожал плечами дед.

- Не вопрос, командир, - кивнул И,Радл, и обменялся с Дряхлым ТАКИМ взглядом, что Максу стало ясно – дружбы двух своих приближенных ждать не стоит.

- И,Радл, у вас остались какие-нибудь вещи в житнице?

- Да. Припасы, спальные мешки, разная походная утварь.

- У нас в деревне пока нет места для размещения столь большого отряда, - вмешался Дряхлый, сообразивший, куда клонит Макс. – Сейчас начали строить несколько домов, но они расчитаны на крестьянские семьи. Имеющиеся в наличии тоже не подойдут. Им , - старик указал на ситахов, - нужна полноценная казарма.

- И,Радл, нужна помощь твоих бойцов. Моих людей слишком мало, чтобы одновременно строить дома, казармы, и работать на мануфактурах.

- Мы не чураемся работы. Только я уже говорил, что для строительства полноценных зданий нужны профессиональные строители, которых среди нас нет. Среди них, - военачальник ткнул пальцем в кучку крестьян, - тоже! Или мы будем возводить деревянные бараки, которые сгорят при первом же пожаре?

- Согласен с тобой, И,Радл, - неожиданное согласился с ситахом Дряхлый. Неужели все-таки уживуться, обнадежился Макс. – Дело говоришь. Ежели делать по уму, с заделом сотворить на месте нашей деревни будущий город, то надобно единый план застройки составить, в котором преимущество будет отдаваться каменным домам. А для этого нужны люди, которые этим занимались.

- Вот-вот! Видишь, командир, и дед твой также мыслит!

- И теперь скажу главное! – Дряхлый поднял указательный палец. – Такие люди поблизости есть!