Юрий Москаленко - Боги и Демоны Захребетья

— Понимаешь Александр, — продолжил я, как бы рассуждая вслух. — Чтобы что-то захватить, совершенно не обязательно махать саблей, достаточно повесить на интересующий объект большой долг.

— Гениально! — воодушевился Череп, — и каков будет итог твоих действий, продолжил он проявлять интерес.

— Предсказуемый, — заявил я, и мы все обернулись на вновь скрипнувшую и потом открывшуюся дверь.

Вошедшие господа явно пришли к какому-то заключению и выдвинули вперед оратора, коим стал скупщик Ярик.

Он прокашлялся прежде чем начать, а Дарья поднесла ему кружку с квасом, проявив себя, как хорошая и внимательная хозяйка.

Промочив горло, уполномоченный вернул пустую емкость, и промокнул лоб расшитым платочком.

— Господин Феликс, — начал он говорить проникновенно и ответственно. — Мы не знаем, как так получилось, возможно это какая-то магия чисел, но долг городка действительно непомерно высок. Посему, у нас есть для вас единственно верное предложение, способное уладить этот финансовый вопрос. Принимаем во внимание исчезновение старосты городка, известного как граф Мурова, мы предлагаем вам занять его место, или уступить его любому вашему ставленнику. Со своей стороны, мы обязуемся не строить каких либо козней, в отношении вас или его, а также исполнять распоряжения и возможные указания, — выдал Ярик на одном дыхании и замолк, ожидая моих ответных слов.

Если честно, то я не ожидал, столь радикального решения от господ. Я попросту не надеялся на это, рассчитывая иметь какие-то бонусы от отдельных взятых личностей, имевших передо мной ощутимый денежный долг.

Но это предложение чуть не выбило меня из колеи.

Череп замер, превратившись в скульптуру, у кого-то из магов выпала ложка, а кто-то поперхнулся и неистово закашлялся, получая по спине дружеские хлопки. Дарья опустилась на стул, Марат стал тенью, а делегаты, сосредоточились на мне, ожидая когда я провозглашу свое решение.

— Неожиданно, — выдал я односложно, стараясь держать себя в руках, — я подумаю над этим немного. А сейчас вы свободны, — я кивком указал на дверь господам.

— Да, да. Конечно, господин Феликс. Думайте, решайте, мы примем любое ваше решение, — зазвучали радостные возгласы делегатов.

Я же застыл с покерфейсом, прекрасно понимая, что нельзя давать согласие сразу, независимо от прозвучавшего предложения.

— Марат? — обратился я к хозяину, — Будь ласков, проводи дорогих гостей! И поскорей возвращайся.

Хозяин вышел из ступора, и исполнил мою просьбу, под гробовое молчание, магов вольников.

Вернулся хозяин с округлившимися глазами.

— Представляете, господин Феликс, а за воротами почти весь городок собрался!

— Что вполне естественно, — повел я итог, интереснейшей встречи, думая и гадая, что мне теперь со всем этим делать.

Следующие полчаса я провел в абсолютном молчании, поглядывая на Черепа, на его магов и на Марата, пытаясь сформулировать свое решение.

В принципе, прозвучавшее предложение — это верх моих ожиданий. Однако, становиться во главе городка, у меня нет никакого желания, поэтому решение только одно, и как не будет звучать банально, это поиск и утверждение своего ставленника, на должность городского старосты.

Я еще раз глянул на Марата, заставив его смутиться, под моим испытующим взглядом.

— Начальника, а начальника, — голос Чукчи разрушил мою мыслительную идиллию, — чего твоя такая задумчивая, аднака? — Проявил он интерес к моему состоянию.

— Чукча, вот тебя сейчас только не хватало! Ты можешь помолчать и дать мне сосредоточиться? — Я мысленно отмахнулся от усатого. — Ты чего хотел-то? — я вдруг подумал, что фамильяр не зря вторгся в мои мысли, и у него есть бредовый совет или предложение, хотя в его бреднях иногда проскакивают и дельные мысли.

— Моя, аднака, должен напомнить хозяине про державу и скипетр, — напомнил он, о вещах упомянутых демоннесой Алайси. — И твойная зеленая, которая появляется редко-редко, намеки делала проте полезные вещи.

— Чукча, да я понял, что нужно заместителей искать, — рявкнул я мыслено.

— Тогда — это Марат, — выдал Чукча, именно то решение, которое поселилось и в моих мозгах.

Я взмахнул рукой, чем привлек Черепа и спровоцировал его на разговор, вместе с магами, внимательно следящими за мной.

— Феликс, — обратился ко мне Колчак, — Извини, что отвлекаю, но мы все сгораем от интереса! — намекнул он на затянувшееся ожидание. — Ты чего решил-то? Иль, пока не решил? — проявил он нетерпение и забарабанил по столешнице пальцами.

— Знаешь, Александр, а вот и придумал! — заявил я встав со своего места. — Думаю, что о решении я должен сказать сам, раз никто не расходится из местного населения. Или… не должен? Х-мм…

Я указал рукой на окно, сквозь которое все присутствующие увидели часть двора, вотчины Козея.

Люди не спешат расходиться, и терпеливо ждут моего решения. Не все конечно во дворе поместились. Большая и основная часть горожан за воротами ожидают.

Я глянул на Колчака.

— А может ты, Александр, сделаешь громкое заявление? — мне пришла в голову правильная мысль самому не оглашать вердикта по предложению.

— Запросто, а что говорить-то? — воодушевился Колчак.

— Так мол, и так, скажешь, — я продолжил непринуждённо. — Вот вам Марат, любите и жалуйте оного! — заявил я и сделав несколько шагов, подошёл к названному и похлопал его по плечу. — Думаю, что он справится, да и местный он, — внёс я дополнение и подвинул хозяина в центр комнаты. — Ну вот и славно, раз все согласны, — завершил я, пользуясь всеобщим ступором. — Вперёд, Череп! Народ ждёт хороших известий…

Колчак поправил воротничок, который резко стал ему мал и молча вышел во двор, где всё и рассказал. Люди восприняли известие правильно и даже обрадовались столь замечательному окончанию истории с торгами и аукционами. Победитель, кстати, даже про шкуру демона забыл от счастья.

Спустя некоторое время двор и улица опустели и Марат вновь обрёл способность дышать ровно и даже смог разговаривать.

— Ну вот, — я улыбнулся хозяину. — А ты ещё не верил, что в выигрыше останешься! — завершил я с нескрываемым оптимизмом. — Теперь, Марат, и староста, твоя задача не накосячить и внимательнейшим образом отнестись к тем вопросам, которые тут уже звучали. Совершенно недавно. О скупщиках-нелегалах, мастеровых и … Ну ты помнишь!

Марат закивал, а Дарья вдруг запричитала, радуясь неожиданному повышению мужа… Обрадовалась, одним словом.

Ну, а мне вдруг понадобилось срочно возвращаться в одинокую башню. Поручик заявил, что мой первый одиночный рейд завершён, и теперь главное — это не упустить и закрепить удачу, которую я нечаянно за хвост поймал.