Юрий Москаленко - Боги и Демоны Захребетья

Мы втроём синхронно обернулись на дверь, а Марат начал подниматься с лавки.

— Секунду, — остановил я его, вскакивая со своего места. — Я сейчас, птенца угомоню, — брякнул я, чем снискал уважение.

— Феликс, а позволь спросить, кто там у тебя? — прозвучал довольный вопрос от хозяина. — Сокол, сычик, али орёл небесный бедокурит?

Я представил его реакцию на грифона и поёжился.

— Секрет, вы главное потерпите, а я быстренько поругаю блудливого и вернусь, — заявил я стараясь улыбаться, а внутренне содрогаясь.

Прежде чем я открыл дверь, мне пришла в голову мысль, а почему информация о крылатом питомце так обрадовала хозяев? Но ответ я отыскивать не стал и вошёл, плотно закрыв дверь за собой. Обернулся и… Вот ведь же, да жука в зад этому ёжику!

Двое оболтусов застыли в воздухе в выразительной композиции. Я наездник, объезжающий строптивую… ну короче. Грифон порхает в воздухе, изображая коня, а Чукча держится на его загривке таким образом, чтобы не позволить слопать себя. Птенец активно клацает зубками своей пока ещё маленькой пасти, узурпатор уворачивается, и пока удачно.

Бесятся бесенята, всё с ними ясно. Скучно им!

— А ну! Т-сс! — я прижал палец к губам. — Вы чего тут шум устраиваете?

Оба застыли, а Чукча выдохнул.

— Твойная птице-потама, аднака, ф-ть, — всхлипнул рыжий. — Он первой начал! — узурпатор перевёл стрелки на опешившего щенка.

— Сидеть! — я строго указал на кровать.

Грифёнок моментально занял позицию на подушке, причём с узурпатором на загривке и они оба приняли стойку смирно.

— Ещё, — начал я цедить сквозь зубы. — Вот, ещё хотя-бы один шорох из этой комнаты раздастся, — я сделал многозначительную паузу, изо-всех сил сдвигая брови к переносице. — Я вам ни крошек, ни пирожков и никаких зайцев не дам! — озвучил я угрозу двоим оболтусам.

Щенок же, наконец-то смог дотянуться до Чукчи, потерявшего бдительность, и лизнул рыжего. После чего довольно уркнул и часто задышал, высунув язык. Вот же бестолочи магические!

— Всё! Я ушёл! — строго добавил я, еле-еле сдерживая улыбку. — Спелись и слетались тут у меня!

Я вернулся и снова констатировал умиротворение на лицах хозяев.

— Так что там с местным источником? — продолжил я диалог с того самого места, на котором мы прервались.

— Ну, мил человече, — Марат развёл руками. — Мы ведь не тёмные, да и тебе не советуем выведывать место то страшное. По глазам же видно, что собрался ты наведаться к нему, хотя… — он как-то изменил взгляд и пристально посмотрел на меня.

Дарья сотворила странную руну прямо над столом. Свечки в деревянных подсвечниках вспыхнули ярким огнём, режущим глаза. В печи полыхнули дрова и сотни искр вырвались наружу, словно рой лесных пчёл. Но я не поддался и даже сделал ответную Руну, ту самую, которая энергию берёт и поглощает, используя мою жизненную силу…

Всё резко вернулось к первоначальному состоянию. Искры коснулись меня и весь рой скрылся в печи. Свечи опять наполнили зал тёплым светом.

— А что, Дарьюшка? — вдруг заговорил ещё более повеселевший Марат. — Силён он, авось и найдёт что ищет, — прозвучала загадочная фраза, и не имеющая отношения к Источнику Магии и Алтарю Силы. — Прости ты нас, Феликс, но испытать тебя было необходимо. Уж больно хорош ты, да непонятен твой статус силы, — добавил он новую часть к прозвучавшей загадке.

— Х-м, Марат. В следующий раз, — я улыбнулся краешками губ. — В следующий раз, я могу и ответку сварганить! Ладно, что там у…

Тук-тук-тук… Тук-тук-тук… Тук-тук-тук…

В двери ворот постучали. Хозяева отвлеклись от меня, а я подумал о несуразице, связанной с этим стуком. Ворота далеко и на улице, а тут прекрасно всё слышно.

— Это за артефактом пришли, свежевыделанным, — пояснила Дарья. — Его ещё заряжать нужно, — продолжила хозяйка, а Марат вышел из дому встречать заказчика. — Но вот что тебе ещё скажу, Феликс, — женщина перешла на шёпот. — Артефакты можно зарядить как светлой, так и тёмной сущностью, — выдала она и кивнула на входную дверь, явно намекая на гостя или на что-то такое, что с ним может быть связано…

Дарья аккуратно взяла свёрток со шкурой Демона, этого мерзопакостного Снеговика Многоликого, намереваясь припрятать артефакт до поры до времени. Ну, а я поспешил в отведённую для меня комнатку. Нет никакого желания смущать своим присутствием хозяев и их позднего гостя, которые наверняка будут обсуждать детали исполнения заказа.

Войдя к себе, я оценил поведение таракашки и своего нового питомца. Они исправились и чинно расположились на кровати, отрабатывая подачу лап. Чукча протягивал свою, а грифончик вторил ему.

Правда до принятия поданной лапы у них не доходило, из-за банального риска причинить мелкому усатому деспоту какой-нибудь вред. Ведь когтистые конечности щеночка далеко не маленькие, если сравнивать с таракашкой.

Вид у обоих серьёзный, олицетворяющий полную сосредоточенность важнейшим занятием по дрессуре. Ну вот и слано. Это значит только одно, а именно то, что стадия конфликтов у них миновала, и это несказанно радует меня.

Я сел на сундук, не заменимый атрибут мебели любого дома, и призадумался над последними словами хозяйки. Намёк прозвучал толстый, и означает он для меня многое. Касающееся как моего служебного задания, так и личного интереса.

Жаль только, что про Скипетр с державой Владыки Захребетья я ничего не успел спросить. Миф какой-никакой, или легенда со сказанием о древности, мне бы сейчас не помешали. А тем более рассказанные местными жителями. Услышанные из первых уст, так сказать.

Интересно, а куда здешний народ, точнее маги, заказывающие пошив чего-то артефактного, ходят заряжать поделки? Именно на это намекнула Дарья.

Н-да… Я посмотрел на закрытую дверь и ужаснулся своему желанию подслушать, как и на какие темы общаются хозяева с полуночным гостем. Стыдно-то как… Но! Но мне страх как интересно.

— Чукча! — пришлось отвлечь увлечённого таракашку.

— Молодец, аднака! — он в очередной раз похвалил кутёнка и дал ему что-то в качестве премии за послушание. — Что начальнике понадобилося? — он обернулся на меня.

Я приложил к губам палец.

— Ч-шш! Тихо говори, — предупредил я его. — Как-бы мне послушать общение за дверью? — я кивнул в сторону выхода. — Что-то важное там происходит, а я тут.

— Х-м-м-м? — рыжий наклонил голову набок, серьёзно глядя на меня.

Чукча почесал макушку, разыгрывая поиск решения, хотя я точно знаю, что с такой мелочью он запросто справится.

Грифон скопировал его действия и почесал себя за ухом, не достав до макушки. А после почёсывания ткнул носом усатого, намекая на заслуженное лакомство. Рыжий протянул ему что-то, совершенно не задумываясь и продолжая смотреть на меня, ожидающего ответа и помощи.