Алекс Делакруз - Темный пакт

Всего пара фраз, и теперь в аврале цейтнота десятки облеченных влиянием и властью людей будут решать, как поступить — пожертвовать прибылью или серьезно рискнуть. Ведь ставки невероятно высоки: шейхи всегда платят по счетам многократно выше стандартной планки, а это хорошие деньги. «Очень хорошие деньги», — смакуя, повторил про себя удовлетворенный неожиданным эффектом британец.

— Я слушаю, — произнесла в этот момент Саманта, привлекая внимание собеседника.

Британец, не отвечая, выдвинул несколько ящиков стола в поисках чего-то. Не найдя, недовольно дернул щекой и поднял взгляд, встретившись с яркими васильковыми глазами.

— Я хочу услышать… — с напряжением в голосе вновь заговорила девушка.

— Защиту поставь, пожалуйста, — прервал ее британец.

Саманта удивленно взметнула брови, но спорить не стала — сконцентрировавшись, повесила над столом под потолок туманную полусферу. Дополнительно ко всему многоуровневому колпаку, ограждающему королевский «люкс».

— Продолжай, — кивнул мужчина.

Девушка глубоко вздохнула, стараясь справиться с раздражением, и вновь заговорила:

— Я прибыла сюда, послушно изображая веселящуюся обезьянку для всей этой слюнявой братии престарелых онанистов и…

— Сестренка, прошу… — поморщился британец.

— …и сейчас я хочу знать, зачем выполняла твою просьбу, — не обратив внимания на явное недовольство собеседника, закончила девушка.

— О том, что это была моя просьба, в ближайшие лет десять, а может быть, даже двадцать или тридцать, будут знать только двое — ты и я.

Абсолютно непохожие, брат и сестра некоторое время сидели в молчании, глядя друг другу в глаза. Саманта ни словом, ни жестом не показала отрицания или согласия. Но собеседнику это не было нужно.

— Сделала ты это затем, что твое участие в этом турнире стало последней каплей для его величества. Для всех остальных людей — и для него в том числе, сейчас я выражаю тебе недовольство семьи. Крайнее недовольство. Уже сегодня вечером официально ты направишься домой в Порт-Элизабет, под домашний арест. Неофициально — в Австралию, в закрытый пансион. На самом же деле со всей возможной секретностью ты будешь перевезена на тренировочную базу Черного Дозора, где и проведешь все оставшееся до Рождества время, совершенствуя свои способности.

Лицо Саманты сохранило беспристрастность, но собеседник очень хорошо почувствовал обуревавшие ее эмоции. Наблюдал с интересом, но девушка справилась. И только холод льдов всех северных морей, зазвеневший в голосе, говорил о ее чувствах:

— Благодарю, ваше королевское высочество, что…

— Саманта, — жестко сказал принц, заставляя ее замолчать, — я не хочу, чтобы ты проиграла возвратному синдрому и стала по-настоящему одержимой. Это нужно не только мне, но и тебе тоже.

— Я контролирую себя, и никогда…

— Знаешь, — перебивая девушку, повысил голос принц, — что сказал мне Эдвард, когда ему было пять лет и Анна отобрала у него любимую игрушку? Эдвард сказал: «Противные девчонки; никогда ни на ком не женюсь!»

Саманта открыла было рот возразить, но собеседник не дал:

— Ссылка на полгода в Шотландию, — в голосе британца послышались стальные нотки, — не просто выглядит наказанием — это и будет самым настоящим наказанием за твое поведение. О том, что эти месяцы для тебя — определяющие в работе с одержимостью, также будем знать лишь мы двое.

Раздраженно махнув рукой, уже не скрывая злости обуревающих эмоций, мужчина активировал голоэкран. Но его жест заставил Саманту вздрогнуть — за последние лет пять она никогда не видела брата столь открыто выражающим свои чувства.

— Смотри, — показал ей на экран собеседник.

Запись и последующее воспроизведение ивентов смертельных матчей было строжайше запрещено уставом «Хантер-клуба». Но принц из британской королевской семьи, второй в очереди наследования трона — не тот человек, для которого существуют запреты и уставы.

Саманта, еще раз бросив взгляд на кузена, всмотрелась в экран. Не отрывая взгляда, она дисциплинированно смотрела почти целую минуту на то, как в помещении класса Артур Волков и Зоряна Смит ожидали своей очереди на выход. И когда второй корпорат вылетел в окно, а Клаудия получила пистолетом в голову, даже улыбнулась. И чуть нахмурилась, после того как Волков выпустил в голову ведущей две пули.

— Наконец кто-то пришиб эту тварь, — когда изображение остановилось, пожала плечами Саманта, обращаясь к брату. — Надеюсь, что по этому поводу шайка престарелых поганцев…

— Саманта!

— …надеюсь, никто сильно не расстроился? Нет? Вот и отлично.

— Ты ничего не поняла? — холодным голосом поинтересовался мужчина.

— Резкий мальчишка, мне он понравился, и…

— Смотри, — вновь прервал собеседницу британец и перемотал видео до того момента, где Клаудия убирала пистолет корпората, не застегнув кобуру. — Это что такое?

— Излишняя самоуверенность, — фыркнула Саманта.

— Вот именно, — согласно кивнул принц. — Вот именно, — еще раз внятно повторил он.

— Послушай: то, что одна сумасшедшая дура наконец-то пораскинула мозгами по своей глупости, не повод к тому… чтобы…

Саманта замолчала на полуслове, глядя на экран с новым изображением. Увеличенным, где припертый ею к стене Волков держал руку в кармане пиджака. Сам пиджак — окровавленный, с оторванными рукавами, мгновением позже появился на столе. Британец показал девушке взглядом на карман и, медленно развернув ткань, достал оттуда плоский клинок.

— Ты даже не заметила, как он ускорился и взял нож! — закричал мужчина, громко ударив рукой по столу. — Захоти мальчишка — и оставил бы тебя там нашинкованную, как говядина в венгерском гуляше. — Британец нарочно не сглаживал ситуацию.

— Он… я не…

— Ему четырнадцать лет, и у него неинициированный источник, ты хотела сказать? Но он, находясь в статике, вошел в скольжение, а ты этого даже не заметила! А если бы… если бы он был под контролем одного из высших одержимых? Ты умерла бы навсегда, насовсем, сестренка! Пуф, и все — тебя нет, и никакой слепок души не помог бы! Как ты там недавно сказала — одна сумасшедшая дура по своей глупости пораскинула мозгами?

Бронзовая кожа Саманты посерела — девушка, к удовлетворению брата, наконец осознала, что именно в действительности могло произойти совсем недавно. Дрожащей рукой взяв нож, она даже в смятении поднялась с места.

— Мне кажется, недавняя свадьба Эдварда удалась. В особенности фата невесты со смыслом получилась… А ты как думаешь, сестренка? — прежним, абсолютно спокойным голосом без тени лишних эмоций поинтересовался собеседник.

Девушка не ответила. Поджав губы, она сильнее сжала в руке клинок.