Марианна Рэй - Приключения Эммы. Хозяйка ветров [litres с оптимизированными иллюстрациями]

– Добро пожаловать в мой сад! – поприветствовал их Синеус.

– Благодарим за приглашение! – хором ответили птицы, усевшись на траве вокруг стола.

– Как здорово, что вы здесь! – обрадовалась Эмма.

– Конечно, они ведь помогли тебе сегодня, – улыбнулся волшебник. – Почему бы им тоже не попировать с нами? К сожалению, рыбы, не смогут посетить наш пир, но зато рак обещал прийти.

– Я уже здесь! – воскликнул рак. Он сидел на камне возле розового куста.

– И ты тут? Как хорошо!

– Нас тоже позвали, – послышался голос Лели.

Домовые бесшумно очутились рядом с Эммой.

– А вас, дорогие домовые, попрошу за стол, – вежливо сказал Синеус.

Эмма успела за день проголодаться, и все блюда на вид ей казались очень вкусными. Но, съев немного салата и фруктов, она поняла, что наелась. Эмма волновалась, находясь в роскошном наряде, и особого аппетита у неё не было. Старик же, напротив, уплетал всё за обе щёки, и даже Арей, обычно обходившийся без еды, выпил немного сока и съел виноград.

Пока они пировали, солнце начало садиться, и последние лучи, касаясь неба, разливали на мир свой чудесный золотисто-алый свет.

– А теперь пришло время танцевать! – объявил Синеус. – Иначе какой же пир без танцев! Давай, царевич Арей, приглашай царевну Эмму!

Арей встал, оправил камзол и, вежливо склонив голову перед девушкой, взял её под руку и вывел на середину сада.

– Но я не умею танцевать! – покачала головой Эмма. – И я не хочу…

– Просто доверься мне, – тихо сказал Арей. – Я же всё-таки ветер, представь, что ты не танцуешь, а летишь.

Эмма сжала губы и, переборов смущение, кивнула.

– Вот и отлично! – засмеялся Синеус и, подбежав к Эмме, вылил ей в правый рукав немного воды, а в левый кинул несколько белых перьев.

– Зачем это? – спросила Эмма.

– Для зрелищности! Попробуй взмахни рукавами!

Эмма взмахнула правым рукавом, и появилось крохотное озеро, взмахнула левым – лебеди поплыли по воде.

– Это же как в сказке о царевне-лягушке! – засмеялась Эмма.

– Я тоже хочу! – Маркус подошёл к девушке и, встав на задние лапы, бросил ей что-то в рукав.

– Что ты туда положил? – поинтересовалась Эмма.

– А ты взмахни рукой, увидим, – ответил кот.

Девушка взмахнула рукавом, и на земле выросло вишнёвое дерево с сидящими на ветках рыбами с кошачьими усами и лапами.

– Что это? – нахмурилась Эмма.

Маркус полюбовался на дерево и спокойно произнёс:

– Мне стало интересно, что произойдёт, если в рукав бросить несколько разных вещей. Я вот взял вишневую косточку, рыбью чешую и свой волосок.

– Нечего мне всякий мусор запихивать! – возмутилась Эмма.

– Да, такого безобразия я ещё не видывал, – усмехнулся Синеус. – Если всё смешать, получается какая-то абракадабра. – Он хлопнул в ладоши и дерево тут же исчезло. – Не нужно нам чудо, искажающее вид моего сада.

– А что, если я положу в рукав Эмме только рыбью чешую? – подлизываясь, спросил Маркус. – А рыбку, что появится, я возьму себе.

– Ну уж нет, хватит с меня твоего мусора, – отрезала Эмма.

– Да, лучше начнём танцевать! – Синеус ещё раз хлопнул в ладоши, и у него в руках оказались гусли.

Он заиграл весёлую мелодию, и все гости стали танцевать. Птицы взлетели и радостно запели, домовые разбились на пары и закружились, и даже рак задёргал клешнями в такт музыке. Лишь Маркус и Светозар остались на месте. Маркус лакал молоко, а Светозар уплетал овёс.

Арей, подхватив Эмму, взмыл над землёй и закружил её в ритме вальса. Поначалу Эмма стеснялась и не знала, как нужно танцевать, но постепенно она успокоилась и полностью доверилась Арею. Вскоре танец даже стал приносить удовольствие. Ветер и девушка парили над землёй в лучах заходящего солнца, и казалось, они сами излучали свет. Время прошло незаметно, и, когда светило полностью исчезло за горизонтом, музыка остановилась, и Синеус сказал:

– К сожалению, пора закругляться. День подошёл к концу, и вам нужно возвращаться домой к вашей хозяйке.

Эмма опомнилась и с грустью тихонько вздохнула. Арей опустил её на траву и поблагодарил Синеуса за тёплый приём.

– Приходите ещё как-нибудь, – улыбнулся волшебник. – Мне тут одному всё равно скучно.

– Хорошо, – кивнула Эмма. – Спасибо вам большое за всё! Ой, только я не могу вернуться в дом госпожи Варги в этом платье! Не мыть же в нём полы!

– А ты позови Светозара, пусть он вернёт всё, как было.

– Сивка-Бурка, вещая каурка, встань передо мной, как лист перед травой! – проговорила Эмма.

Как и в предыдущий раз, Светозар тут же очутился рядом с Эммой. Открыв глаза, она увидела на себе прежнее синее льняное платье и босоножки. Её волосы снова были распущены, и все украшения, кроме жемчужных серёжек, исчезли.

– Ну вот, теперь я опять простая невзрачная девушка, – неслышно вздохнув, прошептала Эмма.

– Что ты говоришь глупости? – шикнул на неё Арей. – То были всего лишь украшения. Они не сделали бы тебя красивой, если бы ты не была такой изначально.

Эмма не знала, что ответить, и лишь скромно улыбнулась.

– Вот, держи! – Синеус протянул Эмме серебряную ленточку. – Это тебе подарок. Будешь укладывать волосы.

– Спасибо! – обрадовалась Эмма, приняв ленту.

– А теперь обещанное яблоко! – сказал Синеус и, подойдя к золотой яблоне, поклонился ей в пояс. – Яблонька, дай мне один из твоих плодов, пожалуйста.

– Бери, старче, – ответила яблоня.

Синеус сорвал яблоко и вложил его в руку Эммы.

– Только скажи своей хозяйке, что яблоко это ей не поможет. Оно сделает её немного моложе, облегчит боль, но не вылечит полностью. Может, ей стоит попробовать испить живой воды, что добывает мой брат? Авось поможет. Если вдруг увидишь его, передавай от меня привет.

– Хорошо, – неуверенно кивнула Эмма. – Спасибо вам за всё! И тебе, Светозар, тоже!

– Да ладно, чего уж там, – смутился конь.

– А ты, Маркус, полетишь с нами? – спросила девушка.

– Нет, я пока тут ещё побуду. Меня хотели ещё раз молоком угостить. Я потом сам вернусь.

– Ну как знаешь, – кивнула Эмма. – До свидания, друзья! Благодарю вас! – обратилась она к птицам, домовым и раку.

– Счастливого пути! – услышала она в ответ.

– До свидания! – попрощался Арей и понёс Эмму над городом к дому госпожи Варги.

Добравшись до места, ветер опустил девушку на траву перед воротами замка. Он собирался уже улетать, как Эмма одёрнула его за рукав и тихо сказала:

– Спасибо тебе за сегодня, было весело.

– Мне тоже, – усмехнулся Арей. – Особенно когда Маркус подложил тебе в платье всякий хлам.

– Да, – улыбнулась Эмма. – Но ещё мне понравилось танцевать с тобой. Я думала, что умру от стыда, ведь я совсем не умею вальсировать. Но благодаря тебе у меня всё получилось. Оказывается, это совсем не страшно.