Екатерина Медведева - Стеклянное, оловянное, деревянное

— Хорошо.

— Иди, — сказал король. — До полуночи побудешь у себя.

— Нет, я хочу зайти к маме. Можно?

— Странно, — сказал король. — Сегодня ты делаешь странные вещи. Ты же никогда не ходила к ней сама, без моего напоминания, да ещё так поздно.

— Нельзя? — спросила Янтарина.

— Нет, почему же, иди, — разрешил король. — Десяти минут тебе хватит, я думаю. Темными коридорами Янтарина шла и думала: ведь кто-то врёт, не могут быть две правды. Но как узнать, чья правда настоящая? На стук дверь отворила Альма.

— Принцесса? — изумилась она.

— Я хочу поговорить с мамой, — сказала Янтарина. Альма сделала реверанс и вышла. Янтарина прошла через коридор в комнату, где в одной стене было маленькое квадратное окошко без стекла. За окошком, за той стеной была ещё одна маленькая комната, где жила королева.

Вернее, где её держали. Дверей в той комнате не было, и Янтарина до сегодняшнего вечера не задумывалась: почему? Чтобы не появиться неожиданно, Янтарина позвонила в колокольчик и позвала:

— Ваше величество, к вам можно? Послышался шорох платья. Тихие шаги, и перед Янтариной в окошке появилось лицо матери. Как всегда, королева смотрела надменно, холодно, сурово. Её длинные золотистые волосы свободно лежали на плечах, а губы были сжаты. Королева говорила очень редко.

— Я пришла, чтобы спросить, — сказала Янтарина робко. Она боялась королеву и никогда не говорила ей «мама», «ты». — Скажите, ваше величество, отчего меня держат взаперти? И — есть за Глухой стеной другие королевства? Глаза королевы остались такими же равнодушными и холодными.

Словно она не слышала.

— Чес говорит, это не из-за моих золотых волос. Говорит, во мне есть какая-то тайна, о которой знают только мои родители. Королева молчала.

— Мне плохо, — сказала Янтарина. — У меня нет подруг, нет свободы, меня никто не любит… Король не любит меня, я чувствую, я просто ему нужна. И я… хочу уйти из замка, а меня не выпускают.

— И не выпустят, не надейся, — сказала королева горько. — Я останусь здесь до смерти, а ты — бесконечно.

— Как это? — не поняла Янтарина. Королева покачала головой.

— Эту тайну тебе не может открыть ни один человек. Ты должна сама узнать её — подслушать или прочитать. Найди волшебную летопись Королевства. Из неё ты узнаешь больше, чем хотела бы. Королева замолчала.

— Спасибо, — сказала Янтарина. Королева вдруг достала что-то из широкого рукава и протянула Янтарине.

— Скорее спрячь, — велела она. — Повяжи его на голову, когда тебя выведут под луну, и твои волосы не впитают лунный свет.

— И перестанут расти? — обрадовалась Янтарина. Королева едва заметно кивнула и ушла от окошка. Янтарина только успела сунуть подарок матери в рукав, как вошла Альма сообщить, что принцессе пора идти.

За окном шел дождь. Мама и папа сидели у камина и складывали мозаику. Виктор щёлкал орехи. Вероника красила ногти ярко-красным лаком. Ванда сидела на подоконнике и смотрела, как гнутся верхушки тополей и как бегут потоки воды по оконным стёклам. Вся семья собралась у огня в гостиной. Дождливый воскресный день. Скучно не было, но и весело — тоже. Вот если бы у меня была сестра, подумала Ванда, мы бы сейчас сели вместе рисовать или низать бусы, а можно было бы сделать друг другу красивые прически, наплести косичек. Или самим, без мамы, испечь настоящий кекс с изюмом. Или рассматривать коллекцию открыток, присланных родственниками и друзьями за последние сто лет. Много интересных занятий для двоих, а одной делать ничего не хочется, и Ванда продолжала сидеть за шторой и вздыхать. Хлопнула входная дверь. Зашумели голоса, захлопали мокрые зонтики, и в гостиную вошли бабушка с дедушкой и прабабушка с Котиком. Бабушка и дедушка держали свою кондитерскую, поэтому в гости всегда приходили с двумя огромными корзинами сладостей: пирожных, конфет, шоколада, печенья. Прабабушка тоже появлялась не с пустыми руками. Она любила дарить всем полезные мелочи из своего антикварного магазина. И сейчас она вручила папе записную книжку в старинном переплёте светлой кожи, маме — расписную круглую бонбоньерку, Виктору набор литографий, Веронике серебряное колечко. Когда прабабушка раздала всем подарки, Ванда ничего не получила.

Она промолчала, но очень удивилась: ведь всегда прабабушка для неё припасала особенные, загадочные вещи. Мама принесла чай и кофе, и все собрались вокруг стола, достали из бабушкиных корзин пирожные, ореховые рулетики, вафельные трубочки с кремом.

— Чуть не забыла, — сказала прабабушка. — Ванда, для тебя кое-что есть. Котик помог мне донести, она очень тяжелая… Котик зашуршал пакетом и достал большую, в тёмно-красной кожаной обложке с серебряными уголками, книгу.

— Какая она старая! — восхищённо воскликнула мама. У книги были толстые жёлтые страницы, ленточка-закладка, а закрывалась книга замочком, сделанным из посеребренного металла. Закрывалась, как шкатулка, на ключ.

— Это мне? — сказала Ванда. — А что в ней написано? Сказка?

— Там и картинки есть, — сказал папа. — Какая тонкая ручная работа. Сейчас такую не купишь. Вечером Ванда забралась с ногами на кровать. Горела лампа под оранжевым абажуром, на одеяле лежали яблоко и шоколадка. Ванда укусила яблоко и раскрыла книгу на первой странице.

Круглая белая луна ярко светила на сад, замок и самую высокую башню, и на принцессу Янтарину, которая стояла у решетчатой двери на открытой площадке, прямо под небом и луной. Каждое полнолуние Янтарина сидела под светом луны на маленькой скамеечке. Но сегодня, как только король запер дверь и ушел, Янтарина достала из рукава то, что дала ей мама. Это был мягкий полупрозрачный золотистый платок, сплетенный из волос королевы. Янтарина укрыла им голову, и ей показалось, будто кто-то тонкими пальцами гладит и перебирает ей волосы. Тут тихий голос окликнул её. За дверью-решеткой стоял Чес.

— Что случилось с твоими волосами? — спросил он.

— А что? — Янтарина хотела снять платок, но платок исчез.

— Они больше не золотые и не блестят!

— Не знаю, мне не видно в темноте, — сказала Янтарина. — А почему ты не спишь?

— Захотел тебя увидеть. Не прогонишь?

— Оставайся, — пожала плечами Янтарина. — Расскажи мне кое-что.

Мама… королева сегодня упомянула о волшебной летописи королевства.

Ты знаешь что-нибудь о ней?

— Я слышал сказки о том, что в старину у каждого королевства была волшебная книга. Это летопись, где записаны самые важные события в истории страны. Думаешь, сказки не врут? На самом деле есть такая книга?

— Она существует. Спрятана где-то в замке. И мы должны её найти, — сказала Янтарина.

— Из неё мы узнаем, почему тебя все боятся, — сказал Чес. — Слуги разное болтают, не знаешь, чему и верить.