Василий Криптонов - Эра Огня 2. Непогашенная свеча [СИ]

— Вот! — сказала Натсэ, оглядывая себя в красном купальнике при помощи волшебного зеркальца. — Ты меня понимаешь.

— В тот вечер я посмотрел своё первое аниме… А она пошла с другим одноклассником, и потом они стали встречаться… Какой была бы моя жизнь, если бы я не сказал маме, куда собираюсь пойти?

— Ну да, ты бы стал совсем другим человеком, сильным, уверенным, счастливым. Мелаирим бы вытащил кого-нибудь другого. Меня бы купил какой-нибудь ублюдок и изнасиловал в первый же день. Ночью я бы его задушила и умерла… Нет, этот шрам всё портит! Посмотри.

Она повернулась ко мне, провела ладонью по животу. Я посмотрел.

— Нет, Морт, ты как-то неправильно смотришь, — запротестовала Натсэ. — У меня от твоего взгляда такое чувство, что мы даже из комнаты не выберемся, а тут, между прочим, задвижки нет.

— Возьми меч, — посоветовал я, с трудом возвращая взгляд к лицу Натсэ. — Со шрамом будет прекрасно сочетаться.

Она просияла от такой хорошей мысли и тут же принялась крепить на спину свою любимую катану. Вот интересно, это считается, что я прошёл классический тест на «дорогой, что мне надеть»? Пожалуй, да, с поправкой на сеттинг и характеры.

— По идее, я могу выйти без руны, — продолжил я разговор, прерванный минуткой воспоминаний, — но тогда придётся дышать водой, и я не смогу разговаривать.

— Ну так возьми руну, — сказала Натсэ, закрепляя последний ремешок. — Эти куда более качественные, чем те, которыми мы пользовались дома. Дают полное ощущение воды.

— В том-то и дело — одежда промокнет.

Я сидел на кровати. Натсэ встала напротив меня, сложив руки на груди.

— Что? — развёл я руками.

— Ты собрался идти в одежде?

— Вообще-то — да. Сейчас ещё недостаточно темно, чтобы я мог раздеться.

— А мне, значит, можно?

— Ну, знаешь… С твоей-то фигурой о таких вещах даже волноваться не стоит.

Она медленно вытянула меч из-за спины и коснулась лезвием моей шеи.

— Раздевайся.

Смотрела она взглядом убийцы.

— Ты ведь не отрубишь мне голову?

— Не могу ни за что поручиться. Ты только что спас человеческую жизнь и заставил двух взрослых мужиков делать то, что тебе было нужно, хотя находился от них в двух днях пути. А теперь пытаешься мне сказать, что стесняешься выйти из комнаты в трусах?

— Ты всё вот прям очень хорошо поняла, — кивнул я с осторожностью, чтобы не порезаться.

— Ладно. — Натсэ лёгким движением забросила меч в ножны и завела руки за спину. — Тогда я пойду без купальника.

— Не-не-не! — Я подскочил и схватил её за руки. — Ты с ума сошла? Там, во дворе, сейчас куча студентов.

— Или-или. Решай.

— На-а-атсэ, — чуть не заплакал я.

— Считаю до трёх. Два-а-а…

— Вот видишь? — Изо рта Натсэ вылетали струйки пузырьков. — Никто не умер.

— Это не важно, — мрачно ответил я. — У меня депрессия. Я днём на улице в одних трусах, и всё только потому, что не могу сказать тебе «нет».

— Ой, ну что ты начинаешь? — Натсэ перевернулась на спину, глядя сквозь толщу воды на пятнышко солнца. — Всё ты можешь сказать, если нужно. Просто знаешь, что я права, но упрямишься, как ребёнок. А если тебя не устраивает твоё тело — значит, будем над ним работать. Выплываем дважды в день: вечером и рано утром, до занятий. Плавание — отличное упражнение.

— У нас только двенадцать рун, — сказал я, подумав: «Шах и мат тебе!».

— Ничего страшного, тут неглубоко, — успокоила меня Натсэ. — За полгода я из тебя сделаю мечту любой девушки! И на тебя они будут кидаться ещё больше. И ты меня бросишь…

Говоря, она становилась всё мрачнее, а под конец перевернулась на живот и ушла на глубину. Дно там устилали шевелящиеся от течения мягкие кораллы, среди которых деловито сновали пёстрые рыбки.

Похоже, теперь не только у меня депрессия… Этого я допустить не мог. В несколько гребков догнал Натсэ и поплыл рядом с ней.

— Как я могу в здравом уме тебя бросить?

Натсэ фыркнула, напугав пузырьками рыбку-клоуна. Рыбка метнулась под защиту полипа. А я вспомнил, что полип этот, кажется, ядовитый, и поднялся чуть повыше.

— Когда люди влюбляются, они теряют здравый ум, — продолжала мрачнеть Натсэ. — А влюбляются они постоянно. А учитывая твою миссию по спасению кланов… Сомневаюсь, что я переживу хотя бы Авеллу.

— Так! — Я дёрнул ее за руку и, когда она обернулась, показал огненную печать. — Смотри: я клянусь, что никогда тебя не…

Натсэ кинулась на меня, как акула на добычу, и зажала рот ладонью.

— Совсем спятил?! — крикнула она. — Нельзя так просто давать клятвы Огню! Это стихия!

Я моргнул, показывая, что не совсем понимаю, в чём проблема.

— Огонь не будет разбираться в тонкостях, — объяснила Натсэ, немного успокоившись. — Он, может, сожжёт тебя, когда я останусь в своей каморке, а ты пойдёшь к себе в комнату. Или я погибну, а ты потом найдёшь другую. Или ещё мало ли чего…

Она убрала ладошку и обняла меня. Мы вместе медленно плыли неведомо куда.

— Хорошо, — вздохнула Натсэ. — Я больше не буду говорить о таких вещах. И даже постараюсь не думать. А ты больше не будешь бояться, что о тебе чего-то там подумают. Договорились? И без клятв!

— Договорились, — кивнул я и погладил ее по спине. Спиной, впрочем, не ограничился…

Натсэ напряглась и вдруг легко выскользнула у меня из рук, будто маслом смазанная.

— Начнём занятия! — крикнула она, обдав меня волнами. — Догоняй!

Она плавала нисколько не хуже, чем бегала, а может, даже и лучше. Я изо всех сил старался, но вскоре вообще потерял её из виду. Плыл в неизвестную глубину моря, стараясь удерживать направление. О том, в какой стороне академия, старался не думать. Компас у меня в голове накрылся ещё при рождении. Натсэ наверняка найдёт сама, она ведь убийца. Мне же главное её не потерять. Во всех возможных смыслах.

Я сделал ещё несколько энергичных гребков, почувствовал, что начинаю уставать, и вдруг в глазах потемнело. Я перепугался, что меня сейчас опять накроет, как тогда, и я увижу Искорку… Но Искорка теперь стала частью меня, и нам не было нужды вести долгие разговоры.

Я увидел свечу. Она стояла в золотом подсвечнике и ярко горела. На белых боках не было видно ни следа оплавляющегося воска. Свеча не плавилась, просто горела.

Видение продлилось лишь миг. Я пришёл в себя и торопливо замахал руками. Подо мной как раз тянулись разломы. Упади я в один такой без сознания, и Натсэ при всём желании бы меня не нашла.

Я плыл, пытаясь сообразить, что видел, почему и зачем. Свеча… Искорка говорила о свече. Но где мне её искать? Под водой?

Я вдруг заметил, что плыву не в том направлении. Меня как будто что-то тянуло вправо. Попытался выровнять курс, но вдруг перед глазами поплыло что-то, похожее на темно-красный дым.