Ксения Изотова - Возлюбленная тьмы [СИ]

— Ещё есть своя академия у эльфов, гномов, и у нас, варваров есть две магические школы, но они только для нас самих.

— Верно, — кивнул Виктор. — Но несколько школ и ты забыл, Гарт. На самом деле их больше двух сотен.

— Сколько?! — ахнули мы хором и наставник ехидно усмехнулся.

— А вы как думали? У одних только людей на территории Империи их более трёх десятков. Просто остальные не такие крупные, как те, о которых вы вспомнили, и гораздо более специализированные. А вообще свои школы есть у каждого народа, просто обычно чужаков в них не берут. Но, тем не менее, школы активно функционируют, развиваются, применяют новые подходы в обучении, и так далее. Частенько бывает так, что возникает необходимость обмена опыта между преподавателями и студентами. Тогда устраиваются всевозможные мероприятия, в одном из которых я сейчас и предлагаю вам поучаствовать.

— Что за мероприятие? — тут же поинтересовался Гарт. Глаза парня возбуждённо горели от восторга.

— Нечто вроде конкурса. Олимпиада между командами из разных магических школ. Соревнование будет проводиться в разных возрастных категориях, и я предлагаю вам с друзьями выступить от первого курса. Число участников в каждой команде — пять плюс минус один человек. Вас, как я понимаю, будет четверо?

— Да, — кивнула я.

— Вот и отлично. Так как, согласны?

— Конечно! — тут же воскликнул варвар.

— Ты же нам ещё не сказал, что нужно будет делать! — возмутилась я.

— А вот это узнаете в день олимпиады, — усмехнулся мой наставник.

Как нетрудно было догадаться, поломавшись ещё немного для приличия, я в итоге согласилась. Причём уговаривал меня вовсе не Виктор, а Гарт, и в отместку я стребовала с него одно желание. Теперь мысль о том, что бы мне такое пожелать, подспудно грызла мозг. Покинув коттедж Виктора мы, невзирая на ранее время, направились к друзьям. Поскольку Сарина была моей соседкой, ей досталось первой. Оглушительные удары кулака в дверь могли бы и мёртвого поднять из могилы, но девушка никак на них не реагировала. К счастью, Сарина жила одна, так что кроме неё мы бы никого не потревожили.

— Всё, мне надоело, — заявила я наконец. — Раз нас никто не впускает, значит зайдём сами.

На простой толчок дверь не отреагировала. Заперта, конечно же, причём наверняка не на ключ, а на какое-нибудь заклинание. Такого рода заклятия проходят только на втором курсе, так что наколдовать что-то аналогичное я не могла, зато сломать — запросто. Виктор как раз недавно учил меня общим принципам разрушения чужих заклятий. В бою это применять было не слишком удобно, требовалось довольно много времени, а затем ещё и сконцентрироваться, чтобы слить высвободившуюся энергию в пространство, зато в ситуациях вроде этой отлично подходило. Я взглянула на магические плетения внутренним зрением. Так, здесь узлы затянуты крепко, а вот здесь немного провисли, образуя слабое место. В него то я и направила простенькое заклинание-ключ, которое с тихим шелестом рассыпалось, прихватив с собой и основное заклинание. Лишнюю энергию я ловко перехватила и впитала в себя. Вот и прекрасно, теперь заходим.

— Сарина, вставай! — заорал Гарт, едва мы оказались внутри, а затем на него спикировала огромная пантера, сбившая варвара с ног. Я осторожно отошла в сторону, наблюдая за схваткой. Мощные мускулы варвара напрягались, пока он отрывал от себя зверя, когти пантеры впивались в кожу, оставляя пронзительно-алый узор. Наконец ударная волна, выпущенная Гартом, оттолкнула гигантскую кошку в сторону, и та приземлилась на лапы у самой стены. Из пасти вырвалось жалобное мяуканье.

— Какого чёрта?

По лестнице стремительно сбежала вниз амазонка. Каштановые волосы были растрёпаны и практически стояли дыбом, вместо привычного кожаного дублета девушка была облачена в короткое домашнее платье, оставляющее почти все длинные ноги на виду.

— Вы что здесь делаете? — заорала девушка, кидаясь к пантере. От прикосновения амазонки та заискрила энергией, а затем бесследно исчезла. — Вы зачем обижаете мою кошечку?

— Да не обижали мы её! — взорвался в ответ Гарт. — Это твоя чокнутая кошка нас чуть не прикончила. А мы просто в гости зашли!

— В такое время?

— Мы соскучились, — невинно протянула я и поковыряла носком сапога пол, старательно изображая смущение.

Амазонка обвела нас гневным взглядом, а затем не выдержала и расхохоталась.

— Вот два идиота, честное слово. Ладно, чего вы хотели то?

— Пойдём сразу к Урхаку, — махнула я рукой. — Зачем два раза одно и то же рассказывать?

До Урхака, мы, к счастью, добрались без приключений, да и в отличие от крепко спящей амазонки, он всё же услышал наш стук (на этот раз сотрясали дверь мы все втроём) и впустил нас внутрь. Устроившись в слегка захламлённой гостиной парней, мы с Гартом принялись за рассказ.

— Конкурс, говоришь? — уточнила амазонка после того, как выслушала предложение моего наставника. — А что, почему бы и нет? Я лично с удовольствием надеру задницу представителям другим школ. К тому же, за победу в таких состязаниях обычно неплохо платят. Маги в этих вопросах любят проявлять показную щедрость.

— Тогда тем более отлично, — усмехнулся Урхак. — Хотя я бы и без денег поучаствовал. Интересно посмотреть на других студентов, а макнуть их лицом в грязь ещё интереснее.

На этом и порешили. Конкурс для студентов первых трёх курсов был назначен на следующую неделю, так что теоретически было ещё полно времени, чтобы подготовиться. Главной проблемой было то, что Виктор категорически отказался рассказывать, что именно будет на конкурсе, и к чему нам готовиться. Единственное, на что он намекнул — это на то, что нам, возможно, придётся левитировать, так что тем, кто ещё не умеет этого делать, лучше бы научиться. Я глубокомысленно похмыкала и порадовала этой новостью друзей. Обрадовались, правда, не все.

Тренировочный полигон Академии располагался за корпусом боевых магов и представлял собой довольно большую площадку, прикрытую силовым полем, которое защищало окружающих от неудачных творений студентов. В холодное время года и в дождь тренироваться также можно было под непроницаемым куполом, который был установлен неподалёку. Зимой даже в Афаль было довольно прохладно, но мы с друзьями решили всё-таки остаться на улице. А что, и желающих меньше, и просторнее.

— Ну что, я первая? — полувопросительно уточнила Сарина, выходя на середину поля. Парни радостно закивали. С учётом того, что девушка училась уже на третьем курсе, мы единодушно предоставили ей честь первой демонстрировать своё мастерство.

Прикрыв глаза, амазонка взмахнула руками, собирая воздух вокруг себя в два тугих крыла. Крылья повисли между руками и телом, как перепонки у летучей мыши, а затем завибрировали, наливаясь энергией. Девушка ещё раз взмахнула руками, отталкиваясь от земли, слегка подпрыгнула и натужно замахала крыльями. Воздух неохотно, но всё же поддавался, пропуская её вперёд и вверх. После того, как девушка поднялась на высоту в несколько метров, она явно почувствовала себя увереннее. Движения стали более плавными, воздух уже не сопротивлялся, а скорее поддерживал её. Сарина нарезала круги над нашими головами, двигаясь пусть не слишком быстро, но зато изящно.