Кира Касс - Нареченная [litres]

– Нет. Это вы покончили, но я не готова к тому, чтобы кто-то делал выбор за меня. Я теперь хозяйка Варингер-Холла, и я ваша дочь… Вы должны дать мне высказаться.

Она открыла дверцу кареты, вышла наружу и встала рядом со мной:

– Отлично!

Я глотнула побольше воздуха, грязная, измученная, не слишком уверенная в том, как выразить то, что хотела сказать.

– Я – Истофф. И я по-прежнему ношу и его кольцо, и ваше. Вы – моя семья, – просто произнесла я. – И потому я отказываюсь с вами расставаться. Если вы стремитесь навстречу опасности, то… то я не могу допустить, чтобы вы ехали без меня.

– Что за чушь! – возмутился Этан.

– Ох, лучше бы вы снова перестали обращать на меня внимание!

– А вы не можете снова начать нас ненавидеть? – огрызнулся он.

– Во мне нет ненависти, – возразила я, глядя в глаза леди Истофф, и, оглянувшись на Этана, добавила: – Разве что к вам лично. Но дело не в этом.

– Ну… спасибо большое!

– Этан! – решительно произнесла леди Истофф, шире раскрывая глаза.

Этого оказалось достаточно, чтобы Этан замолчал, а она снова сосредоточилась на мне.

– Ты действительно хочешь бросить своих людей? Свой дом? – тихо спросила она. – Мы должны справиться со всем сами, и уверяю тебя, это куда труднее, чем тебе кажется.

– Я хочу воздать должное вам. Почтить Сайласа. И прожить жизнь – долгую или короткую, – в которой будет нечто большее, чем низость и мелочность королевского двора или одиночество в собственном доме. – Я умоляюще протянула к ней руки, стараясь не заплакать. – Я не хочу как-то повредить королю Квинтену, можете поверить. Слишком много крови уже пролилось. Я не хочу стать причиной новой. Но я должна найти ответы. Я хочу избавиться от сомнений. Я хочу, чтобы этот человек посмотрел мне в глаза, признался, что убил моего мужа, и объяснил почему.

– Холлис… – мягко начала леди Истофф.

Похоже, ее уверенность поколебалась.

– Я не могу вернуться назад, – перебила ее я. – И если вы не пустите меня в карету, то я последую за вами на этой замечательной лошади. Боюсь, вы считаете меня чересчур настойчивой…

Леди Истофф оглянулась на Скарлет, которая впервые за много дней вдруг улыбнулась:

– Похоже, ты решила окончательно.

– Так и есть.

– Что ж, тогда садись в карету. Сэр, не могли бы вы привязать эту лошадь к карете сзади? Я уверена, леди Холлис хочется, чтобы она отправилась с нами.

– Вы не можете посадить ее в карету! – резко возразил Этан. – Она не может ехать с нами!

– Вы не можете мне приказывать, сэр. Я просто еду вместе с моими родными. А как нам известно, нет чести выше, чем отдать жизнь за семью. – Я многозначительно уставилась на него.

Этан вздохнул, подъехал к карете, а кучер привязал Мадж сзади экипажа. Я сняла с нее сумки, чтобы положить их внутрь, но успокоилась немного лишь тогда, когда мы тронулись с места.

– Не много же вещей, – заметила Скарлет.

– Здесь только половина – одежда, – сообщила я, доставая из одной сумки горсть золотых монет.

– Это те самые деньги, от короля? – тихо спросила леди Истофф, словно кто-то мог ее услышать сквозь стук колес.

– Не все. Но я решила, что часть их может понадобиться. На главные нужды. Или взятки. Или для ремонта Варингер-Холла, если я буду вынуждена вернуться.

– Сайласу всегда нравилось в тебе это, – засмеялась леди Истофф. – Твоя решительность. Но позволь напомнить, все будет непросто. Я вообще не знаю, что ждет нас в Изолте.

Я серьезно посмотрела на нее, на Скарлет, на напряженную фигуру Этана, ехавшего рядом с каретой. Я понимала, что стремлюсь в неведомое, возможно – даже к смерти. Но тянущее чувство в сердце исчезло, так что я знала: лучше это, чем возвращение ко всему давно знакомому.

– Не тревожьтесь, матушка, – успокоила я леди Истофф. – Я нисколечко не боюсь.