Мария Берестова - Любовь не с первого взгляда [СИ]

— Ты предлагаешь, — медленно уточнил Вернар, — заявиться к ним, с ноги ломануть дверь в совет, выпихнуть какого-нибудь петуха, усесться на его место и грозно затребовать Канлейрон в качестве компенсации по праву приданного?

Пораскачивав головой, Канлар заметил:

— Ну, дверь ногой — это всё-таки слишком, а остальное звучит недурственно!

— Да-да, — подхватил Вернар, — и, конечно, ты рассчитываешь, что завещаю я всё это добро тебе?

— Старик, — проникновенно приложил руку к сердцу Канлар, — ты ещё меня переживёшь!

Посверлив кривляющегося подопечного взглядом, Вернар припечатал:

— Гулю тебе. Женюсь и нарожаю наследников.

В целом, Вернару было около пятидесяти, так что угроза не звучала совсем уж шуточной.

Судя по тому, каким довольством просияло лицо Канлара, дело было затеяно не столько ради земель, сколько ради устроения личной жизни соратника.

— Ты издеваешься? — возвёл глаза к потолку Вернар, рассмотрев это выражение. — Вот только не начинай тут сватать ещё не зачатых детей!

— Не буду, — с самым серьёзным видом пообещав тот, впрочем, тут же разрушив благоприятное впечатление о своём благоразумии быстрым дополнением: — Но как только народятся!..

На лице Вернара отчётливо читалось: «И вот этого человека я оставлю без присмотра управлять целой страной?»

Канлар улыбался с самым лучезарным видом.

Безуспешно попрожигав его взглядами и не добившись раскаяния, Вернар веско сказал:

— Они бы тобой гордились.

И без того сияющий Канлар рассиялся ещё ярче.

Это сияние не покинуло его и к вечеру, поэтому, когда уже в их покоях Кая задала вопрос о смысле столь причудливых комбинаций, Канлар подскочил, притащил карты с бумагами и начал живо ей объяснять суть вопроса.

— Смотрите, ваше величество, — водил он пером по карте, отмечая свои земли, — вот это Канлейрон, как видите, владение большое и довольно богатое. Негоже, что его владелец им не занимается, и анжельцы давно мечтали пожаловать этот лакомый кусок отличившимся политикам, но сделать это в обход меня было проблематично — был бы досадный прецедент нарушения дворянских прав, и по стране пошли бы волнения, а повесить на меня левое преступление они не решались — я всё-таки нахожусь под покровительством райанской монархии, и ссориться с вами им не резон. Вот и терпели, тем паче, что налоги и пожертвования оттуда шли исправно.

Достав другую карту, он начал чертить новые схемы:

— А это — Делетонские острова. Анжельцам они не сдались, с Джотандой у них сухопутная граница, а в Махию мимо нас всё равно не сунешься. По сути, пустые земли, которые развивать не планируется и дохода они не приносят. Спихнуть их мне — милое дело. Они получают богатый Канлейрон и жалуют его в награду, да ещё и с ранее пустующих островов им начинает налог капать.

— А вам эти пустые острова зачем? — не сразу оценила суть задумки королева, которая несколько устала за последние два дня и соображала не слишком живо.

— Не мне, а нам! — просиял Канлар и принялся подробно объяснять задумку с организацией базы и портов на этих самых островах, которые смогут стать перевалочным пунктом при торговле с Джотандой. — Таким образом, — с ликованием заключил он, расчерчивая новые морские пути, — мы платим минимальную пошлину анжельцам, да ещё и получаем денежки с джотандцев и махийцев!

— Всё прекрасно, — без особого энтузиазма заметила королева, — и я даже представляю, как изыскать средства на обустройство. Но вот кого вы там селить намереваетесь — в толк не возьму.

Оживление дипломата несколько сдулось, и он с недоумением уставился на карту.

— Хм, — почесал он бровь, но уже через минуту сориентировался и радостно воскликнул: — Так северян и поселим! Вечно у них там наводнения с лихорадками, пусть переезжают, прекрасный морской климат, долгое лето!

Королева окинула его скептическим взглядом и холодно отметила:

— Они райанцы. А это, на минуточку, по-прежнему анжельские земли, хоть и ваши.

— Хм, — ушёл совсем уж глубоко в себя Канлар, который этот нюанс упустил из виду.

Заметив, что он серьёзно огорчился, Кая расстроилась, что омрачила ему момент триумфа, и постаралась сгладить дело:

— Ладно, этот проект мы проработаем чуть позже. Лучше расскажите, о чём вы там шептались с вашим соратником? Правду говорят, что вы нашли способ позже вернуть Канлейрон обратно?

— О, да! — снова просиял Канлар, весьма довольный результатом этой интриги, и принялся живо пересказывать королеве новую историю: про дружбу Вернара с его отцом, про помолвку сына Вернара с его сестрой, про шевеления анжельских дипломатов и их желание получить матёрого хитреца в свои сети, про всю закрученную комбинацию с возвращением иммигранта на родину и требованиями компенсации.

— Ну вы и нахалы! — только и смогла прокомментировать Кая, представив себе, что скажет анжельское правительство, получив такие предъявления от вернувшегося дипломата.

— Можем себе позволить, — беззаботно улыбнулся Канлар.

Немного помолчав, Кая уточнила:

— А как же вы?

Король-консорт с философским видом пожал плечами:

— А я — что? Я-то туда точно уже не вернусь, а детей поженить никогда не поздно!

— Мы ещё и наследника-то не родили, — возмутились королева, — а вы уже планируете союзы настолько вперёд?

— Кстати о наследниках! — хлопнул себя ладонью по лбу он. — Я что-то отвлёкся, — свернул все карты аккуратно и повернулся к ней с сияющей улыбкой: — Я хорошо поработал в этом деле и рассчитываю получить позже благодарность от моей королевы… но поздравления от жены можно было бы принять уже и сейчас!

— О! — разгорелись искорками глаза Каи, которая не замедлила положить руки на плечи мужа и заглянуть ему в глаза: — И каких же поздравлений ждёт мой супруг?

…через два дня, когда анжельская и райанская стороны встретились вновь, чтобы обсудить результаты своих расчётов, Канлар в получасовом убедительном монологе доказал, что противопиратская операция в равной степени выгодна для обеих стран, поэтому ни на каких снижениях пошлин Райанци, естественно, не настаивает.

После торжественного заседания на неофициальной встрече были подписаны документы по передаче островов и Канлейрона. Высокие стороны остались одинаковы довольны друг другом — про возвращение Вернара послы ещё даже не подозревали.

С некоторых пор у королевы перестали складываться отношения со сном — во всяком случае, они перестали быть столь основательными, как раньше. Многолетняя привычка ложиться в одно и то же время и моментально засыпать дала сбой.

С большой долей вероятности, такие перемены были связаны с тем, что ночевать королева повадилась в постели мужа, и вместо того, чтобы чинно засыпать вовремя, зачастую увлекалась… даже не столько супружескими отношениями, сколько разговорами.