Владимир Перемолотов - Попаданец - внук попаданца

– Ну и развлекаются… Иногда драку устроят, но чаще – играют. Жульничают конечно. Но барон их прикрывает. А с ним не поспоришь…

Я замолчал, подумав о том, что каким бы не оказался этот мир- настоящим или пиксельным – но все одно придется устанавливать с ним коммуникации. Нужны друзья, знакомые да и просто люди, которые будут о нас с дедом хорошо думать и просвещать на предмет опасностей и приятностей этих мест. Вот чем этот Калораш плох? Да ничем! Может быть он деду и кажется кулаком и эксплуататором, а по мне – бизнесмен. Оптовой торговлей наверняка занимается. Может быть с него и начать? Он-то, похоже в Столицу и направляется. Сесть к нему на хвост и…

Но сперва показать нашу положительность и широту души.

– О! – сказал я. – Есть игры, в которые невозможно сжульничать. Настолько они просты…

– Например? – спросил купец. Игроком оказался купчина. Самым настоящим игроком!

– Есть в наших краях такая замечательная игра как «Палочки». Дети в неё играть любят, а у детей души чистые. Они обмана не переносят…

По глазам стало видно, что купец не то что бы не поверил, просто против такого восстал его жизненный опыт. Палочки… Несерьезно как-то. Наверное, играть каким-то палочками считалось тут, не просто детской забавой, а забавой детей умственно отсталых. Предложи я что-нибудь сложное с картами, фишками и непонятными правилами, он бы может и не поверил бы, а тут – всего-навсего – палочки… Несерьезно. Детская игра… Опережая еще не высказанное пренебрежение я добавил:

– игра может быть и детская, но именно поэтому в неё никак нельзя сжульничать.

Калораш подумал и через эти слова увидел игру совсем с другой стороны.

– Без жульничества?

– Детская игра, – уверил его я. – Дети-то не жульничают…

Купец сжал-разжал пальцы, постучал ими по столешнице.

Все-таки он азартен. А у нас денег нет. Честно ли будет, если я его… А почему бы и нет? Мы с дедом переглянулись, видимо подумав об одном и том же.

– Хочешь, сыграем?

Я положил на стол ту самую, единственную золотую монетку. Дед поморщился и незаметно дернул меня за рукав.

– Что тебе опять-то неймется? Последнее потеряем…

– У тебя деньги есть? Тут еще социализма и бесклассового общества не построили, а нам до столицы идти и идти. Наверняка ведь не за углом… Так уж лучше не идти, а ехать. Я воровать не умею.

– Экспроприируем…

Взывать к совести и принципам я не стал. В конце-то концов действительно бывают ситуации, когда и украсть не грех, но не тот сейчас расклад. Во-первых я не умел ничего такого, во-вторых… Да достаточно и «во-первых»…

– Нас всего двое и мы безоружны, – напомнил я. – Ножик купить – и то деньги нужны.

Дед подумал и согласился.

– Ты уверен? Удача – она дама капризная.

– А математика – дама постоянная…

Я оглянулся по сторонам. Баронские охранники все смотрели на нас и весело переговаривались.

– Да и чем мы рискуем? Одной монетой?

– Нашей единственной монетой…

Я посмотрел на него с превосходством.

– Следовало умные книжки в детстве читать… Ты, наверное, про Ника Картера, да про Шерлока Холмса читал, а следовало… Ты про Перельмана слышал?

Дед пожал плечами, мол делай как знаешь, и я повернулся к Калорашу.

– Для игры нужно тридцать две палочки! Не больше, но и не меньше…

Через минуту на столе появилась куча лучинок, я отобрал столько сколько нужно и выложил их в ряд перед Калорашем.

Местные увидели в этом что-то новое и начали потихоньку подтягиваться к нашему столу. Баронские дружинники среди первых.

Я их вроде бы и не замечал – так и было задумано.

– Правила таковы: есть 32 палочки, играют двое. Каждый берет одну, две, три, или четыре палочки, сколько пожелает, но не больше четырех. Тот, кто берет последнюю палочку – выиграл. Правила понятны?

Калораш кивнул.

И понеслось…

Одна партия, вторая, третья, пятая…

Все шло как нужно. Калораш раскраснелся и вспотел. Растопыренные пальцы скользили по растрепанной голове, словно пытаясь там отыскать удачу, но она там сегодня и не ночевала. Какая может быть удача, если против неё действует строгий математический расчёт?

Азартен оказался купец, ох азартен! Сейчас, когда он был во взвинченном состоянии я мог бы выиграть у него все, включая честное имя, но не он меня интересовал. Хотя конечно, отчасти и он тоже. Мы играли «по маленькой» – я не хотел огорчать единственного знакомого в этом мире, но деньги никому еще не могли помешать.

Спустя восемь партий Калораш сидел передо мной бледный, словно сугроб. Он кажется только сейчас понял, что произошло и кто его знает, что мог предпринять в этом состоянии. А ну как заорет «Ограбили!!!» И что нам с дедом делать? Нет уж… Пусть у нас в этом мире появится хотя бы один благожелатель. Купим его хорошее к себе отношение. Со вздохом я отодвинул деньги от себя. Жалко все-таки, но ничего не поделаешь… Я посмотрел на него и со вздохом отодвинул кучу монеток обратно, ухватив только небольшую горсточку.

– Забирай, Калораш. Не нужны нам твои деньги. Все-таки в первый раз- опыта нет, а тут свой навык нужен.

Купец замотал головой, но я его не стал слушать. Кто-то стукнул меня по плечу.

– Эй, ты! Тебя зовет барон.

Я обернулся. Точно. Один из баронских охранников. Что ж… Барон в знакомых нам также не помешает. Я жестом оставил деда сидеть.

– Поговори с почтенным Калорашем о том, куда он направляется и расспроси как нам быстрее добраться до столицы.

…Барон сидел, я стоял. Налицо – классовое неравенство, но в самом ближайшем будущем я планировал его ликвидировать. Неравенство, конечно, а не барона. Но в одном сейчас мы были равны – в обоюдном любопытстве. Он разглядывал меня, а я – его. Не так много дворян приходилось мне видеть в своей жизни.

– Я понимаю, что ты жульничаешь, – сказал наконец он. – Но не могу понять, как.

Я пожал плечами.

– Я не жульничал. Есть игры, в которые невозможно сжульничать.

Его удивление стало еще больше.

– Неужели и такие есть?

– Одну знаю точно, – подтвердил я. – Мы с Калорашем как раз в неё и играли.

На самом деле я знал еще одну такую честную игру – «крестики нолики», но оставил её про запас, да и не имелось в ней секрета, который имелся в «палочках». Барон задумался. Фрукт, по всему, был еще тот. А с другой стороны, что у них тут за игры есть? Кости да карты. Не шахматам же его учить?

– Что за игра?

– Карты бывают крапленые, – продолжил я. – Кости тоже хитрые попадаются…

Тот кивнул, подтверждая сказанное.

– А вот палочки….

Я вытащил лучинки, которыми только что играл с Калорашем, развернул их веером и, опережая слова, добавил.

– Если эти не нравятся, можно с кустов других наломать…