Владимир Сухинин - Под чужим именем

Парень поднял старичка, взвалил его на плечи и побежал прочь.

— Вот видишь, Арингил, — улыбаясь, проговорила Агнесса. — И Фьерда вывели из строя, и Артему помогли.

Арингил смотрел, как Артем тащил старшего воспитателя в школу. Землянин наложил на него малое исцеление, и тот был на грани жизни и смерти.

— Вижу, — улыбнулся он. — Ты молодец.

— Ну не только я, ты и баба, все мы молодцы.

Артем спешил в школу. Старик был при смерти и не приходил в сознание.

«Хотя какой он старик, — подумал Артем, — всего-то пятьдесят весен исполнилось отставнику».

Сначала он не поверил своим глазам, когда вышел из-за угла и увидел своего мучителя в луже крови и двух парней рядом. Он подбежал и понял, что старший воспитатель еще жив, но уже начал отходить. Быстро наложил малое исцеление и остановил кровотечение. Заклинание пришлось накладывать три раза вместе с благословением. Затем Артем увидел еще двоих парней с ножами.

«Вот они, голубчики», — спокойно подумал он и заступил им дорогу. Дальше все было сделано быстро. Два заклинания — и бандиты обезврежены. Пусть ими занимается стража, решил Артем, поднял старика и побежал к школе.

Дед Пантелей хоть и стар был, и подслеповат, но то, что ученик тащит на плечах новенького воспитателя, увидел сразу и тут же ударил в большой колокол, висевший рядом с воротами и оставшийся со времен конных лучников. Раскатистый медный звон затопил окрестности.

Когда Артем подбежал к воротам, там его уже встречали маги и воспитатели с оружием в руках. Маги схватили Фьерда и потащили в школьный госпиталь. Сколько Артем здесь жил, он никогда не посещал это заведение, и другие ученики тоже, в том числе и Артам.

Заместитель главного мага поманил его пальцем и приказал:

— Рассказывай, что произошло.

— Я, мессир, по поручению мессира Орландо шел в аптекарскую лавку и тут вижу, на мостовой лежит мессир Фьерд…

Маг поморщился:

— Фьерд не мессир, он господин или рен.

— Ага, — охотно согласился Артем, — лежит, значит, рен Фьерд, а рядом два тела. Я подбежал и вижу, они все в крови. Я наложил на господина рена исцеляющее заклинание и принес его сюда. А это его палка.

Он подал магу трость воспитателя. Маг ее брать не стал.

— Сам ему отдашь, когда старик выздоровеет. Совет магов объявляет тебе благодарность.

— Ага, спасибо! — опешил Артем.

Маг вновь поморщился.

— Не «ага, спасибо», — брюзгливо произнес он, — а «служу королю».

Артем выпрямился, сделал грудь колесом и гаркнул:

— Служу королю!

Так громко гаркнул, что напугал ворон, дремавших на ближайших деревьях. Они после звона, устроенного дедом Пантелеем, только начали приходить в себя. Даже маг оторопел и, махнув рукой как на полоумного, молча удалился.

Вскоре о поступке Артема знала вся школа. А так как Фьерд сумел за короткое время достать всех, на него ополчились все ученики.

— Зря ты это сделал, — проворчал Вартак, — теперь тебя ребята сожрут.

— Подавятся, — обозлился Артем.

Он пребывал в мрачном настроении. Его не учили маги-учителя, а тот, кто взял его в ученики, был переведен в другую школу. «Удивительные вещи творятся! — размышлял Артем. Есть ученик, который никому, кроме алхимика, не нужен. И тот учит меня за плату». Свое будущее он видел в мрачных тонах.

Он встал и громко произнес:

— Слушайте все! Мне наплевать, что вы обо мне думаете, но, если начнете приставать или делать гадости, убью. Мне можно, — совершенно спокойно заявил он. — Я скажу, что убитый продался врагам Хранителя. Все меня слышали? — Он обвел их тяжелым взглядом. — И не говорите потом, что не слышали.

В полной тишине Артем сел на свою кровать.

— Ты что, с ума сошел? — У Вартака отвисла челюсть. — Тебя ночью подушкой задушат или повесят в нужнике и скажут что самоубился.

Артем лишь отмахнулся:

— Пусть попробуют.

Но после ужина пошел на встречу со Свадом. Он не ломал больше пальцы, чем удивил гремлуна.

— Почему больше не тренируешься?

— В этом больше нет нужды.

Артем размышлял над словами Вартака. Но сколько бы он ни думал, его со всех сторон окружали проблемы. Не напугай он учеников, ему стали бы пакостить, и всех он не переловил бы. Извели бы его. А так хоть понимаешь, чего ждать. В столовую он тоже один ходить будет, чтобы в тарелку не плюнули.

— Ты чего такой озабоченный? — Свад уселся на тележку.

— Проблемы у меня, Свад.

— Проблемы? Это интересно. Рассказывай.

— Короче, ребята озлобились на меня за то, что я спас старшего мучителя. И, чтобы они поостереглись мне пакостить, я их припугнул, мол, убью любого, кого поймаю, и скажу, что увидел в нем одержимого. Теперь надо ждать нападения. И, скорее всего, ночью. Могут подушкой задушить или повесить в нужнике, типа сам удавился. Вот какие у меня проблемы, Свад.

Сунь Вач Джин наморщил лоб, сдвинул на затылок свою шестерню и стал барабанить пальцами по колену.

— Ну а я чем могу помочь? — ничего не придумав, спросил он.

— Ты же можешь, когда хочешь, быть незаметным.

— Могу, — размышляя над словами Артема, буркнул Свад.

— Можно подслушать их разговоры и выявить зачинщиков. Потом будем думать, что с ними делать.

— Да что думать! — вскинулся гремлун. — Нагадить в сапоги и подложить записку: «Это предупреждение».

— Можно и так для начала, — ответил Артем. Но затем вспомнил поучения бригадира бандитов одной из ОПГ, в которой месяц околачивался после армии.

— Пацаны, — говорил он, — с торгашами и бизнесменами церемониться не надо. Надо сразу действовать жестко, чтобы они поняли — с ними не шутят, и нагнать страху нужно быстро, тогда работать безопаснее и легче. А как это сделать? Способы разные. Можно, к примеру, просто морду набить, а потом разговаривать. Можно жену отметелить. Она сама уговорит мужа поделиться.

— Можно и так для начала, — повторил Артем, — но лучше сразу действовать жестко. Ты послушай разговоры и перескажи мне, а я уже придумаю, как поступить.

Свад кивнул:

— Хорошо. Пойду заниматься твоими проблемами.

Он спрыгнул с тачки и быстро ушел. Артем остался один.

«Что же делать с обучением?» — вернулся он к мысли о своей будущей работе. Он уже понял, что его выпрут из школы, дав диплом мага — охотника на шаманов. Может, даже не дождавшись окончания учебы. Им нужно выпустить такого специалиста. Он у них уже есть.

При всем своем незавидном положении Артем понимал, что он имеет больше свободы, чем остальные ученики. Кроме того, он также убедился, что больше знаний, чем уже имеет, он здесь не почерпнет. А что не знает, спросит у Артама. Тот был ходячей научной энциклопедией по магии. Теоретик.

А делать что-то было надо. Только вот что? С чего начать? Учителей нет. А что есть? А есть эликсиры, что он наварил с помощью алхимика — толстяка с добрым лицом и железными кулаками. Значит, за плату он может учиться у него и дальше. Это ему пригодится. Можно попробовать еще раз употребить эликсир концентрации и… понять, как он действует. Учиться-то ловить шаманов надо.