Полина Громова - Смеющаяся Тьма. Книга 3

Она говорила что-то еще. Я слушал, не вслушиваясь. Я думал о нем. Мой двойник, моя «лучшая половина»… Он ведь не был настоящим. Не имел ни настоящей плоти, ни настоящей жизни. Его породил Поток — и Поток же поглотил его, когда пришло время, и все произошло так, как и должно было произойти… Да, все правильно. Но почему же мне тогда так тошно?!.

— Рик… Рик! — окликнула меня она. Я поднял голову и увидел, что Хельга улыбается.

— Ты молодец, — сказала она. — Ты спас наше будущее.

Я невольно усмехнулся.

— Будущее демонов?

— Ну что ты! Я имею в виду весь этот мир. И не считай, пожалуйста, что я слишком высоко замахиваюсь!

Она откинулась на спинку стула, подняла голову и мечтательно уставилась в потолок. И тогда я понял: в конечном итоге все будет именно так, как задумала Хельга. И в этом нет ничего страшного… Наверное.

Мне захотелось ей это сказать — а может быть, не это, но что-то похожее, тоже хорошее. Но вдруг в дверь особняка забарабанили. Когда Хельга открыла дверь, я увидел на пороге Алисию. Лицо у нее было заплаканное.

— Кир умирает, — пролепетала она.

Не прошло и нескольких минут, как мы уже были в его квартире. Нас встретила тетушка Матильда. Осунувшаяся, рассеянная, она не отдавала отчет происходящему. Нас она впустила, ни о чем не спрашивая. Мы прошли сразу в комнату Кира. Он по-прежнему лежал в своей постели и почти не дышал. Я видел, я не выдумывал это, я почти физическим зрением видел, как он уходит из этого мира.

— Он умрет, — прошептала Алисия.

— Не говори глупостей! — рявкнул на нее я. — Кто тебе это сказал? Надо немедленно послать за госпожой Ригдой…

— Она это и сказала! — выкрикнула Алисия. — Она ушла четверть часа назад…

И она снова расплакалась. Я ее не осуждал. Я сам был готов разреветься.

— Хельга?..

Она наморщила лоб, потом зажмурилась, словно от сильной боли, и принялась тереть лоб ладонью.

— А я что могу сделать, Рик? Люди умирают, для них это нормально…

— Хельга!

— Рик, я же тебе говорила, еще когда он…

— Хельга!!!

— Да я все равно не смогу ничего сделать без его согласия! — выкрикнула она. — Это слишком серьезно! Ты это понимаешь?

Она замолчала, а я стоял, как вкопанный. Меня словно облили ледяной водой. Первый раз за все время нашего знакомства Хельга кричала. Кричала на меня.

— Пока он молчит, у меня связаны руки, — уже тише добавила она. — А он уже вряд ли заговорит, Рик.

— Но если он заговорит… Ты же сможешь что-то для него сделать?

Она поджала губы, секунду подумала.

— Не знаю, Рик. Я не уверена, но…

— Молчи. Того, что ты сказала, мне достаточно.

Я повернулся к постели Кира — и принялся делать то, что сделал при мне для Этьена Гинлав.

Да, я не светлый маг, не целитель. Да, я делаю это первый раз. Да, я один. Но мне наплевать. Я вытащу его, даже если на это уйдет вся моя сила. Я…

Хельга вздохнула.

— Давай-ка я помогу, — сказала она.

Через четверть часа Кир открыл глаза.

— Кир. Ты меня слышишь? — спросила Хельга. Он не произнес ни звука — только и сумел, что дернуть веками. Но мы поняли — да.

— Хорошо. Тогда слушай меня внимательно. Кир… Ты же хочешь жить, верно. Как любой нормальный человек. Но людям свойственно в конце концов смиряться со своей смертностью. Ты уже смирился с этим или все еще нет? Если нет — как далеко ты готов зайти, чтобы остаться в живых?

Она замолчала. Кир смотрел на нас. На нее — потом на меня — потом снова на нее. И я понял: Кир нас видит. Не слепнет — потому что уже переступил ту грань, когда наша тьма может ослепить, потому что он смотрит на нас уже не из мира живых. Но это не пугает его. Его уже вообще ничего не пугает, — с ужасом понял я.

— Ты готов ради этого стать такими, как мы? — спросила Хельга.

— Да, — тихо, но отчетливо ответил Кир.

Хельга кивнула.

— Я принимаю твой ответ. А теперь… — она обернулась и посмотрела на меня. — Ой, Рик, на что ты меня уговорил… Помогай теперь давай!

Мы подхватили Кира и, оставив понятливо притихшую в уголке Алисию, сквозь Поток вернулись в особняк. Хельга устроила Кира прямо на полу, оставила меня с ним, а сама крикнула:

— Иса! Ты мне нужен! И Гинлава позови, если он рядом!

Сама же она принялась пассами раздвигать мебель в большой гостиной — словно без палочки дирижировала невидимым оркестром. Мебель послушно разъезжалась к стенам — и, не встречая сопротивления, проваливалась сквозь них и исчезала. В считанные секунды мы оказались в пустой комнате. Потолок заглотил развесистую люстру, окна схлопнулись и сгинули, дверь исчезла. Хельга щелкнула пальцами — и по полу, стенам и потолку побежали узоры из фигур и символов. Возникнув, они выстроились в рисунок, который принялся медленно вращаться внутри комнаты, словно в ее центре кто-то включил волшебный фонарь и по стенам поползли тени. Хельга, стоявшая прямо и уверенно, выкрикнула какое-то заклятье, и поверх рисунка на полу несколькими концентрическими кругами вспыхнули языки сине-зеленого пламени.

— Хельга, а ты совсем с ума сошла! — с задором в голосе воскликнул Иса, появившись в комнате. — Ну и времечко же ты выбрала! После такого светлого выброса — и это! И днем, Хльга!

За его спиной тут же возник Гинлав. Он заметил Кира и меня и, никого ни о чем не спрашивая, двинулся к нам. Иса подошел к Хельге.

— Что от меня требуется?

— Барьеры. Чтобы снаружи никто ничего не заметил.

— Думаешь, им есть до тебя дело?

— Им всегда есть до меня дело. Так что…

— Я понял, — он отошел к одной из стен, сложил пальцы в необычную фигуру. — Давай, начинай… Хотя, постой. Там снаружи Лай и Колен. Пустить?

— Позже.

— Хорошо.

Хельга повернулась к центру круга. Она стояла ко мне спиной, и ее силуэт словно вычерчивало какое-то свечение. Источника света в комнате не было, но при этом было светло — не достаточно для того, чтобы читать, но кто б стал читать в такое время… В такое время нужно не читать, а петь. Петь заклинание. Вот только что у нее на уме, я и предположить не мог.

От первых же звуков голоса Хельги стены особняка дрогнули. У меня заложило уши — но не от громкости: воздух в комнате вдруг отяжелел и рухнул на нас тысячетонной плитой. Зеленоватое пламя взвилось, кончики его языков стали фиолетовые и принялись извиваться, словно их трепало ветром. Ветра я не чувствовал — но что-то внутри центрального круга рвалось, гудело, завывало. Я видел, как плещутся волосы Хельги, как зыблется, искривляется ее хрупкая фигурка, как полыхает тьма между ее пальцев…

— Рик. Отпусти мальчика. Я его удержу. А ты прикрой меня, — попросил Гинлав.

Я понял. Бережно передав силу в его руки, я встал между ними и Хельгой и создал такой мощный щит для светлого мага и его подопечного, какой только смог. Не удержу — их обоих сметет, и Кир погибнет. Нет уж, я так просто его не отдам…